Я за твоей спиной

По дороге она с любопытством смотрит в окно – наверное, пытается понять, куда они едут. Уже точно поняла, что не в Бронкс, – наоборот, двигаются на юг Манхэттена. Когда Гэри паркуется у автосалона «Мини», Пайпер поворачивается к нему с открытым ртом.

– Ты же в них не влезешь, – кивает она на машины у входа.

– Надеюсь, мне и не придется, – ухмыляется Гэри и отстегивает ей ремень безопасности.

Пайпер мечтает о маленькой машине. Ей нравится «Форд», нравится его водить – и она очень смешно выглядит за рулем, с придвинутым вплотную сиденьем и сосредоточенной мордашкой. Но лучше всего она водит по ночам, когда пробок нет: габариты почувствовать сложно. И где она на таком в Бруклине будет парковаться?

– Хочешь сказать, что мы здесь…

– Покупаем тебе машину, да. – Гэри ловит смесь удивления и восхищения в ее взгляде и чувствует, как внутри разливается удовольствие. – Ты хотела маленькую? И вот мы здесь.

– Я думала о чем-то простом. Помнишь, я смотрела… «Фиат», кажется.

– Табуретка смерти.

Он уверенно ведет ее в павильон. У Пайпер в изумлении приоткрывается рот, и она влюбленными глазами оглядывает выставленные «миники». Они выглядят как игрушечные модельки, но Гэри уверен в бренде: «Мини» делает хорошие, добротные машины. Хоть и совсем крошечные.

– Выбирай любую. – Он чуть пробегается пальцами по плечу Пайпер и с удовольствием замечает, что у нее по коже бегут мурашки.

– Прямо любую? – недоверчиво переспрашивает она. – Даже если она будет зеленая?

– Лишь бы тебе нравилось.

– Мне нравится красная.

Он уже знает, какая: стоило догадаться. Трехдверный хетчбек, и это, кажется, их базовая модель. Гэри выбрал бы ей точно такую же. Они похожи, эта машина и Пайпер: маленькие, яркие и красивые.

– Берем? Или хочешь тест-драйв? – спрашивает он.

– Без тест-драйва брать нельзя, – с достоинством отвечает Пайпер.

Гэри машет рукой уже подошедшему консультанту и указывает пальцем на нужную машину.

– Отличный выбор, – улыбается тот, бросает взгляд на Пайпер и без лишних вопросов идет за ключами.

Надолго они не задерживаются: стоит Пайпер усесться за руль, как Гэри идет оформлять документы. Пусть проедется немного, привыкнет ко всему новому: ей эту малышку еще домой гнать.

Консультант отправляется с ней в поездку, и Гэри уверен, что из машины они выйдут друзьями. С ней всегда так: сколько нужно, минут пять? Еще никто не устоял перед ее обаянием, даже Леон, а тот вообще кремень. Иногда даже завидно: как у нее получается сохранять оптимизм, что бы ни произошло? Даже когда огрызается на людей, все равно получается мило.

Небо над Нью-Йорком темнеет, и Пайпер получает документы на свою новую машину. Не семейную, не подержанную, только ее – разве что Гэри впишет себя в страховку, на всякий случай.

Его переполняют эмоции: Пайпер светится от счастья, разглядывая то документы, то новую машину. Эти сияющие глаза, восхищенный взгляд… он не знал, что чей-то восторг может настолько радовать.

Это так здорово, оказывается, – подарить кому-то счастье. Когда Пайпер с благодарностью обнимает его и прижимается всем телом, Гэри даже немного смущается, хотя и не сразу понимает, что это за чувство.

– Едем домой, – неловко произносит он, оставив поцелуй у нее на волосах. – Ты вперед, я сзади подстрахую.

– Погоняемся? – с азартом предлагает она.

– Никаких гонок. Едешь аккуратно и по навигатору.

– Спасибо, Гэри… Это лучшая машина в мире.

– Пожалуйста, маленькая, – он только сильнее обнимает ее, – только не заставляй меня переживать, хорошо? Води безопасно, машина надежная, но не настолько.

– Договорились.

Всю дорогу он следит за Пайпер, но та исполняет свое обещание и едет точно к дому, остановившись на обочине и дожидаясь, пока Гэри откроет гараж. Она хорошо и точно паркуется на своем новом месте, но, уже когда выходит, немного подпрыгивает от радости.

– Ты видел, как я красиво заехала? – Она даже выбегает на улицу. – Посмотри! Идеально ровно!

Гэри с улыбкой выходит за ней. Рядом с «Фордом» ее «Мини» выглядит совсем игрушечным. Пайпер радостно подлезает под руку, заставляя себя обнимать, и кусает его за бок – видимо, от избытка эмоций.

– До сих пор не верю, что это моя, – произносит она, – спасибо тебе. Спасибо. Спасибо.

– Твоя, маленькая. Как только ты в салон зашла, она уже была твоя.

– А они тебе ничего не напоминают?

– Есть такое, – Гэри задумчиво смотрит на «Мини». – Мы с тобой сегодня купили красивую красную канистру.

– Не называй мою машину канистрой! – Пайпер легко щипает его. – Нет, просто посмотри внимательно.

Она тыкает пальцем в «Форд»:

– Зверюга. – Рука перемещается в сторону миника. – Зверюжка.

Гэри хохочет и подхватывает Пайпер на руки.

– Это ты точно подметила, – говорит он, пока она обхватывает его ногами, – ты моя Зверюжка.

Телефон в кармане вибрирует и запускает свою привычную мерзкую трель.

– Нас нет, – отвечает Гэри на взгляд Пайпер.

– Не возьмешь трубку – начнут звонить мне. – Она целует его в щеку и слезает с рук. – Поговори пока, а я сфотографирую свою машину. Скай точно должна знать.