Глава 1. Смерть и новая жизнь
– Я не жалею. Иначе бы не смог жить дальше, – повторял я, глядя в потухающие глаза боевого товарища, лучшего друга, с которым мы прошли огонь, воду и медные трубы. Плечом к плечу ползали под пулями врагов и убивали их. А теперь… – Спи спокойно, – выдохнул я, осознав, что его больше нет со мной, и аккуратно опустил ему веки.
Хотелось, чтобы верный товарищ ушёл с миром, без чувства вины, но я не врал ему. Ни о чём не жалею.
Когда пришла информация, что он оказался в ловушке, зажат между двумя отрядами афганцев, командование велело бросить сержанта им на растерзание и эвакуироваться. Но я ни секунды не раздумывал. Если бы отвернулся от него вот так, всю жизнь бы корил себя, никогда бы не простил. Лучше сдохнуть. Из всего отряда только у меня были шансы вытащить раненого из такой передряги, потому что я лучший. Пришлось приложить усилия, чтобы убедить командование отправить меня, капитана отряда, на спасательную миссию за простым сержантом. Уже думал уйти самовольно, но один офицер, видимо, поняв мой настрой, всё же согласился отдать такой приказ. Жаль паренька, влетит ему за это. Но большая человеческая благодарность за возможность.
Добрался до дислокации сержанта я, уже, будучи раненым в плечо, правда, сумел положить половину одного из караулящих его отрядов. Но всё без толку. Мой друг был на последнем издыхании. Как же он расстроился, что ещё и я из-за него тут голову сложу… Понимаю, на его месте я бы так же отреагировал. Но без преданности мы никто, не живём, а проживаем. Думаю, ему было тяжелее, чем мне. Я и сам бы ни в коем случае не хотел потянуть за собой товарища, но так уж сложилась судьба. Когда мы оба попали в Афган, то понимали, что рано или поздно может случиться нечто подобное.
Откинувшись на стену полуразрушенного дома, где мы укрывались, я вздохнул и задумался. То, что отсюда не выбраться – видно невооружённым глазом. Ещё когда прорывался через оцепление, я понимал это. Вдвоём у нас мог быть шанс, но не свезло. Унывать некогда, раз уж моя участь предрешена. Нужно сделать максимум перед смертью. Продать свою жизнь подороже, я смогу, однако, это не всё. Нельзя оставлять тело товарища афганским стервятникам. Они умеют над трупами издеваться.
Снаружи начали раздаваться редкие выкрики, небось перегруппировались уже и отдохнули, готовятся наступать,. Надо поторопиться. Осмотревшись, я обнаружил вокруг множество тряпья и несколько матрасов. Снаружи ещё была куча соломы для животных. Отлично, устрою другу сказочный погребальный костёр.
Первым делом я перетаскал в дом солому. Тело товарища уложил на матрасы, сваленные возле уцелевшей деревянной стены, и оформил тряпьём да соломой, чтобы быстрее огонь принялся. Достав походный нож, вскрыл пару патронов и высыпал порох на матрасы. Вообще, опасное занятие, но сейчас уже всё равно. Даже если мне пару пальцев в процессе оторвёт, оно того стоит.