Я знаю, что ты сделала прошлым летом

- Но ведь её отца здесь нет! Он вот уже несколько месяцев как не живет дома! Неужели ты в это не веришь?

- Не знаю я, не знаю, - устало проговорил Рей. - Я уже просто не знаю, чему здесь верить, а чему нет.

Глава 11

Они проезжали по Норт-Мэдисон, и привычным движением крутанув руль, он вывел машину на стоянку перед "Фор-Сизон-Апартментс".

Никогда прежде ему ещё не приходилось наносить визиты кому-либо из жильцов этого многоквартирного жилого комплекса. Дом и в самом деле выглядел впечатляюще, и он покорно проследовал вселд за Джулией мимо бассейна и поднялся по ступенькам лестнице на второй этаж.

- Похоже, дела у Хелен и в самом деле идут неплохо, - пробормотал он, в то время, как Джулия нажала на кнопку звонка, остановившись переддверью с табличкой 215.

Она кивнула.

- Подожди, ты ещё не видел, как там внутри!

Интерьер квартиры был выдержан в голубых и зеленых тонах с редкими вкраплениями оттенков лаванды. Спокойные, холодные цвета как нельзя лучше подходили Хелен, которая, в отличие от Джулии, казалось, почти не изменилась за минувший год, если не считать того, что стала ещё красивее.

Она была рада их приходу - и пожалуй, даже чересчур, приниамясь изо всех сил пожимать им руки и также непринужденно чмокнув Рея в щеку.

- Как здорово, что вы пришли! Просто замечательно! Рей, какой ты загорелый! Обожаю мужчин с бородой!

Она провела их через небольшой коридор в гостиную, где на диване уже сидела бледная и несколько полноватая девушка.

- Эльза, - сказала Хелен, - познакомься, это Рей Бронсон, мой школьный товарищ. Ну а с Джулией Джеймс, полагаю, вы уже знакомы. Рей, это моя сестра Эльза.

- Приятно познакомиться, Эльза, - вежливо проговорил Рей, думая как раз обратное. Ему редко доводилось встречать столь неприятных особ. Глядя на эту толстуху с одутловатым лицом, трудно было поверить в то, что она могла доводиться близкой родственницей такой красавице, как Хелен.

- Здравствуйте, - поздоровалась Эльза. - Привет, Джулия. Слушай, а ты, случайно, не заболела, а? А то выглядишь ты как-то странно, не как всегда...

- Просто, наверное, я немного похудела, - ответила Джулия.

- Присаживайтесь, - пригласила Хелен. - Так что вам принести: пиво, колу или ещё что-нибудь?

- Спасибо, но мы вообще-то не надолго. - Джулия и не думала садиться. - Мы просто решили заскочить к тебе на минутку, чтобы узнать, нет ли каких-нибудь новостей о Барри. Мы не знали, что не одна.

- Нет-нет, насчет меня можете не беспокоиться, - быстро проговорила Эльза. - Я все равно уже собиралась уходить. - С этими словами она всем телом подалась вперед, утверждая ноги на полу, и тяжело встала с дивана. Я зашла сюда по той же самой причине. Когда мне на глаза попалась эта заметка в утренней газете, то я просто не поверила своим глазам. Я сказала маме: "Слушай, это же Барри Кокс! Ухажер нашей Хелен! Это в него стреляли!" И потом решила, что надо зайти проведать Хелен вечером после работы. А то, наверное, она бедняжка, очень растроена.

- Вчера вечером так оно и было, - ответила Хелен. - Когда Колли отвез меня в больницу.

- Колли? - в маленьких поросячих глазках Эльзы вспыхнул хищный огонек любопытства. - А это кто ещё такой?

- Классный парень, мой сосед. Он услышал сообщение в вечерних новостях и сразу же догадался, каково мне будет услышать такое. И тогда она приехал в студию за мной. В больнице были родители Барри, сам Барри был в операционной, и ещё даже не было известно, выживет ли он или нет. Это было просто ужасно. Но сегодня ему уже лучше.

- Я утром звонил в больницу, - сказал Рей. - Толком мне там ничего так и не сказали, но зато сообщили, что он уже переведен из послеоперационной в отдельную палату.

- Я тоже с утра звонила туда. А потом ещё и днем, после обеда.

- Странно, что ты сейчас здесь, а не с ним, - заметила Эльза. - В конце концов, тебя послушать, так можно подумать, что вы с ним уже практически помолвлены.

- Сейчас Барри нужен отдых. Я приеду навестить его позже, - натянуто проговорила Хелен. - Что ж, Эльза, спасибо, что зашла. Очень любезно с твоей стороны.

- Ну это же мой долг! Еще бы, в приятеля моей сестры стреляли! Прямокак в кино. Ведь мы-то привыкли считать, что такое возможно только где-нибудь в Чикаго или Нью-Йорке, а не в маленьких тихих городках, где живут самые обыкновенные люди. - Эльзя неохотно направилась к двери.

Хелен зашла вперед, чтобы открыть замок.

- Кстати, - снова остановилась Эльза. - Мама спрашивает, не хочешь ли ты приехать домой на несколько дней. Ну, сама понимаешь... побыть в своем старом доме, вместе с семьей, где мама будет готовить тебе вкусные обеды, заваривать горячий чай и все такое... Она переживает, что ты здесь совсем ничего не ешь и целыми днями так и ходишь голодная.

- Нет, спасибо. Поблагодари её от мена, но мне и здесь хорошо. - Хелен распахнула дверь ещё шире. - До свидания. Передавай привет всем нашим. Спасибо, что зашла.