Я за тебя умру

Да, нынешняя я являла собой весьма и весьма привлекательную особу. Окинув себя взглядом, я пришла к заключению, что баронесса не только умела держать иголку в руках. Руки и ноги свидетельствовали о том, что она обладала хорошо развитой мышечной массой. Это было источником величайшей радости, и я уже предвкушала наши совместные тренировки с бароном, ощущая, как заходится сердце и в нижней части живота разливается приятное тепло.

В платье я была поистине очаровательна.

Наряд ярко-синего цвета с квадратным декольте изящно обрисовывал мою высокую грудь, а фасон платья идеально подчёркивал мою стройную фигуру, особенно выделяя тонкую талию, а от бедра оно уходило в клёш.

Молли искусно уложила мои волосы в две косы спереди, соединив их сзади, а остальные волосы убрала в изящную сетку. На голову я надела тонкий серебряный обруч, к которому крепилась длинная вуаль.

В дверь постучали, и служанка поспешила её открыть, на пороге комнаты стоял виконт. Чувством разочарования кольнуло в груди, сейчас мне бы хотелось видеть совсем другого человека. Но я, натянув улыбку, поприветствовала Эвана.

— О! Баронесса Виктория, вы как всегда прекрасны! Вас приглашают к ужину, и я вызвался проводить вас.

— Благодарю! — и вышла из комнаты.

Пока мы продвигались по длинному коридору, а потом спускались по широкой каменной лестнице, виконт успел мне напомнить про разговор и про ответы, которые я ему обещала дать. Я закатила глаза. — ” Вот ведь привязался как банный лист. Ведёт себя как собственник.”

Мы вошли в обеденный зал, и помещение, заполненное людьми, вызвало во мне некоторое беспокойство. Эван взял мою руку и, успокаивающе похлопывая, положил на свою.

И неожиданно виконт громогласно провозгласил:

— Дамы и господа! Позвольте мне представить вам мою невесту, баронессу Викторию Грант!

Я застыла в немом изумлении, уставившись на виконта.

Все присутствующие обратили взоры на нас. Я окинул беглым взглядом улыбающиеся незнакомые лица, выхватив из толпы графа с напряжённым лицом, с силой сжимающего рукоять кинжала, и барона с растерянным выражением лица. Смит несколько мгновений всматривался в мои глаза, потом широко улыбнулся и шутливо поклонился. Неприятно кольнуло в груди.

Практически не размыкая губ, прошипела: «Эван, не много ли ты на себя берёшь?»

Тут от толпы отделилась полная женщина с добродушным лицом и направилась к нам.

— О, дорогой виконт, баронесса! Какая чудесная новость! Эван, мальчик мой, представь же меня своей невесте!

— Дорогая, позвольте представить вам дорогую тётушку наших друзей, графиню Маргариту Грант, — произнёс виконт, сопроводив свои слова лёгким поклоном. Я последовала его примеру. Виконт поднёс руку графини к губам и запечатлел на ней почтительный поцелуй.

— Эван, дорогой, я похищаю твою невесту, чтобы представить её нашим друзьям, — виконт благосклонно кивнул. Графиня, взяв меня под руку, подвела к стоящей рядом паре. Со мной знакомились, улыбались, приглашали непременно прибыть к ним с визитом, и, как только мы отходили к другим, в спину были слышны злые шепотки. Я совершенно не понимала, что происходит. В веренице новых лиц я старалась отыскать лицо барона. Но ни братьев, ни виконта среди них не было. В конце концов мне надоело быть мартышкой в зоопарке, и я обратилась к Маргарите.

— Сударыня, не соблаговолите ли вы пояснить, что происходит? Что я такого сделала, что за моей спиной меня ненавидят? — Графиня замялась, но потом, взяв меня под руку, вывела на террасу, выходящую в сад. Сев на каменную скамью, графиня, похлопав ладонью возле себя, попросила присесть рядом.

— Дорогая, вы же знаете, что плохие новости приходят быстро, а сплетни ещё быстрее. Как бы вам помягче сказать…

Но не успела графиня договорить, как со стороны дома звонкий девичий голос ехидно произнёс:

— Подстилка маркиза Брауна! Как есть, так и говорите! Сбежала от маркиза, проделала путь в одиночестве с тремя мужчинами в мужском платье. Задурила им головы, что даже барон, мой жених, теперь в мою сторону не смотрит!

— Афелия, что вы себе такое позволяете? Немедля извинитесь перед баронессой! Виктория во время нападения потеряла память! — графиня вскочила с места и приблизилась к девушке.

— Как вы вообще на такое осмелились? Мой племянник вам совсем не жених, о вашей помолвке никто не объявлял! Я жду ваших извинений!

Девушка, топнула нагой и прокричала рыдая.

— Жених, жених, и, если бы не эта, он бы сделал мне предложение!

Я пребывала в состоянии крайнего изумления, наблюдая за происходящим. Ситуация, мягко говоря, была весьма неприятной. С одной стороны, мне было совершенно безразлично, что говорят о баронессе, а с другой — мне теперь предстояло жить в этом теле и обществе, и доброе имя Виктории теперь было запятнано.