Я - Жан Арк

— Мы вас не забудем! — рыдала детвора.

— Возвращайтесь хоть иногда!

— Постараемся! — ответила им Эмеральд.

Когда мы уже подошли к конуре охранника, тот в кои-то веки прекратил есть и утирая слезы сказал.

— Черт, вы первые жители кто никогда не задерживал оплату и платили только деньгами!

— А что, тут чем-то еще платят?

— А как же! У некоторых денег нет вообще, поэтому они выполняют различную работу типа ремонта и уборки, а кто-то платит едой и прочими чаями, а я принимаю, я же не изверг какой-то.

— А ваш начальник за это вам башку не оторвет?

— Какой мой начальник? Я и есть владелец «Муравейника»! — гордо ответил тот.

— ДА!? А я думал вы просто охранник!

— Ну да я и охранник тоже, буду я деньги тратиться на охранника, — с довольным видом улыбнулся мужик, ставя какие-то подписи и принимая от нас ключи.

— Классно вы устроились.

— Ага, мой прадед вовремя спохватился и оборудовал это место как надо, так что моя судьба была высечена в камне.

— Понимаю.

— Я думаю, стоит вложиться в новые жилища в этих самых планирующихся поселениях, о которых говорит Магистр, чтобы бедным людям было где жить пока будут строиться нормальные здания.

— Ну, удачи вам с этим начинанием!

— И вам того же! — сказал охранник и продолжил есть котлеты с пюрешкой.

— Ах да, я все хотел узнать кое-что! — спросил я развернувшись, — кто нарисовал того «муровья»?

— Так я и нарисовал! Я тогда еще в школе учился, в тот день я хотел сделать подарок деду и нарисовал как смог. С тех пор я рисунок обновляю, с каждым разом получается все лучше.

— Ясно, не думал что за ним стоит такая история. Спасибо что удовлетворили любопытство!

— Да ничего! Пустяк! — сказал он и помахал нам напоследок палочками.

Вскоре мы уже прощались с Хэлоном и его людьми и после крепких рукопожатий и похлопываний по плечу он спросил.

— Ну и куда вы теперь?

— Вакуо. Надо бы отогреться после ваших ужасных холодов, — ответил я лыбясь.

— Ха-ха! После прогулки по пустыне будете вспоминать об Атласском морозе с ностальгией!

— Еще бы… Вам надолго хватит тех контейнеров?

— Месяцев на шесть еще, но я думаю к тому времени уже многие начнут переселяться в новые поселения, к тому же Жак Шни уже повысил зарплаты работникам, объяснив это тем, что больше не нужно так сильно тратиться на всевозможные издержки при добыче в виде сложных систем защиты и мощной охраны, так что думаю скоро дела здесь начнут меняться к лучшему и нам уже больше не нужно будет жить на гуманитарке от Менажери.

— Рад это слышать.

— Как появятся деньги, мы сразу же организуем у них закуп фруктов и консервов! А так же риса!

— А че не перловки?

— Ха-ха-ха! Нет, хватит ее с нас. Может мы еще и на курорты туда будем летать или плавать, но не как нищие беженцы, а как вполне достойные туристы!

— Думаю они будут только рады этому. Ладно, бывайте!

— И вы бывайте!

Вскоре мы прибыли на транспортную платформу и сели на легкий транспортник и полетели в Атлас.

Когда мы взлетали, у нас обоих было специфическое щемящее чувство в груди, потому что мы покидали место, на несколько холодных месяцев ставшее нам домом. Эмеральд переносила все это тяжелее, так как она больше времени проводила с тамошними детьми и поэтому она сидела скрестив руки и стараясь не смотреть на город Мантль, в котором несмотря на бедность и общий упадок все еще витал дух имперского величия, а люди меланхолично ностальгировали о былой мощи и ушедшей славе.

— Уже скучаешь по ним?

— Нет! Я вообще ненавидела это место! Я рада что мы покинули его наконец-то! — сказала она вытирая глаз.

— Я тоже скучаю, так что не парься, — сказал я, приобнимая ее за плечи.

— Да нет блин, я тебе говорю же…

— Ты так не волнуйся, однажды мы вполне сможем навестить их еще раз, как только закончим с делами.

— … я подумаю над этим.

Вскоре мы высадились в аэропорту Атласа и уже там мы как будто попали в будущее. Контраст с нижним городом просто ошеломлял, настолько здесь все было другим — здания были новые, люди одеты сильно богаче и уж тем более ни у кого не было заплаток на одеждах.

Сев в первое попавшееся нам такси мы услышали вопрос.

— Куда едем?

— В отель «Стеклянный Единорог», я слышал там отличные стеклянные статуи гримм!

— О! Вижу вы знаток! Надеюсь вам также понравится тамошняя еда и вы не будете разочарованы слухами!

Когда мы уже поехали и я наслаждался видом ночного города за окном, Эмеральд спросила.

— Это самое, я думала ты торопишься к Айронвуду на встречу…

— Знаешь, вообще-то она назначена на завтра.

— Че?! А почему мы тогда так рано уехали!?

— А что, ты хотела провести еще денек в «Муровейнеге»?

— Да нет, просто…

— Просто нам надо кое-кого проведать, если этот кто-то все еще здесь…

— Кого?

— Узнаешь…

— Опять кто-то очень важный из твоих видений?

— Ну да, причем очень-очень важный…

Пока мы ехали по городу было видно, что старые здания старались переделать и изменить фасады, а новые здания имели совершенно отличный от Мантля архитектурный стиль. Видно было, что здесь старались отделаться от позорного имперского прошлого и начать с чистого листа…