Я забуду тебя, Итан

Рэйчел оторвала глаза от стола, все еще сердито глядя на меня, но губы ее улыбались. Я увеличил громкость до максимума и увидел, как она взяла в руки бумажный стаканчик, который был на ее конце нашей импровизированной телефонной линии, установленной еще много лет назад.

– Итан? – позвала она.

– Да?

– Можешь еще немного повернуть экран в мою сторону?

Я послушался, чуть отклонив экран.

– Спасибо. – Она открыла пакет с чипсами. – Знаешь, Итан?

– Что?

– Я тебя ненавижу.

Трек 10. Стиль [12] (3:59) Рэйчел

У МЕНЯ БЫЛО НЕСКОЛЬКО УСЛОВИЙ, которые непременно должны были сопровождать мое первое долгожданное настоящее свидание в кампусе. Тот особый список «всякой ерунды, которая мне совершенно необходима», вдохновленный моими любимыми любовными романами. Весь список условий я знала наизусть, но в тот момент, когда меня действительно пригласили на первое свидание, я вытащила его и перечитала первые три пункта.

Вся эта чушь собачья, которая мне действительно необходима на Моем Первом Настоящем Свидании:

(И мне плевать, что Итан назвал все это «неосуществимым». Он в этом ничего не понимает.)

1. Захватывающе интересный разговор, который мне не захочется прерывать (желательно о книгах, но я согласна и на разговор об искусстве, о наших мечтах или о том, что мы оба очень любим делать).

2. Изумительное место свидания, которое навсегда останется в моей памяти. Особый бонус, если это место находится где-нибудь под звездным бархатным небом, например на частном пустынном пляже или на худой конец в пятизвездочном ресторане.

3. Обжигающий душу поцелуй, который завершит этот восхитительный вечер и заставит мой разум вскипать от восторга при мысли об открывающихся бесконечных возможностях. (И, конечно, бабочки в животе. Обязательно должны порхать эти чертовы бабочки.)

НАДО ПРИЗНАТЬСЯ, на данный момент мой список действительно оказался совершенно неосуществимым, и в этот вечер по всем пунктам я могла поставить жирный ноль.

Бретт Галлагер был чертовски привлекателен, каждый вечер на этой неделе мы с ним трепались по телефону, перебрасываясь шутками, поэтому я надеялась на бабочек или хотя бы на искры, когда он заехал за мной на своей машине.

Прошел уже час, а я все еще их ждала.

Я ничего не чувствовала, когда он улыбался и осыпал меня комплиментами, и я все еще пыталась понять, почему, черт возьми, он решил, что пиццерия – это идеальное место для свидания. Мало того – он был одет в мятые спортивные штаны и футболку, как будто вылез из кровати всего за несколько секунд до того, как заехать за мной.

Не могу поверить, что потратила полдня, готовясь к этому, так сказать, свиданию.

– Похоже, мне стоило получше принарядиться для встречи с тобой, – с улыбкой сказал Бретт. – Кстати, ты отлично выглядишь.

– Благодарю. – Я заставила себя улыбнуться. – Как я понимаю, мы здесь с тобой просто перекусим перед тем, как отправиться на романтическое свидание, ведь правда?

Он засмеялся, как будто услышал забавную шутку.

– Нет, это и есть наше свидание. Я лично думаю, что будет лучше, если мы познакомимся друг с другом именно в таком местечке, как это, оно для меня наиболее доступно с финансовой точки зрения. – Он улыбнулся и подмигнул мне. – Ты ведь не охотница за деньгами, верно?

Я подавила вздох разочарования и пригладила руками складки на своем сером платье.

– Ну что ты, нисколько.

– Что я могу вам предложить сегодня вечером? – спросил подошедший к нашему столику официант. – У нас есть четыре новых вида пиццы комбо и три особых напитка, если вас это интересует.

– Принесите нам образцы, – ответил Бретт, прежде чем я успела открыть рот. – И воду. Два больших стакана с водой.

Официант закатил глаза и очень быстро вернулся с водой и коробкой крошечных кусочков пиццы.

– Не понимаю, зачем люди приходят сюда и платят за пиццу, – заявил Бретт. – Ведь образцы бесплатные, и вполне можно наесться двумя наборами. Ну, нам, вероятно, понадобится три, нас ведь двое, но вообще-то они обычно количество образцов не ограничивают.

Он вытащил из коробки пять миниатюрных кусочков для себя и подвинул коробку мне. Там остался всего один кусочек.

– Слушай, там в машине ты говорила что-то про любовь к рисованию, – сказал Бретт. – Ты специализируешься по искусству?

– Да, я всегда хотела быть художником.

– Звучит круто.

Я ждала, что он попытается как-то развить тему об искусстве или хотя бы просто о чем-нибудь меня спросит, но, увы, он полностью утратил всякий интерес к этой теме. Вместо этого он молча пожирал свои пробные кусочки пиццы, громко при этом причмокивая, с шумом их проглатывая и запивая водой.

– Может, ты хочешь заказать пиццу, и мы съедим ее снаружи под звездами на веранде? – предложила я, все еще надеясь спасти этот вечер. – Я думаю, что там, на воздухе, наша беседа пойдет лучше.