Я жулика люблю

— Сопливка, — пробормотал директор, закуривая и глубоко затягиваясь. — Младше моей Ритки, ей небось и двадцати нету, а как себя держит! «Думаю, я заеду к вам примерно через неделю!» — тоненьким голоском передразнил он надменную молодую дамочку. — Ну, приезжай, приезжай, уж я тебе выставлю счетик! Припишу какие-нибудь спецуслуги, будешь знать, как задирать нос.

Но ни через неделю, ни через две, ни… В общем, больше дама так и не пришла. Напрасно ждал ее директор-распорядитель. Наверное, укатила в Европу вместе со своими драгоценностями.

* * *

Вечером мне позвонил Макар Захарович.

— Мила, — начал он каким-то совершенно несвойственным ему смущенным тоном, — вы там все-таки особо не зарывайтесь. А то наш Сокол уже крыльями трещит, рвется в бой…

— А что такое? — невинно спросила я, про себя посылая Сокола ко всем чертям. — Мы ничего особенного и не делаем.

— Не вешай мне лапшу! — рявкнул старик, отбрасывая ненужные церемонии. — На выставку твои приятели ходили?

— Ну, ходили…

— Квартиру в том доме, где Рита обретается со своим аферистом, сняли?

— Ну, сняли.

— В банке у господина Дорофеева Юля была?

— Ну, была!

— А знаешь, почему один мой знакомый полковник до сих пор тебя и твою компанию не задержал, как проявляющих опасную инициативу?

Я было возмутилась, но тут сам собой пришел правильный ответ, и я с легким ехидством ответила:

— Думаю, что знаю, Макар Захарович.

— Да ну? Изложи-ка свои соображения.

— Все очень просто, товарищ генерал, — не удержалась я от очередной подколки. — Фантом ваших Сокола и Кирпича давно «срисовал», и лезть на рожон им теперь опасно. Это раз. Новых сотрудников привлекать — так он их тоже вычислит, недаром он типчик с богатым оперативным опытом. Это два. Так что вы и ваш полковник просто вынуждены нас, дилетантов, вперед себя запустить, чтобы мы сделали вашу работу. А уж потом Сокол и иже с ним «склюют» те яблочки, что мы для них соберем. Это три! Ну а в-четвертых, вы, Макар Захарович, до сих пор считаете меня существом с куриными мозгами и чересчур уж озабочены моей безопасностью. Поэтому и не знаете, что со мной и моими друзьями теперь делать: то ли дать нам «зеленую улицу», то ли в «холодильник» посадить для пущей сохранности. Вот и все!

Некоторое время старый чекист сопел в трубку, переваривая мои аргументы, после чего сказал с каким-то сердитым одобрением:

— Ты, Мила, просто копия своего деда. Очень ты мне сейчас его напомнила! Все верно, я за тебя, да за всех вас, беспокоюсь. Похоже, вы не знаете, в какую игру влезли. Если с тобой и твоими приятелями что-нибудь случится, я себе не прощу! И тебе тоже!

— Макар Захарович, — вкрадчиво спросила я, — а разве у вас сейчас есть выбор?

— В том-то и дело, что нету. Ладно. Запрет свой на самостоятельные действия снимаю, тем более что вы и так давно его нарушили. Но теперь ты будешь мне во всем отчитываться, чтобы я своих ребяток зря не гонял.

— А какие в вашем управлении ставки? — поинтересовалась я. — Может, мне уже пора к вашему полковнику в штат проситься?

Макар Захарович засмеялся, и я поняла, что он больше не сердится, да и беспокойство его несколько улеглось.

— Ладно, молодежь, действуйте, но чтобы каждый вечер я ваши отчеты у себя имел. Если меня не будет, на автоответчик наговаривайте. Удачи!

Я попрощалась и задумалась.

Конечно, перед Макаром Захаровичем я могла бодриться, но на самом деле ситуация начинала меня тревожить. И, как ни странно, прежде всего тем, что Фантом не сделал попытки мне отомстить. Он исчез, пропал, растворился, как настоящий призрак, и мне это почему-то не нравилось. Конечно, еще меньше бы мне понравилось, захоти он меня прирезать в каком-нибудь тихом уголке, но…

Ведь прошла уже почти неделя после несостоявшегося рандеву в «Праге»! Может, Фантом нарочно выжидает, чтобы я потеряла голову от неизвестности и сама эту голову ему подставила, совершив необдуманный поступок? Если, например, каким-то образом он пронюхал, что Юля Мордвинова побывала в банке…

Стоп, стоп. Ну и что, даже если и пронюхал? Хотя в этом модном леопардовом костюмчике, с дорогим макияжем ее узнать было бы трудновато, но, допустим, отследил как-то, ну и что? Дочь обеспеченного человека хочет положить личные ценности на хранение, вот и все. К тому же после знаменитого похищения «дочери жулика» он поостережется мелькать у нее перед глазами. Так, с этим все ясно. Ничего страшного, даже если Фантом будет в курсе. Поехали дальше…

Я сказала бывшему любовнику, что знаю его настоящее имя, да еще и приплела несуществующего жениха-миллионера. А Шутилов прекрасно знает, что по его следам идет УБЭП. И как же он все это свяжет в своей хитроумной голове?

Скорее всего следующим образом: если я и вправду повисла у него на «хвосте» с самого начала, то вовсе не по приказу Калиновского, а по поручению УБЭПа. Миллионера никакого нету, а если всё же есть, то он тоже из органов. Ну, конечно, Фантом решит, что я агент! И побоится меня трогать. Кстати, к таким же выводам может прийти и сам неведомый мне Калиновский, снабдивший Мордвинова японским «дипломатом» с фальшивой начинкой.