Я знаю, кто меня убил

Кроме дедовых окон горели еще те, что этажом выше. Раньше в той квартире жила большая и очень дружная семья Панфиловых. Сближала их любовь к горячительным напиткам. Два поколения, отцы и дети, любили покутить, а третье, внуки, хулиганить, пока за ними нет пригляда. Панфиловы алкашами не были, веселыми пьяницами скорее. Все работали, не дрались, не дебоширили. Песни пели, танцевали, травили анекдоты. Из-за них порой весь подъезд не спал. Многие ругаться ходили, участковому жаловались. А Субботины купили шумопоглощающие наушники и жили спокойно. Эрнест не любил конфликтов, а Паше очень нравилась эта развеселая семейка, особенно внучка Полинка.

Нашел наушники и надел, чтоб лучше думалось, решил он, вспомнив о них.

После этого позвонил соседям. И сразу услышал: «Доставка?»

– Нет. Я хотел бы попросить вас открыть дверь. Ключи забыл.

– А вы из какой квартиры? – подозрительно спросила девушка.

– Из той, что под вами.

– В ней живет пожилой человек, а ваш голос…

– Я его внук, Павел. А вы, случаем, не Полинка?

– Нет тут таких, – буркнула она, но замок все же открыла.

Паша зашел в подъезд. Поднявшись на нужный этаж, увидел на лестнице, ведущей наверх, девушку. Она была симпатичной, но как будто сердитой.

– Это вы мне открыли? – спросил у нее Паша.

– Я. И вышла проверить, не обманываете ли вы меня.

– Вы почему такая подозрительная?

– Позавчера ночью ко мне кто-то в дверь ломился. Пытался замок открыть. Я подбежала, в глазок глянула, а его пальцем закрыли. Я кричать начала, что вызываю полицию…

– И взломщик смылся?

– Пока я бегала за телефоном и газовым баллончиком, исчез.

– Может, кто-то просто ошибся квартирой?

– А как же глазок? – не дала сбить себя с толку девушка.

– Человек был пьян, привалился головой к двери, например. – Паша подергал ручку. Заперто. Что неудивительно.

– Вчера же я обнаружила, что на моем балконе кто-то побывал, – продолжила соседка. – Он не застекленный.

– И что там было не так? – Паша достал телефон, чтобы позвонить Эрнесту на мобильный, не услышит, так хоть увидит, как засветился экран, но его аппарат разрядился.

– Передвинута табуретка. Веревка, на которой белье сушится, снята с гвоздика. А голубиное дерьмо с перил стерто.

– Может, пернатые вернулись, чтобы прибрать за собой? – решил пошутить Паша.

– Не смешно, – насупилась соседка, и ее лицо снова стало сердитым, а не обеспокоенным, как до этого.

– Вызвали бы полицию.

– Чтоб они тоже надо мной поржали? – И зашагала вверх.

– Постойте, – окликнул ее Паша. – Простите, если обидел. Но мне нужна ваша помощь. Дайте, пожалуйста, телефон, мой разрядился.

Она приостановилась, но и только.

– Дед не открывает. А он, как вы заметили, пожилой человек. Вдруг что-то случилось?

– В 112 звонить будете? Только кого вам пришлют? Полиция не станет дверь ломать. Медики подавно.

И только в этот момент Паша испугался. Он осознал, что с Эрнестом на самом деле могло что-то случиться. Он так нервничал этим вечером, что его мог удар хватить!

– Вы не из семьи Панфиловых? – спросил он. Потом снова позвонил и постучал.

– Нет. А что?

– У них когда-то хранились запасные ключи от этой квартиры. Замок все тот же…

– Квартиру давно продали и сделали в ней ремонт. Я снимаю.

– Слесаря тогда нужно вызывать. Я в лифте видел телефон.

– Ночь на дворе. Он даже если трубку возьмет, собираться будет сто лет. А если вопрос жизни и смерти, то нужно принимать быстрое решение.

– И какое, не подскажете?

– Ломайте сами.

– Чем?

– Сейчас посмотрю у себя какой-нибудь инструмент. Может, топор есть?

– Металлическую дверь топором?

Но она уже бросилась вверх по ступенькам.

Непоследовательная девушка. Еще пять минут назад в подъезд пускать не хотела, а теперь готова выдать топор незнакомцу, чтоб тот выломал дверь.

Едва она скрылась из виду, как из квартиры послышался шум. Что-то упало.

Но не тело. Предмет мебели.

– Эрнест, открой! – закричал Паша и начал колотить в дверь. Из-за соседней пролаяли:

– Если не перестанешь шуметь, милицию вызову!

– Валяй, – огрызнулся в ответ он и продолжил стучать.

Дверь открылась.

На пороге возник двоюродный дед.

– Я чуть с ума не сошел, Эрнест! – воскликнул Паша. – Думал, случилось что… Уже дверь ломать хотел!

Тот молчал. И не двигался. Только тут Паша заметил, как странно тот выглядит. Стоит ровно (и это сутулый с детства профессор Субботин), смотрит пустыми, немигающими глазами, будто не понимает, кто перед ним. Лицо белое-белое, но на лбу вздулась синяя вена.

– Тебе плохо? – прошептал Паша.

Эрнест не ответил. И не посторонился, чтобы впустить парня. Но его глаза изменились. Они выкатились, белки будто потрескались, и их испещрили красные линии. Казалось, они сейчас лопнут. Зрелище было настолько жутким, что казалось нереальным. Не действительность, а фильм ужасов…

Но, несмотря на это, в глазах Эрнеста мелькнула искра. Он начал понимать, что происходит. Он видел через кровавую пелену.

По его лицу побежали слезы. Спина снова сгорбилась. Колени подогнулись…

Эрнест начал падать вперед. Паша подхватил его. Удержал с трудом. Профессор хоть и был худым, но весил кило семьдесят пять, не меньше. Да еще его тело будто закаменело.