Я выбираю свободу

— Левой, левой, левой,
Левою, шагом марш!

Нет, еще не кончены войны,

Голос чести еще невнятен,
И на свете, наверно, вольно
Дышат йоги, и то навряд ли!

Наши малые войны были

Ежедневными чудесами —
В мутном облаке книжной пыли
Государственных предписаний.

— Левой, левой, левой,

Левою, шагом марш!

Помнишь, сонные понятые

Встали — к притолоке головой,
Как мечтающие о тыле
Рядовые с передовой?!

Помнишь, вспоротая перина,

В зимней комнате — летний снег?!
Молча шел, не держась за перила,
Обесчещенный человек.

— Левой, левой, левой,

Левою, шагом марш!

И не пули, не штык, не камень —

Нас терзала иная боль!
Мы — бессрочными штрафниками —
Начинали свой малый бой!

По детдомам, как по штрафбатам —

Что ни сделаем — все вина!
Под запрятанным шла штандартом
Необъявленная война.

— Левой, левой, левой,

Левою, шагом марш!

Наши малые войны были

Рукопашными зла и чести,
В том проклятом военном быте,
О котором не скажешь в песне,

Сколько раз нам ломали ребра,

Этот — помер, а тот — ослеп,
Но дороже, чем ребра — вобла,
И соленый мякинный хлеб.

— Левой, левой, левой,

Левою, шагом марш!

И не странно ли, братья серые,

Что по-вольчи мы, на лету,
Рвали горло — за милосердие,
Били морду — за доброту!

И ничто нам не мило, кроме

Поля боя при лунном свете!
Говорили — до первой крови,
 Оказалось — до самой смерти…

— Левой, левой, левой,

Левою, шагом марш!

(1964–1966)

КУМАЧОВЫЙ ВАЛЬС