Я знаю, что будет завтра

— Ты знал… — вместо приветствия произнесла Оливия Пеннингтон.

— Оливия, я пытался тебе сказать, — смущённо ответил Салли.

— Она мертва.

— Прости.

— Ты здесь ни при чём, — в голосе Оливии звучала натянутость струны, которая в любой момент может лопнуть. — Её подвело сердце. Впрочем, тебе и так был известен исход.

— Если бы я ещё вчера рассказал правду, тебе бы не стало легче. Даже наоборот, ты стала бы мучиться из-за того, что не можешь ничего поделать.

— Утром мне казалось, что я ненавижу тебя, но сейчас понимаю, что ты поступил правильно, — наконец-таки струна лопнула, и на другом конце линии раздалось негромкое всхлипывание. — Знание того, что моя мать должна умереть, не спасло бы ей жизнь. Лишь причинило бы мне новые страдания.

— Сожалею, что так произошло. Возможно, тебе требуется какая-то помощь? Я в любой момент готов приехать.

— Спасибо, Салли. После всего того, что я сделала…

— Мы уже говорили об этом. Ты не должна извиняться во второй раз.

— Перед смертью у нас с мамой состоялся непродолжительный разговор, — Оливия говорила всё тише и тише, словно телефонный сигнал преодолевал расстояние в несколько световых лет. — Я рассказала ей о тебе. Она спросила, друзья ли мы, и я ответила, что хотела бы, чтобы ты был моим другом.

— Ты всегда можешь рассчитывать на меня, — с уверенностью произнёс Салливан.

— А потом мама спросила, нравишься ли ты мне, — последовала неловкая пауза.

— И что ты ей ответила? — решился нарушить молчание студент, почувствовав, как его сердце пустилось в бешеный галоп.

— Я сказала, что ещё не думала об этом.

Снова возникла заминка.

— Но сейчас я могу ответить на данный вопрос, — продолжила говорить девушка.

— Каков бы ни был твой ответ, я не хочу ставить тебя в неловкое положение, — смущённо пробормотал Салли.

— Мой ответ «да».

4

Около колледжа остановилась патрульная машина, и Джимми Хант ощутил неприятный холодок в области живота. Интересно, что здесь понадобилось копам? Плохой парень остановился около раскидистого вяза, пытаясь определить по поведению полицейских, зачем они сюда прибыли. Неужели кто-то проболтался о приобретённой у него дозе? В кармане куртки у Джимми лежал припасённый на сегодня «товар», который он намеревался продать по выгодной цене, но все его планы мог нарушить один-единственный длинный язык, болтавшийся в чьей-то отвратительной глотке.

— Кого поджидаешь? — неожиданно положил руку на плечо Джимми Ханта Рональд, отчего тот нервно вздрогнул.

— Чёрт бы тебя побрал! — выругался плохой парень, резким движением смахнув с себя ладонь приятеля.

— Чего ты так завёлся? — усмехнулся Рональд.

— Послушай, дружище, ты не мог бы кое-что для меня сделать? — перешёл на более миролюбивый тон Джимми.

— Например?

— Видишь ту полицейскую тачку, припаркованную рядом с железными ящиками?

— Ну, да.

— Попробуй выяснить, что понадобилось легавым.

— У тебя какие-то неприятности? — осторожно поинтересовался Рональд.

— Я просто попросил сделать мне одолжение, — тут же вспыхнул Джимми. — Или тебе так сложно? А если не хочешь помогать, так и скажи. Справлюсь как-нибудь без тебя.

— Это из-за наркотиков?

— Заткнись! — Джимми Хант грубо прикрыл рукой рот Рональда. — Не следует совать нос в мои дела.

— Надеюсь, ты не подсел на эту дрянь сам? — обиженно оттолкнул приятеля Рональд.

— А, по-твоему, я похож на одного из этих обдолбанных придурков?

— Джимми, лучше бы ты отказался от подобных дел.

— Проваливай, — недовольно произнёс плохой парень.

— Успокойся, Джимми, я выясню, что потребовалось полицейским в колледже, но знай, что я не хочу быть соучастником того, чем ты занимаешься, вот и всё. Когда наступит время платить по счетам, ты можешь пожалеть, что с головой влип в дерьмо, — Рональд даже не стал слушать, что собирался ответить ему Джимми Хант. Он направился в сторону патрульной машины, чтобы разузнать причину появления копов.

Джимми показалось, что прошла целая вечность с тех пор, как Рональд скрылся в дверях колледжа. Плохой парень принялся ожесточённо грызть ноготь на большом пальце, пока не поймал себя на мысли о том, что именно он делает. Студенты подтягивались на занятия, и Джимми с завистью смотрел им вслед. У них нет никаких проблем, а он должен стоять здесь, в любую минуту ожидая оклика человека в форме.

«Никто не виноват, что ты связался с Кэйном», — упрекнул Джимми его собственный внутренний голос.

«Зато через неделю я смогу подъехать к колледжу на своей тачке!» — тут же возразил он себе.

Прошло не менее двадцати минут, прежде чем Рональд вернулся из разведки.

— Куда ты пропал? Что там? — с нетерпением спросил Джимми Хант. — Какого чёрта копы здесь вынюхивают?

— Там повздорили какие-то парни. Пара выбитых зубов, синяк и сломанный нос, — перечислил Рональд.

— Это всё?

— Если ты имеешь в виду, интересовались ли они наркотиками…

— Ты можешь говорить тише? — раздражённо взмахнул рукой Джимми, осмотревшись по сторонам и убедившись, что их разговора никто не слышит.

— Полицейские всего лишь разговаривают с теми парнями. Думаю, что их даже не станут задерживать, — пожал плечами Рональд. — А теперь мне нужно возвращаться на лекцию.