Я знаю, как ты дышишь

— Вы даже собирались оставить ребенка в роддоме — он вам был совершенно не нужен, — но сестра, которая все время путала вам планы, явилась и туда! Когда вы уже и заявление на отказ написали! К тому же она была влюблена в вашего мужа, и это тоже вас раздражало. И тогда вы придумали гениальный план — предложили сестре поменяться местами! Раз уж она сама так жаждет надеть себе на шею эту петлю: больного ребенка и мужа со странностями и запятнанной репутацией! А вы — вы стали бы Женей и были бы свободны как ветер! Кроме свободы, у вас также были и деньги — достаточно, чтобы начать где-нибудь собственное дело. Однако быть Женей оказалось не так просто: во-первых, ваша мама была еще здорова и уж она-то хорошо различала, кто из вас кто! Были еще Женины друзья, сотрудники, ее бывший… От Жени нужно было отделаться раз и навсегда, и отделаться быстро! Вы заставили сестру спровоцировать скандал и уйти из дому — но это как раз хорошо вписывалось в ваш с ней план, и Женя не возражала. Затем она уволилась и с работы. Ну а потом вы поменялись местами. Однако далеко вы не уехали — для начала поселились где-то за городом и наблюдали за развитием событий. А потом вам в голову пришла еще одна идея. Вы захотели совсем избавиться от имени, которое вам было не нужно, и обременительно, и могло провоцировать излишние контакты. Женя должна была исчезнуть окончательно, и вы отыскали похожую по комплекции будущую жертву. Или она сама случайно нашлась? Девушка ваших лет, которую никто не стал бы искать, по крайней мере, искать в нашем городе? Как именно вы ее убили? Тем же способом, каким хотели воспользоваться сейчас, — напоили до бесчувствия снотворным и подожгли дом? Или для начала ударили по голове, как меня? И надели на шею медальон, по которому ее можно было бы опознать?

— Я вас не била! — быстро вставила та, что уже перестала улыбаться и теперь смотрела почти злобно.

— Не забегайте вперед! — парировала Катя. — Я еще доберусь до этого эпизода! Интересный рассказ получается, правда? Женя благополучно исчезла — правда, были и издержки: похороны, после которых ваша мать, незадолго до того потерявшая мужа, так и не оправилась и на которые ваша сестра, как раз лежавшая с ребенком в больнице, не пошла… Не знаю, что она подумала и подозревала ли она уже тогда истину, но, скорее всего, она просто молча страдала, оплакивая погибшую страшной смертью свою непутевую двойняшку и, возможно, отчасти винила в этом и себя. У вашей же матери пережитая трагедия спровоцировала начало болезни. Да, обе сестры получили что хотели: вы — свободу, а ваша сестра — проблемы, с которыми вы предпочли расстаться, плюс обезумевшую от горя мать, за которой Женя теперь тоже должна была присматривать. Все это вкупе просто должно было превратить ее в неудачницу-неврастеничку, но вот незадача: каким-то странным образом ваша сестра смогла наладить почти умерший бизнес, да и ребенок потихоньку выправился! Сейчас это не по годам развитый малыш. Да, его здоровье до сих пор остается проблемным — но у кого из детей сегодня все хорошо? Вы же, как мне кажется, быстро и без толку растратили все, что украли. Поэтому вы и вернулись… или не поэтому? Не верю, что вы соскучились по ребенку! Хотя вы, разумеется, будете на это упирать.

— Что вы можете в этом понимать, у вас-то наверняка своих детей нет! — хмыкнула Жанна.

— Зато у меня двое, — тяжело сказала Сорокина. — Так что мне о внезапно вспыхнувшей любви к больному ребеночку заливать не надо! Иначе лично буду говорить с судьей и настаивать на пожизненном! Впрочем, тут и так должно хватить…

— Вы вернулись и увидели, что у вашей сестры все более чем в порядке, а бизнес человека, которого вы считали неспособным к игре по-крупному, не только не скончался, но разросся и даже начал выходить на международный уровень! И вот тогда вы позавидовали сестре. Позавидовали неудержимо, черной завистью. И захотели все переиграть. Занять ее место, которое, как вам теперь казалось, было вашим всегда и по праву. Да, оно, возможно, действительно было вашим и действительно по праву! Но вы бросили мужа и ребенка, вы ограбили их, предали, обманули и к тому же убили человека!

— А вы докажите, что я его убила, этого человека! — насмешливо сказала Жанна. — Что убила, а не воспользовалась, скажем, подходящим несчастным случаем! Что не нашла замерзшую насмерть бомжиху в лесу! А сестра… я, может, просто ее попугать хотела!