Я живу в октябре

Ратмир и Алла возятся с браслетами. Курьер сидит неподвижно. Лишь в последний момент он нажимает кнопку.

– Голосование окончено! Прошу внести результаты!

В зал заходит бритый охранник с тремя деревянными коробками, промаркированными номерами. Он кладёт их, одну за другой, на столики игроков.

– Можете открыть, – предлагает Распорядитель.

Игроки поднимают крышки. Внутри в бархатных нишах лежат угловатые пистолеты. Игроки достают их. Ратмир взвешивает пистолет и чему-то загадочно улыбается.

– Напоминаю, – говорит Распорядитель. – По световому сигналу вы наводите пистолет на того, за кого проголосовали и нажимаете на спусковой крючок. Патрон в пистолете будет в том случае, если за вашего кандидата проголосовало большинство. В противном случае выстрел будет холостым.

– Вот бы на выборах депутатов такое было, – шутит Ратмир.

Распорядитель недовольно косится на него и продолжает.

– Момент напряжённый. Прошу всех отнестись серьёзно. Любое уклонение от процедуры, отказ от выстрела, перемена мнения в последний момент карается мгновенной дисквалификацией.

– Почему вы на меня смотрите? – не выдерживает Алла.

Распорядитель терпеливо вздыхает и даёт отмашку.

– Отсчёт пошёл!

Он исчезает за дверью. Остаются три игрока, недобро поглядывающие друг на друга. Ратмир хищно улыбается. Алла бледна и бурно дышит. Курьер смотрит в пол.

Невидимый метроном отсчитывает секунды.

Вспыхивает вспышка белого света.

Ратмир, Алла и Курьер вскидывают пистолеты.

Бах! Бах! Бах!

Ратмир падает на пол, продырявленный двумя выстрелами.

Алла улыбается. Лицо у неё обрызгано кровью. Она машинально вытирает щёку. Кровь размазывается вместе с текущими слезами.

Курьер аккуратно кладёт пистолет на столик. Вид у него изменился – лицо стало жёстким.

Распорядитель, появляясь как чёрт из табакерки, аплодирует.

– Браво! Игра закончена!

Он сбрасывает покрывало с денежной пирамиды. Свет снова осыпает этот долгожданный приз. На лице Аллы проступает неподдельное счастье.

– Победила команда… – делает томительную паузу Распорядитель.

Алла обменивается восхищённым взглядом с Курьером.

– …мафии!

– Что? – Алла ошарашенно смотрит на Курьера.

– Люблю играть за чёрных, – ухмыляется он.

– Поздравляю вас! – говорит Распорядитель.

Курьер благосклонно кивает.

– Трудно выдерживать такое. Но у меня получается. Клара со своей наркотой чуть не обломала последний ход. Наркотики продлевают жизнь, надо же. Пришлось шильцем поработать.

Он скромно улыбается.

– Но… Значит я не выиграла, – понимает Алла.