Стон разочарования пронесся по трибунам, оборотни начали свистеть и требовать вернуть картинку боя. В экран полетели фляжки, разбрызгивая пахучую жидкость на сидящих внизу, огрызки фруктов, птичьи и говяжьи кости в разной степени обглоданности, обувь и даже нижнее белье. Я покачала головой, представляя, чем же некоторые занимаются на трибунах, пока идет трансляция игры. Звероподобный рев в мгновение утихомирил бесчинство толпы, бугаю засветили огромным мослом по многострадальной голове. Похоже, кто-то из обиженных воспользовался случаем отомстить. Вскочив, здоровяк обвел притихшие ряды диким и злобным взглядом в поиске обидчика.
— Трой победитель! — разнеслось по рядам. — Ура Трою!
Трибуны взорвались громом оваций, свиста, радостных выкриков. На экране Трой, с посеревшими от пыли волосами и лицом, стоя на голове мертвого скорпиона, убирал в заспинные ножны оба меча. Элджей, зло кромсал тело мертвого чудовища, пытаясь выдернуть свой клинок, застрявший между пластинами скорпионьей брони. На его лице читалась досада, он поморщился, задев алеющую на руке неглубокую рану. Легко спрыгнув на пол, Трой открыл карту, уставился в дальний теряющийся во мраке угол. Победитель схватки нашел приз.
Трансляция на этом закончилась, оставив зрителей гадать, что же было призом на этот раз. Поворчав для приличия, оборотни начали подниматься со своих мест. Ведущий сообщил о торжественном окончании игр и имя нового победителя, добавив, что чествование победившего состоится прямо сейчас.
Из марева портала вышел Трой, и трибуны взорвались приветственным ревом. Перекрывая шум, Элина громко скандировала имя, вспрыгнула с места и, не обращая внимания на окрик бугая, рванула вниз, чтобы через мгновение, растолкав других девиц, повиснуть на оборотне, впившись в губы поцелуем. Толпа желающих поздравить скрыла из виду сладкую парочку. Вышедшего следом Элджея приветствовали столь же громоподобно, и уже Кира, перепрыгивая через ступеньку, неслась сломя голову. Бугай возмущенно кричал вслед коварной подруге. Какая-то ревнивая рыжуха, сделав ей подножку, бессердечно засмеялась, радуясь эффектным кувыркам брюнетки. Приземлившись, Кира забыла про цель своего забега и решила отомстить рыжей за позор. Девицы сцепились под улюлюканье рядом стоявших гуляк. Драка закончилась быстро, рыжей удалось распороть шнуровку корсета, и Кира, придерживая готовую свалиться пикантную часть туалета, ретировалась подобру-поздорову.
Новая волна восторженных поклонниц скрыла за собой второго финалиста. В стороне от общего ликования слышалось рычание и гневные крики, обозленный предательством обеих пассий бугай прорывался к выходу из амфитеатра.
Я не рискнула протискиваться сквозь возбужденную, подогретую алкоголем толпу и решила переждать. Теперь, когда обоим оборотням ничего не грозило, решила, что «Игры» мне понравились. Особенно интересно было увидеть возможности боевых трансформаций. Из книг я знала об оборотнях-волках, а их оказывается так много и все с присущими только им способностями. Толпы почитателей, распевая осанны победителю, подхватили Троя и на руках несли с полигона на выход. Вокруг водоворотом вились пищащие от восторга девицы. Второй водоворот, зрительно превосходящий первый, сопровождал Элджея. Среди пестрого моря голов потерялась его трехцветная челка. Когда это «море» схлынуло, я поспешила на выход.
Глава 53
Глава 53
Лавируя в толпе, поспешая домой, проклинала глупость, что заставила меня надеть лабутены, убийственные для ног на булыжной мостовой. Я почувствовала, как моей руки коснулись чьи-то пальцы, ухо обожгло горячее дыхание.
— Орини, не бойтесь, я от Курта. Принес, что вы заказывали, — мне в ладонь скользнул портальный камешек, нагретый чужим теплом. Пальцы тот час исчезли, незнакомец растворился в толпе. Подавив глупое желание активировать запрещенный портал тот час, я огляделась в поисках укромного местечка. Густые заросли чужого сада мне показались подходящими. Оглядевшись по сторонам, незаметно нырнула в кущи и прислушалась. Тишину вокруг нарушал стрекот цикад, и в отдалении слышался гул толпы, возвращающейся с «Игр».
Камень походил на обыкновенный речной голыш, я крепко сжала его, и в паре шагов слабо засияло марево портала. В голове еще мелькнула мысль, что это может быть ловушка, но я уже входила в прохладную магическую дымку, радуясь, что вот-вот достигну цели своего вояжа.