Я выбираю ненависть (СИ)

Я сейчас даже не вспомню, по какой причине у меня было дурное настроение. Возможно, поругалась с Майром. Может, что-то иное. Но ответила я тогда грубо. Очень грубо.

Лицо младшего Кемпера посерело от эмоций. Он опустил взгляд и бросил фразу, которую я вспомнила только сейчас.

«Ты еще потанцуешь со мной, колючка».

О том, что младший сын маркиза пропал, я не слышала. А может быть, просто не придала этому значения.

Вынырнув из воспоминаний, я посмотрела в лицо демону, который стоял напротив меня и выдохнула:

- Ульв.

Он дернулся как от удара. Ипостась демона медленно растаяла, возвращая ему внешность человека.

- Так ты меньше похож на себя прошлого, - тихо произнесла я. - Инверсия, какая-то.

- Я больше не тот, кем ты меня назвала, - Рагнар шагнул вперед. - Перестал им быть в тот самый час, когда решил стать сильнее. Для того, чтобы доказать тебе твою ошибку.

- Мне? - удивление проскользнуло в голосе слишком явно. - Мою ошибку?

- Я был рожден последним. Ни на что рассчитывать не мог, ни во что не верил. Знал, что всегда буду тенью. Уродливой тенью из-за магического оружия, которым поранился в детстве. Знала ли ты, Лиара, что раны, нанесенные таким оружием, не заживают?

Слова откровения из уст демона звучали странно, но я не перебивала. Ведь он впервые говорил честно и откровенно. Не убил меня за то, что я вспомнила.

Или он наоборот этого хотел? Хотел, чтобы я наконец вспомнила его? Сама.

- А потом я встретил девушку, которая заставила меня поверить в себя. Мне с самого детства твердили, что я могу рассчитывать лишь на собственные силы. Я закрылся от мира, захлопнул сердце. Я не должен был любить и привязываться. Только расчет. Только холодное «надо». А той весной я повстречался с тобой. Твой отказ... Лиара, - он сейчас практически промурлыкал мое имя. - Твой отказ меня вернул к жизни. Сделал со мной то, что не мог до этого сделать никто другой. Показал, что я не пустое место, что я еще могу бороться за то же, что и другие люди. И я начал.

Он в два шага сократил расстояние между нами, оказался очень близко, обдал жаром собственного тела. Полки шкафа впились мне в спину.

- Я видел в той девушке все то, чего не видел во всем остальном мире, - демон вздернул пальцами мой подбородок, заставил посмотреть ему в глаза. - Она дала мне надежду и тут же ее отобрала. Отказала. Отвернулась.

- И ты поклялся себе, что она пожалеет? - одними губами прошептала я, глядя в его яркие синие глаза, сияющие превосходством.

- Да, колючка. Я поклялся, что та девчонка, давшая мне надежду и разбившая ее, пожалеет о содеянном. Но я тогда и представить не мог, что моя слабость окажется моей силой. Что та, которая разрушит мой мир одним своим отказом, позволит стать тем, кем я есть сейчас.

- Ты отправился искать силу?

- Нет, - он усмехнулся, провел пальцами вниз по моей шее. - Отчаявшись, я отправился искать смерть.

Признание оказалось несколько неожиданным.

- Ты сдался?

Рагнар фыркнул, но не ответил. Что и было ответом. А я себя в это мгновение почувствовала такой дрянью, что и словами передать сложно. Я раньше и подумать не могла, что слова могут так сильно кого-то ранить.

- И если бы не Даррарий, ты бы погиб, - продолжила я, словно слова могли удержать нас обоих на плаву, позволить пройти до конца этот путь из воспоминаний.

Почему-то казалось, что если наш разговор оборвется или затихнет хотя бы на мгновение, мы больше никогда не сможем к нему вернуться. Не сможем понять, с чего все началось.

- Мы бы оба погибли, если бы не встретились, - через мгновение произнес Рагнар, не разрывая нашего зрительного контакта. - Мы оба искали смерть, а отыскали новую жизнь. Он подарил мне надежду отомстить тебе за то, что ты сделала. Он подарил мне силу, которую я хотел получить, но не имел понятия, как это сделать. Хотя, знаешь, за все приходится платить, Лиара Адьяр. Все мы платим какую-то цену за все наши сильные стороны. Разве не так?

Я слушала его и понимала, что демон прав. Я была сильна и платила за это неприятными слухами, видимостью вечно доступной магии и одиночеством. Долбанным одиночеством, которое разрушало меня изнутри. Но это являлось необходимостью. Без всего этого я не могла быть Первой чародейкой Кемура. Не могла быть герцогиней Адьяр.

А теперь... Потеряв это все, я резко нашла себя. Настоящую себя, о которой даже не подозревала.

Пожалуй, оно того стоило.

- О чем задумалась, колючка? - Рагнар вырвал меня из этих неприятных мыслей, привычно промурчал на ухо.

- О том, насколько сильно меняет людей желание быть.

- Быть?

- Да, - я смогла улыбнуться, глядя ему в глаза. - Просто быть.

Демон как-то странно хмыкнул, но ничего на это не ответил.

- А чего ты хочешь теперь, Рагнар? - я выделила интонацией его имя. Его имя. - Ты получил силу, власть, новую жизнь. Меня. Ты ведь так хотел меня. Разве нет?

- Хотел, - он коснулся подушечками пальцев моей скулы. - И сейчас хочу. За те годы, что мы не виделись, ты изменилась. Очень.

- А ты, можно подумать, нет?

Демон рассмеялся. Низко. Тихо. Бархатисто.