Я - выживу

Время было вечернее, но место для остановки тут на обочине было не самое удачное, я остановился, чтобы поболтать с семьей между холмов, поэтому решил отъехать подальше и наконец, нормально поесть пожаренным над костром кролей. В час дня я останавливался проверить как он там, даже напоил, за что чуть не был укушен. Хорошо, что у меня реакция была отличная. Успел увернуться.

И вот снова потянулся тот же унылый пейзаж выгоревшей на солнце степи с редкими холмами, да бегущей под колесами грузовика узкой, но хорошо укатанной дороги.

Пропустив справа по борту две жилые фермы, начались освоенные края, даже возделанные поля попадались, я свернул на перекрестке и погнал дальше. Авось скоро попадётся что приличное.

Попалось, когда уже совсем стемнело, впереди засеребрилось водой озеро. На противоположной стороне берега светились огоньки какого-то строения, но я был на другом берегу и они мне не мешали. Быстро организовав лагерь, деревьев не было, поэтому о сухостое можно было забыть. Хорошо, что я предусмотрел это и прихватил в деревьях, где подстрелил кроля, сушняка. Так что с треногой и костром дело не стало. Разведя костер и покидав толстых сучьев, чтобы прогорели угли, я достал из кузова удивительно спокойно кроля и, не медля не секунды, пустил ему кровь. Выпотрошив туку, отрубил голову и насадил на толстый сук. После чего омыв тушку от крови, я стал натирать ее специями и солью. Когда появились угли, кроль к запекания на углях был готов, поэтому проверив, как торчат палки, воткнутые в землю, положил на них перекладину с насаженным кролем. Через минуту когда на угли с шипением упали первые капли жира, потянулся отчетливый аромат жаренного мяса. У меня в желудке отчетливо забурчало и заурчало, как только вкусовые рецепторы уловили этот божественный аромат. Сглатывая слюну, я крутил веритель.

Если кто спросит, кто вкуснее, поросенок, запечённый на углях или кроль, ответ будет очевиден.

Когда я снял с углей капающую жиром тушку кроля, мне послышались шаги в темноте. Кто-то неспешно шел по берегу. Слышался звук приминаемой травы и катившихся камешков, иногда с бульканьем. Повесив кроля обратно, и снова принявшись привычно покручивать тушку над углями, я стал вглядываться во тьму, свободной рукой ища монокль на ременной разгрузке.

Монокль, переключенный на ночное виденье показал мне старика с длинной бородой и ружьем на плече, шедшего ко мне у самой кромки воды. Оставалось ему идти метров шестьдесят.

— Кто такой? — крикнул я не совсем приветливо. Вот еще, от ужина отвлекают, а я добреньким буду.

— Добрый день путник. Я Стафен, хозяин этих мест, — послышалось в ответ, и при не ярком свете, что давали угли, появился старик.

— Милости просим. Не откажите отведать со мной кроля. Поймал сегодня утро километрах в триста отсюда, — вздохнув, я всё-таки вспомнил о приличиях.

— Почему не отведать, на запах и шел, — старик охотно без выкрутасов присел рядом и, показывая виртуозное владение ножом, помог мне расправиться с кролем. На двоих едва хватило, но все-таки хватило.

Устало оторвавшись от остатков ужина, я с интересом посмотрел на хозяина этих мест.

— Скажите, нур Стафен, как мне лучше проехать до поселения нордрцев?

— Вон куда ты направляешься парень. Зург?

— Он самый.

— По каким дисциплинам.

— Универсал.

— Однако! В бытность мою Зургом — это было редкость.

— Вы были Зургом? — удивился я, хотя старик своей речью выдавал, что он довольно неплохо образован.

— Меня мой отец учил, он войну встретил двадцатитрехлетним техником в одном из убежищ, тем и спасся.

— Сколько же вам лет?

— Двести сорок два года скоро будет.

— Однако, — теперь уже я изумился.

— Давно в учениках?

— Да с пяти лет, но мне год назад поставили бионейросеть, так что учу базы. Она у меня случайно активизировалась.

Мы с этим стариком почти до часу ночи проболтали на разные темы, и мне было интересно и ему не скучно, хоть какое-то новое лицо. Жил он с третьей женой и одним сыном-бобылем на противоположной стороне озера. Это огоньки именно их дома я видел.

Дорога тут была почти безопасная, но банды из степей бывает наведываются. Хоть и редко.

Попрощавшись с ним, я сел в грузовик и погнал дальше. Причина такой торопливости была, и была она веской. Буквально в двухстах километрах от этого озера было большое городское убежище, но не это привлекло мое внимание в рассказе Стафена, а то, что оно было вычищено и к тому же наполовину затоплено. Самое интересное, что Искин модели А-80, был на месте. Просто никому был не нужно полуторатонный цилиндр Искина. Места там глухие, никто не живёт, так что есть возможность прихватить Искин, попозже. В данные момент я хотел убедиться, что он на месте. Все равно почти по пути, крюк совсем маленький. Этот Искин заинтеерсовал меня по одной причине, он был такой же как Батя или Проф, то есть подойдёт для дредноута. Ведь Проф сейчас ишачит за восьмерых, а это очень тяжело, да и замедляет ремонт в восемь раз. Чем больше Искинов тем быстрее все движется и выполняется, поэтому я думаю понятен мой интерес к этой информации.