Я всегда буду с тобой

– Можно, дед, можно! Только вы все осторожненько бабе Нюре расскажите, нам совсем ни к чему, чтобы ее, как вы говорите, «перекосило», – засмеялся Стойко, провожая гостя к двери.

– Ладно уж, – снизошел дед, – все в аккурат обтяпаю. Я отходчивый! Вже все зло мое почти улетело. Ведь любил я ее, дуру, – немного помолчал и добавил: – Кода-то.

Улыбнувшись, друзья вышли проводить гостя. Подойдя к проходной, дед резко остановился и дернул Антона за рукав.

– Антоша, сынок, ты ето, ладно, прыща-то не звильняй. Я его почти шо простил, стало быть. А то он, говоришь, из пистолета ловко стрелять могет. Кто зна, шо за мысли шальные в его дурьей башке могут гулять. Не надобно мне етого, пущай живеть! – «пожалел» он охранника.

– Что ж, я рад вашему гуманизму, – с делано серьезным лицом ответил Антон.

– Чего?.. – не поняв, подозрительно переспросил дед и брезгливо поморщился.

– Ну, доброте то есть, – пояснил Гончаренко.

На проходной, торжественно вручив деду Ване пропуск на завод, Антон и Александр искренне пожелали ему успехов в работе. Несколько раз обнявшись, друзья наконец распрощались с новоиспеченным «разведчиком». С важным видом и высоко поднятой головой, зажав палку под мышкой, дед прохромал мимо ошеломленного охранника. Глядя ему вслед, Антон безудержно засмеялся. Неожиданно дед остановился и, резко развернувшись, быстро засеменил назад.

– Что случилось, дед Ваня, забыли чего? – спросил Гончаренко.

– Нет, рябятки, нет! – довольно захихикал дед. – Скажите, видели вы, как ентот прыщ побелел, када мы с вами в обнимку прощались? Пусть тапереча помучается, уволят его али нет!

Не дожидаясь ответа, дед бодро пошкандыбал домой.

– Ну и дед! – засмеялся Стойко и быстро сосредоточился. – Так, через полчаса запуск, а мы тут развлекаемся. Идем в цех, главный инженер нас, наверное, заждался.

Настроившись на рабочий лад, они снова занялись делами.

Быстро и незаметно пролетело теплое лето, наступила осень. Гончаренко не раз вздыхал, глядя на то, как осенний ветер срывает с деревьев последних пожелтевших свидетелей его летнего счастья. Но время остановить невозможно. Оставалось верить, что впереди будут еще лучшие времена.

Александр жил в сумасшедшем ритме, привыкнуть к которому было сложно. Ведь до этого его жизнь протекала спокойно и размеренно. Конечно же, иногда случались небольшие землетрясения, но все-таки она была предсказуемой. Он всегда знал, что за хорошую работу если и не похвалят, то хотя бы отрицательной реакции не последует. В его же теперешней жизни единственное, в чем он мог быть уверен, это что завтра наступит утро, и то в лучшем случае. Игры, в которые он начал играть, были вовсе не детскими. И хотя они с Антоном старались об этом говорить как можно меньше, Гончаренко отлично понимал: они ходят по лезвию ножа.

Постепенно их производство набирало обороты. «Компанейку» признали уже во всех уголках Украины. Несколько удачных поставок они сделали и за границу, заключив партнерские отношения с компаниями ряда стран Евросоюза. Проект сотрудничества с Индией все еще оставался открытым, так как из-за высокой стоимости морского фрахта им было выгоднее отправлять туда только большие партии товара. В этом вопросе они рассчитывали на помощь индийских партнеров. Воодушевленный первыми успехами, Стойко уже вел переговоры о приобретении новой линии розлива. Но если бы вся их деятельность ограничивалась лишь одной заботой о производстве, такая жизнь была бы похожа на сказку. В том-то и дело, что самой тяжелой оказалась невидимая часть того огромного айсберга, который они всеобъемлюще называли «наш бизнес».

Несмотря на то что Александр крутился как белка в колесе, а жизнь его стала похожа на русскую рулетку, он не жалел об этом ни мгновения. В нем проснулся безудержный азарт игрока и неодолимое стремление к успеху. Каждый регион, где начиналось системное поступление их продукции, пробуждал у него гордость завоевателя. Подобно великому полководцу, Стойко ставил фирменные флажки-«победители» на карту городов, где они смогли выйти на рынок. Не единожды они сами совершали по стране вояжи для заключения интересных сделок.

Единственное, что огорчало Гончаренко, это отсутствие времени на личную жизнь. Он ловил малейшую возможность побыть с Катей наедине. С каждым днем, с каждым новым прикосновением он любил ее все сильнее и сильнее. В конце лета, вырвавшись на пару дней, Александр решил познакомить Катю с родителями. Он тогда очень переживал. Но теплота и радушие близких превзошли все его ожидания. И Катя, и Ванечка им очень понравились. Только вечером, сидя в своем любимом кресле в компании старого обленившегося кота Барсика, Гончаренко понял, чего ему так не хватало в доме. Глядя на два образовавшихся клуба по интересам, он только тогда осознал, что такое настоящее семейное счастье. Сидя за столом, Ваня с отцом неистово сражались за шахматной доской, а Катя с мамой, уединившись на небольшой кухоньке, делились своими кулинарными секретами.

Утром, провожая их в Киев, мама отозвала Александра в сторонку.