Я знаю - мы нужны друг другу

Золотые цепочки в изобилии украшали ее шею и запястья. На всяком другом это выглядело бы кричаще, даже вульгарно. Но Аник ухитрялась сделать так, что все надетое на ней становилось последним писком моды. - Я так благодарна тебе за сегодняшний визит. Ты сказочно выглядишь. Просто сказочно. - Она перевела дыхание и, стиснув Франческу в объятиях, звонко чмокнула в щеку. - Как дела?

Франческа ответила то, что Аник и ожидала услышать:

- Прекрасно. А у тебя?

- Поговорим об этом после шоу. - Улыбка Аник сияла как и положено, но на лице ее было заметно беспокойство. - Я ожидаю еще двух моделей.

Показ мод должен проходить безукоризненно гладко и демонстрировать профессиональную подготовку всей команды, но за сценой всегда царил настоящий хаос.

- На дорогах сплошные пробки, - заметила Франческа, перекладывая свою сумку с одеждой с одного плеча на другое. - Кто опаздывает?

- Аннелиз и Кассандра.

Похожая на куколку Кассандра никогда никого не подводила, с ней было легко ладить. Аннелиз, напротив, изображала из себя этакую томную кошечку, обожая разыгрывать примадонну и на подиуме, и вне его.

- Приедут, - успокоила Франческа.

- Да я знаю, дорогая. Но когда? - Острый взгляд Аник скользнул по залу. - Гости рассядутся уже через пару минут, через десять выйдет ведущий, объявит выступление председателя, а еще через пять надо выкатываться нам.

- Все будет нормально.

- Как всегда, - согласилась Аник, - полжизни за сигарету и хорошую порцию виски. - Она тяжко вздохнула. - Клянусь, уж в следующем году я не соглашусь участвовать ни в каком комитете.

- Согласишься. Ты им нужна. - Это была правда. - Никто не умеет заставить людей выложиться так, как ты.

Выражение лица Аник смягчилось, в глазах промелькнула благодарность.

- Ты милая девочка, Франческа.

За сценой был обычный бедлам. Тюки одежды и аксессуаров. Полураздетые манекенщицы, озабоченные своим макияжем. Помощники дизайнеров и координаторы спешили завершить многочисленные предварительные проверки.

В последнюю минуту всегда вносились изменения, делались перестановки, которые надо было учесть в списке выходов. Обычно с этим справлялись.

Франческа проверила одежду и аксессуары к ней, которые должна была демонстрировать.

Затем занялась своим макияжем.

- Фран, дорогуша, - (ага, вот и Кассандра!), - мне нужен кто-нибудь, кто бы сказал, что я не сумасшедшая.

- Ты не сумасшедшая, - послушно сказала Франческа, - а что, дело к тому идет?

Схватив свою косметичку, Кассандра принялась поспешно накладывать румяна, тени, умело орудуя щеточкой для ресниц.

- У моей дочери тонзиллит, я сломала ноготь о дверцу машины, порвала колготки, попала в пробку. - Она коснулась помадой губ и добавила переливающегося красного блеска. - Аннелиз еще должна наложить грим, а Аник... - Она помедлила и выразительно округлила глаза.

- Рвет и мечет? - сухо закончила Франческа.

- Схватываешь на лету.

Послышались первые слова ведущего.

- Пять минут, - предупредила одна из координаторов, повернувшись к разодетой во все ярко-красное Аннелиз, влетевшей в комнату. - Опаздываешь!

Длинноногая темноволосая Аннелиз беззаботно пожала плечами, пытаясь изобразить сожаление, но у нее это не получилось.

- Мы выпустим тебя последней, - сообщила координатор. Она отметила изменение в своем списке, затем заторопилась известить всех остальных.

Франческа привычно юркнула в шортики, застегнула их, натянула топик, сунула ноги в босоножки на высоких каблуках. Затем подобрала пышную юбку и перебросила ее через плечо.

Закончилась речь председателя, заиграла музыка.

- О'кей, девочки, - объявила координатор. - Пошли. Кассандра, ты первая. Затем Франческа.

Жизнерадостная музыка, яркие огни, шоу начинается.

Все знакомо, хотя город и подиум другие.

Франческа дождалась своей очереди. Теперь улыбка - и вперед... Каждое движение идеально отточено, она идет к центру сцены, останавливается, поворачивается, проходит по подиуму. Делает несколько вращений, показывая одежду с самой выгодной стороны.

Костюм для отдыха, купальник, прогулочный и деловой костюмы, коллекционный костюм, официальный вечерний, подвенечное платье.

Дизайнеры суетятся, ассистенты хмурятся, координаторы успокаивают, сглаживая все шероховатости.

Франческа быстро меняла наряды, сбрасывая и надевая разные туфли, аксессуары. Демонстрация свадебных платьев задумывалась организаторами как кульминация, каждый наряд был изготовлен в единственном экземпляре и оставлял неизгладимое впечатление.

Медленная музыка и плавный проход по подиуму и обратно.

Когда все модели прошли, гости устроили шумную овацию, и дизайнеры протиснулись вперед, каждый встал рядом с моделью, демонстрирующей его творение. Все закончилось.

Появились официанты с подносами, уставленными тарелками. Они кружили по залу, принимая и доставляя заказы.

Франческа скрылась за кулисы и начала освобождаться от тяжелого атласного, вышитого бусинками одеяния. После него ее собственная одежда поразила своим удобством.

Теперь - к зеркалу, подправить грим. Потом быстро перекусить - и домой, поплавать в бассейне.

- Ты завтра у Марго будешь?

Она оглянулась на голос Кассандры.