Я заберу тебя себе

– Хм… Брат, это ведь ты послал за мной теней, – непринужденно напомнил Зар. – Значит, в моей встрече с эллой тоже виноват ты.

Даман зашипел и откинулся в кресле, недовольно буравя горы взглядом.

– Значит, ты заинтересовался… Тариан? Верно?

Зар довольно кивнул. Они оба неплохо знали состав рода Повелителя эллов, а еще то, что демон воздуха никогда бы не заинтересовался замужней женщиной.

– Ты не боишься, что Повелитель свернет тебе шею? – уточнил старший.

– Который из них? – хохотнул Зарион. – Оба будут против.

– И тебе это нравится, – понял Даман, думая вовсе не о брате.

Этот разговор навел темного на мысль, что, рассчитывая вновь встретить малышку полуэллу, он не задумался над тем, как к подобному отнесется отец.

«С другой стороны, меня заинтересовала какая-то полуэлла, явно не из приближенной к Повелителю семьи, а Зар положил глаз на дочь Алендора. Огромная разница!»

– А кого же встретил ты? – вклинился в размышления темного младший.

– Это мое личное дело, – задумчиво отозвался Даман.

– Вот ты… темный! – взвыл Зар. – Я тебе тайну, а ты мне ничего взамен!

– Сам сказал, что я свел тебя с эллой, – хмыкнул Даман. – Так что будь благодарен.

ГЛАВА 5

– Тетя? – Я на цыпочках вошла в малую столовую, где по звукам как раз и заседала моя родственница.

По возвращении в Верхнее, я поскорее шмыгнула в свои комнаты и не выходила из них до самого вечера, опасаясь попасть под горячую руку Тариан. Тетя, конечно же, добрая, но порой и ей сносит башню. Не хотелось бы до утра проваляться в постели с головной болью.

– Будто мне и так проблем мало… – прошептала тихо и вошла.

Несколько часов одиночества я потратила на обдумывание дальнейшего плана, при этом листочки с записями держала поближе к тайнику, чтобы при первом же появлении Тариан сунуть их туда. Но тетя не пришла. Я вообще не чувствовала ее присутствия в доме так же остро, как обычно. А обычно тетя вела себя достаточно шумно. И такое отхождение от заведенных традиций очень пугало.

– Будто мне и без этого мало проблем… – повторила я на иной лад главную на этот вечер мысль и обвела столовую взглядом.

Я уже успела обыскать все уголки дома, где в обычное время предпочитала находиться Тариан, после этого обошла необычные. Ну и напоследок, как вишенку на торте, оставила столовую.

Сегодня тетя вела себя очень необычно, так что, застав эллу во главе стола, я уже не удивилась. Да и тому, что стояло перед ней – тем более.

– Привет, – не слишком четко произнесла женщина и откинулась на спинку стула.

Мои брови сами собой устремились вверх. А уж ополовиненный графин с крепкой настойкой и пятна на белоснежной скатерти окончательно добили.

– Ого… – пробормотала я и поспешила к Тариан. – Теть, ты чего?

Не каждый день увидишь, как почти всегда спокойная и сдержанная элла целенаправленно и уверенно напивается вдрызг. И чем? Настойку в своем доме тетя держала для деда, а сама предпочитала очень легкое вино с приятным цветочным ароматом.

– Теть? – вновь позвала я, пододвигая стул и присаживаясь рядом с эллой. – Что случилось?

Тариан на миг сфокусировала на мне взгляд, потом нервным движением попыталась пригладить собранные в высокий пучок волосы, а после устало уронила руку на стол, задев бокал. По скатерти расползлось очередное светло-зеленое пятно.

– Ничего, – тихо ответила элла и всхлипнула. – Все… нормально. Я просто немного устала.

Я озадаченно прикусила губу, разглядывая родственницу. Я знала ее всю жизнь и редко видела в таком состоянии. Обычно раздражение, усталость – да и любые сильные эмоции вообще! – выражались у нее в гневе и желании разносить все в песок. Подобной апатии я у Тариан никогда не наблюдала.

– Теть? – опять позвала я. – Ты рассталась с тем… эм… мужчиной… да?

На миг взгляд тети стал более осмысленным, и она вяло спросила:

– Ты знала, что у меня кто-то… был?

– Конечно.

Мы жили вдвоем. Слишком близко, слишком тесно, чтобы я не заметила, не почувствовала. С самых ранних лет я научилась распознавать моменты, когда Тариан заводила новую связь. Ее эмоции отражались на ауре, но я редко вглядывалась в нефизическую оболочку эллы. Мне хватало того странного ощущения, что витало вокруг Тариан. Будто уплотнялся и обретал неожиданный аромат сам воздух.

Я не могла назвать подобное восприятие своей отличительной особенностью, но мне нравилось, что распознаю некоторые вещи лишь по намекам и мелким изменениям. Поэтому и не спрашивала. Только наблюдала и подмечала детали.

И теперь очень жалела, что последний любовник тети перешел в разряд бывших. С этим эллом тетя встречалась последние лет пять, и мне нравилось то состояние покоя, что особенно остро ощущалось после их свиданий.

Теперь будет небольшая передышка, а после на горизонте возникнет новый ухажер…

Братья иногда обсуждали между собой, забыв о моем присутствии, что Тариан давно пора выбрать постоянного спутника. Но никто и никогда не настаивал и не вмешивался в жизнь второй дочери Повелителя. У нас это не принято. Эллы живут достаточно долго, чтобы и после четырех сотен одиночества было не поздно создать семью.