Я за него не выйду! Лилит

 - Это всё конечно замечательно, но может уже хватит меня душить? – не выдержала Ламита. По глазам вижу — Дух в ярости.

 Вампир разжал руку, и тёмная фея свалилась в фонтан булькнув подобно камешку. Наверное, сама не ожидала, что сказанное выполнят так быстро. И пока Лунквист огребал проклятия от Ламиты, Каэль меня развернул к себе.

 - Даже не думай, что я тебя отпущу одну.

 - Так сильно хочешь встретиться с Императрицей? – я натянуто улыбнулась и попыталась перевести всё в шутку, скрывая дрожь.

 - Просто вижу, что нужен тебе сейчас, – я кивнула, соглашаясь.

  Сейчас, вцепившись в его руку, я действительно чувствовала себя спокойнее перед неизбежным. Но пока мы шли к кабинету ректора ноги всё равно подкашивались и дрожали коленки. В голове так вообще мысли метались быстро сменяя друг друга. Перед дверью вампир обернулся и вложил в руку небольшую брошь, намекая спрятать в карман жакета, оставалось лишь довериться. Дверь распахнулась, дыхание замерло где-то на вздохе, а сердце наоборот ускорилось. Мама сидела спиной к нам. Из-за спинки массивного кресла виднелись лишь бретели её чёрного платья с прожилками золотой нити, тонкая шея и огромные серьги с бриллиантами. Она дернула головой и один из локонов выбился из высокой прически медных волос.

 - Ваше Величество, - присела я в реверансе и оставалась в этом положении пока она поднималась.

 - А вот и нашумевшие студенты, - ректор Белдок начал первым. – Разве можно пропускать важное мероприятие в Академии? У Императрицы столько дел, а она должна вас ждать.

«Вас?» - так, что получается, нас с Каэлем вместе ждали? Почему же вампир только меня звал?

 - Да ладно тебе, Азар. Говоришь, как занудный старик. Если бы я правда была столь занята делами, просто оставила бы подарки и вернулась во дворец, но… - Императрица остановилась возле меня и взяла за руку намекая подняться уже из этого поклона. – Я не смогла отказать себе в удовольствии познакомится с одарённой студенткой лично.

  Наши взгляды встретились. Её глаза сияли добротой, а на губах играла улыбка. Так и хотелось закричать: «Мамочка, я так скучала!», от чего я сжала руку Каэля ещё сильней. Казалось вот-вот и услышу треск костей, а он лишь поглаживает мою руку большим пальцем.

 - Ты так похожа на меня в этом возрасте, - заключила Императрица.

 Знала бы она сколько времени я мечтала услышать подобное, пусть и таким не честным способом, воруя магию волшебным жемчугом. Аделина похожа на неё, и я всегда завидовала этому. Но сейчас, глядя в глаза маме, я поняла, что у нас намного больше общего, чем думала раньше: характер, смелость, желание справедливости и иногда глупость. Вот только сейчас она видит другую и это печалит. Не знаю, что ответить на всё сказанное ею раньше и продолжаю молчать.

 - Очень рад представиться — Каэль Рисс, - протягивает руку Каэль отвлекая Императрицу от моей заметно погрустневшей персоны.

 - Рисс? – удивлённо произносит мама и я не удержалась, взглянула на парня, стоящего рядом.

  Каэль напрягся и бросил быстрый взгляд в мою сторону.

 - Ага. Тот самый не желанный сын или лучше сказать не оправдывающий надежды, но, Ваше Величество, я бы не хотел сейчас об этом, – держится он на высоте, словно не в первый раз общается со знатью. Вот только я видела, как ходят ходуном желваки на его скулах и поблескивают льдинки в глазах.

 - Конечно, Каэль. Жаль, что ты отказался принять участие в…

 - Ваше Величество, - перебил её демон. – Вы обмолвились, что нам, как героям, привезли подарки?

 - Ах, да! – развернулась мама к столу ректора.

 Честно признаться, я была слегка растерянна и покосилась на Лукнвиста. Он точно знает, что именно происходит. И что значит «жаль, что ты отказался принять участие»? В чём он отказался принимать участие? Возможно это не я, а он что-то скрывает? Что-то более серьезное чем давать свою кровь студентке-вампиру. Демоны! Мысленно закатила глаза, продолжая озарять всех иллюзией приветливости и спокойствия. Внутри меня завертелся настоящий ураган. Мне стало страшно, что я могла ошибиться в выборе того, кому доверилась. А если Каэль всего лишь добивается моего расположения? Если не чувствует тех трепетных чувств, что зарождаются у меня к нему? Эйдис говорила, что это всё легко провернуть — вызвать симпатию и интерес. Надо просто знать, как это делать. Неужели я глупая «попалась на крючок опытного рыбака» в лице Каэля?

 В груди больно защемило, а на глаза почти набежали предательские слёзы. Казалось ещё несколько мыслей в том же направлении, и я начну задыхаться от панической атаки. Прошу! Пусть это окажется только плодом моего больного воображения и всего лишь привычкой везде искать подвох. Ведь именно этому я весь предыдущий год обучалась в Академии Лундгрен — никому не верить, всё сто раз проверить.

 - Я прошу простить меня, но могу я вернуться к себе? Не хотелось бы жаловаться, но я плохо себя чувствую, – соврала я. Но это с какой стороны посмотреть.

 - Я провожу. – сразу подобрался Каэль, но я высвободила руку и мотнула головой.

 - Не нужно.

 - Я открою портал для адептки Хелдер, - впервые подал голос Лунквист.