Я выбираю смерть

— Задницу, — огрызнулся Фарид. — Эти ребята летят быстрее, к тому же у нас не так много топлива. Еще пара часов таких гонок — и все.

— Готов к скачку?

Фарид подумал, что ослышался, но Лейст говорил серьезно. Он уже начал вводить в компьютер координаты места назначения.

— Погоди-ка, — пробормотал Фарид. — Ты рехнулся? Скачок посреди галактики?

— Выбора нет. Сам же говоришь, иначе у нас не больше часа.

— А так ты разом выжжешь все топливо!

— Не проблема. Мы выскочим возле заправочной станции. У вас, полагаю, осталось немного налички?

— А эти двое последуют за нами! И что тогда? Мы окажемся в мышеловке!

— Если они сделают скачок, это привлечет внимание галактической полиции. Гинопос на такое не пойдет.

Фарид крутнулся в кресле, уставился на Лейста в упор.

— Виан, у тебя либо мозги атрофировались без кислорода, либо ты сознательно несешь чушь. Эти парни на что-то не пойдут? Чисто для справки: один из них только что разнес вдребезги здание, принадлежащее гражданину Триумвирата. Другой убивал таких же граждан у нас на глазах, он, в конце концов, тебя чуть не убил. Давай смотреть правде в глаза: из-за этого хрена они пойдут на все.

— Сам хрен, — огрызнулся Хирт, сидящий теперь на месте стрелка.

— Лейст! — крикнул Фарид. — Ты меня слышишь или нет?

— Перестань орать. Конечно, слышу.

— Тогда…

— Хочешь правду? — Лейст повернулся к нему. — Хорошо, я скажу тебе правду. На заправке мы сможем купить еды. На заправке мы сможем раздобыть медицинский комплект и, возможно, даже найти пару-тройку людей, которые согласятся дать кровь. Вот и все. Что будет дальше — мне плевать. А теперь будь добр, повернись к штурвалу и приготовься к скачку.

Фарид медленно повернулся. Несколько секунд его руки, мелко дрожа, лежали на коленях. Потом дрожь прекратилась. Он взялся за штурвал.

Глава 43

Избавившись от Лейста, Ирцарио сам почувствовал себя брошенным в бескрайней пучине космоса. Даже эти нелепые временные союзники погибли там, на Вагране. Больше некому служить верой и правдой, и та единственная девушка, что сумела расшевелить его сердце, сейчас вне досягаемости. Подумав о ней, Ирцарио сделал вираж и, несколько минут спустя, пристроился в хвост идущему сзади кораблю. Предположительно, там Хирт. Возможно, Елари. Но что он, Ирцарио, может с этим поделать? На той жалкой шлюпке, которой он управлял, не было не только сети, но даже и возможности полноценной стыковки. Все, что Ирцарио мог предпринять, это вести слежку.

Лицо, обожженное не то жаром плазмы, не то просто огнем пожара, пульсировало болью. Ирцарио посмотрел на выключенный монитор для видеосвязи и увидел свое отражение. Правая половина лица почти исчезла, только глаз каким-то чудом сохранился, хотя и выглядел посреди черного месива инородным телом. Стиснув зубы, Ирцарио включил монитор и камеру, получив более четкое свое изображение. Лучше не стало — лицо безвозвратно изуродовано. Вот и все, что осталось от его красоты — предмета тайной гордости.

Кулак Ирцарио врезался в экран, разбив его на тысячи осколков. Некоторые из них впились в руку, и от этой новой боли первая немного приутихла. Ирцарио закрыл глаза и начал дышать глубоко. Лицо — ерунда, говорил он себе. Главное, что есть руки и ноги, а значит, как боец, он не пострадал. Боль — чушь. Она уже показала всю себя, а значит, можно не обращать на нее внимания, выстроить вокруг нее высокий забор и забыть. Сейчас остается лишь этот корабль впереди, будто путеводная звезда. С этой мыслью он открыл глаза. Во взгляде его не было ничего, кроме спокойствия и решимости.

Поначалу Ирцарио держался на почтительном удалении от «Апачи». Но спустя несколько минут в дело вмешался еще один корабль. Ирцарио тут же узнал Кидеса. Для проформы он попробовал было установить с ним связь, но Кидес хранил молчание. Он быстро пошел на сближение с «Апачи». Корабль Кидеса обладал всем необходимым для захвата оборудованием. Ирцарио тоже прибавил скорости, не думая о том, что собирается делать.

Расстояние быстро сокращалось. На стороне Кидеса был мощный двигатель, на стороне Ирцарио — малая масса. «Апачи» проигрывал обоим, хотя и незначительно. Вот он несколько раз рыскнул в одну сторону, в другую, пытаясь сбить преследователей со следа. Кто бы ни сидел за штурвалом, он явно не хотел собственноручно развязать межгалактический конфликт. В конце концов, лететь за кораблем не запрещено, хотя и опасно. Другое дело, если сунуться на магистрали — там жесткие правила движения, и, если бы пилот «Апачи» не паниковал, он предпочел бы лететь именно там. Там полиция скорее всего остановит как гинопосский боевой крейсер, так и угнанный, по сути, военный кораблик Ирцарио.