Веки были тяжелыми, словно отлитые из свинца, но Вей Лун усилием все же заставил себя распахнуть их. Свеча на столе почти догорела, а потому столик, располагавшийся поодаль от всех остальных в таверне, находился в мягком полумраке.
— Хозяин, хозяи-ин… — звал чей-то надрывный шёпот.
Вей Луну понадобилось еще несколько минут, чтобы понять, что это обращаются к нему. Уродливый демон-лис сидел под столешницей и теребил его за штанину, очевидно, пытаясь разбудить.
— Ну наконец-то вы проснулись, хозяин! Мне пришлось вам даже часть своих сил передать, настолько крепко вы спали! — принялся жаловаться он.
Вей Лун попытался вспомнить, что случилось, но воспоминания никак не желали выстраиваться в четкую картинку. Он помнил зеленый шарф с вышивкой на шее одного из мучителей его детства. Когда-то этот шарф Вей Лун украл для своей матери, и она хранила его дома, но, видимо, после ее смерти кто-то вломился и обчистил их жилище.
Еще днем этот самый шарф ввел его в ступор, и Вей Лун хотел вернуться и отыскать Ваня и Нина, чтобы забрать эту вещь.
Вот только сейчас это больше не казалось важным.
Что он вообще делает в таверне? Разве он не должен быть сейчас во дворце вместе с…
— Лю Луань!
Холод прошелся по спине и ударил прямо в сердце. Вей Лун резко вскочил на ноги, пошатнувшись от резкого движения. Лис испуганно дернулся и забился глубже под стол.
Вей огляделся, вспоминая подробности: они пришли в эту таверну вдвоем, едва пригубили напитки и… дальше события обрывались.
Вей Лун схватил пробежавшего мимо официанта.
— Со мной была девушка. Где она? — рявкнул он.
— Так… Вы напились, и она ушла… — глазки мужчины бегали из стороны в сторону.
— Ушла, говоришь? Одна?!
Вей Лун не верил этому ничтожеству. Приподнял над полом и хорошенько тряхнул.
— Н-нет, вместе с д-друзьями, — испуганно проблеяло ничтожество.
На них уже оборачивались посетители, к ним шел кто-то из работников, но Вей Луну было плевать. Страж был в таком состоянии, что без раздумий мог убить любого, кто встанет у него на пути.
— Какие еще друзья?! Куда забрали?!
И официант увидел это в его взгляде, потому что вытянул руку в сторону и признался:
— Двое мужчин унесли ее в гостевые комнаты.
Вей Лун разжал руки и побежал туда, куда указали. Работник рухнул на пол, словно мешок с картошкой.
Первые две комнаты, в которые Вей вломился, были пусты. В третьей на кровати лежали двое в весьма двусмысленной позе. Страж ударил по двери четвертой Вошел и первое, что увидел, — бледное лицо бессознательной Лю Луань, лежавшей на кровати. Одежды на ней были порваны, а над ней стояли двое его старых знакомых. Один уже успел спустить штаны.
Гнев так вскипел, что едва не лишил Луна рассудка. Магия начала подниматься из глубин его естества.
— О, смотри-ка кто заявился! — хохотнул Вань, еще не понимая, что его ждет. — Неужто мало отравы выпил? Зря только столько денег официанту отвалили, чтобы вас опоил.
Демоническая сила прошла от кончиков пальцев ног и до самой макушки, заполняя Вей Луна без остатка. Он словно увидел себя со стороны. Себя — в котором больше не было ничего человеческого. Вот он делает шаг вперед, закрывая за собой дверь. Щелчок пальцами — и ее не откроют без его воли даже тараном.
Двое решивших поразвлечься убогих еще даже не успели сообразить, что произошло.
— Отойдите от нее, — страшным голосом приказал Вей Лун.
— А то что? Думаешь, мы поверили, что она твоя женушка? Мы следили за вами всю дорогу. Ты просто на нее работаешь.
— Хотя кто знает, наверняка тайно желаешь, — хохотнул Нин. — Но не бойся, мы за тебя ее попробуем и расскажем, какова она.
— Вы двое просто наврали нам про женитьбу и императора, — оскалился Вань. — Чего еще ждать от отброса и того, кто с ним связа…
Он не успел договорить — его голова лопнула, как перезрелый помидор под давлением невидимой силы. Нин замер в ужасе, глядя, как кровавые ошметки разлетелись по всей комнате. Вей Лун стоял неподвижно, а воздух вокруг него вибрировал от его энергии.
Нин попытался сделать шаг назад, но ноги его не слушались. Да и штаны на нем до сих пор были спущены.
Вей Лун медленно шел к нему, и каждый его шаг становился предвестником смерти.
— Ты… ты… — пытался выдавить из себя Нин, но от страха голос тоже не слушался его.
Вей Лун остановился перед Нином, взглянул прямо в его глаза.
— Вы оба не заслужили быстрой смерти, — на губах стража расцветала жестокая улыбка. — Так что придется тебе страдать за двоих.
Сила, что бурлила в нем, казалась безграничной. Вей Лун поднял руку, и Нин взлетел в воздух и повис, барахтаясь. Когда он закричал, Вей Лун повернул голову в сторону и приложил палец к губам. Голос Нина резко оборвался. А вот его мучения только начинались.
Демоническая часть стража полностью захватила власть над телом, наслаждаясь каждым мигом страданий жертвы. Когда-то Вей Лун думал, что месть приносит облегчение, но нет — она опьяняла.