Я выбираю тебя

Ожидание длилось не долго. Спустя полчаса в дверь настойчиво позвонили. Опираясь на костыль рукой, Настя неловко попрыгала в сторону прихожей, крикнув дежурную фразу «Уже иду!». Отперла дверь и отодвинулась в сторону. В дверях, со зловещим придыханием возникла бабушка.

— Ага, Настенька, вот ты где! — притворно радостно вскинула руки в знак приветствия бабуля. — А я все думаю, куда же ты подевалась?

Настя настороженно посмотрела на бабушку и отодвинулась подальше от двери.

— Надо же, как ты неудачно ножку повредила! — причмокнула бабушка, с хозяйским видом входя в прихожую. И тут Настя поняла, что совершила ужасную ошибку, не послушавшись совета матери оставить дверь запертой. За спиной бабули маячила ее несостоявшаяся свекровь.

— А мы к тебе с визитом! — продолжала любезничать бабушка. — Вот, Петина мама тоже решила тебя проведать. Как же такая девочка в четырех стенах одна целыми днями сидит!

Настя испуганно взирала на гостью, которую предпочитала не видеть даже в самых страшных снах, и не находила для подлой бабули подходящих слов. Очередная тайна появления бабушки в квартире была отгадана. Неужели она привела с собой маму Пети, чтобы уговаривать Настю отказаться от затеи выйти замуж за Антона? Глупее идеи и придумать сложно!

— Проходите. — Как можно равнодушнее пожала плечами Настя, жалея, что рядом нет никого для поддержки. Почему-то, опираясь на костыль, она чувствовала себя особенно незащищенной перед неожиданными гостьями. — Только я плохо передвигаюсь и вряд ли смогу угостить вас кофе.

— Я сделаю кофе для всех! — всплеснула руками бабушка. — А ты, Настенька, проводи нашу дорогую гостью в зал.

— Хорошо. — Проковыляла девушка вперед, на ходу пытаясь вспомнить, как зовут Петину маму. Ей казалось, Раиса Максимовна. — Как поживаете, Раиса Максимовна?

Гостья, уже немолодая женщина, привыкшая всеми руководить, устало опустилась на свободное кресло. Настя приземлилась напротив, прижав к груди свой костыль, и ожидала атаки. Просто так эта волевая женщина сюда бы не пришла. Раиса Максимовна была очень взволнована, об этом говорили непрерывно раздувающиеся ноздри и дрожащие пальцы рук, которые она постоянно перекрещивала между собой. Полы дорогого серого платья разлетелись в стороны, обнажая натуральную кожу светлых туфель, которые гостья даже не потрудилась снять в прихожей.

Бабушка тем временем колдовала на кухне, неся очередную околесицу насчет погоды, Настиного временного помешательства перед серьезным шагом во взрослую жизнь и, конечно, о прекрасном мальчике Петеньке.

Настя сидела, не шелохнувшись. В глубине души она решила до последнего сражаться за свои приоритеты. Даже если бабушка набросится на нее и сломает костыль, она все равно не уступит ее глупому эгоизму.

— Я слышала, что Вы, Анастасия, решились на крайне неудачное замужество в результате случайных стечений обстоятельств? — осторожно начала гостья.

— Кто это Вам такое сказал? — округлила глаза Настя. — Никаких случайных стечений обстоятельств не было! В жизни все вообще не случайно происходит.

— Бросьте Вы эту глупую манеру философствовать! — презрительно махнула рукой гостья. — Я не об этом сейчас собираюсь с Вами говорить. Вы же понимаете, в какое глупое положение поставили всю нашу семью своей выходкой?

— Какой выходкой? — нахмурилась Настя, изо всех сил стараясь показать, что не понимает, о чем идет речь.

— Не придуривайся! — влетела в гостиную бабушка с подносом в руках. — Неужели не понятно, что речь идет о том проходимце, которого ты притащила?!

— Не было никакого проходимца. — Спокойно отреагировала на оскорбление Настя.

— Вот именно. — Грозно улыбнулась Раиса Максимовна. — Не было, и быть не может. Есть только Петенька.

— Постойте, я не давала никаких обещаний Вашему Петеньке! И Вашей семье я ничем не обязана! — взвилась Настя и тут же уцепилась за свой костыль.

— Я понимаю Вас, как никто другой. — Спокойно произнесла Раиса Максимовна. — Только мой сын, он совсем потерял голову. И кроме Вас ни на кого не хочет смотреть.

— Но я ни разу не давала ему повода! — вздрогнула Настя.

— Да. Но он такой впечатлительный! Как увидел Вас тогда, у бабушки, в чудесном платье, так и влюбился без памяти!

— Глупость какая-то. — С опаской, искоса посмотрела девушка на несостоявшуюся свекровь. Перед глазами проплыл образ Антона, с презрением смотрящего на нее в тот злополучный день. То платье предназначалось только ему одному, а бабушка так некстати все испортила! И если бы Настя потом не набралась смелости пробраться ночью в жуткий бар, испортила бы навсегда.

— Глупость или нет, а мне нужно Ваше согласие на брак с Петром. Если вы хотите что-то за эту услугу, то я за ценой не постою.

— Вы не понимаете. — Издала нервный смешок Настя. — Я принадлежу другому мужчине. И согласие на брак я могу дать только ему.

— Этот проходимец стоит совсем не дорого! — презрительно махнула рукой бабушка. — Мы предложим ему деньги, и красивый охотник за женскими сердцами быстро испарится!

— Что-что?.. — задохнулась от изумления Настя. — Вы предложите деньги моему жениху, чтобы он меня бросил?!