Я знаю - мы нужны друг другу

- Нам надо вернуться. - Слова вырвались раньше, чем она осознала, что произносит их.

- Но мы почти приехали, - запротестовала Габби.

Катрин вторила ей с ужасом.

- Франческа, мы опоздаем.

Что-то говорило ей, что Доминик не будет возражать.

Она дала указания водителю, затем позвонила по мобильному телефону. Когда и то и другое было сделано, она откинулась на спинку сиденья.

- Ты не хочешь сказать нам, в чем дело? - с любопытством спросила Габби.

- Я забыла дома подарок для Доминика.

- Ты могла бы отдать его позже, - высказала Габби здравую мысль.

- Да, - согласилась Франческа. - Могла бы. Но только это было бы совсем не то же самое.

Через полчаса лимузин подъехал наконец к дому Доминика. Франческа выскочила из него и остановилась, давая Габби и Катрин возможность в последний раз проверить, как выглядит ее подвенечное платье из старинных кружев, покрывающих чехол цвета бледно-золотого шампанского.

Габби одобрительно хмыкнула:

- Ну что ж, устроим шоу на дороге.

Рик ожидал в доме и, стоило им появиться в коридоре, бросился к ним.

- Франческа. - Он поймал ее за плечи и рассматривал, держа на некотором расстоянии от себя. - Все в порядке?

- В полном, - заверила она, подавшись вперед, чтобы чмокнуть его в щеку. - Если, конечно, Доминик все еще меня дожидается.

- Со значительно большим терпением, чем большинство мужчин в сходных обстоятельствах, - сухо откликнулся Рик.

- Тогда не будем испытывать его терпение, - весело предложила Франческа.

Сад был великолепен, цветы и кусты ухожены, лужайка - как зеленый ковер.

На стульях сидели гости, но она едва заметила их. Ее внимание привлекла высокая фигура Доминика в темном костюме.

Он не спускал с нее глаз, пока она шла по красной ковровой дорожке.

Франческа заглянула в глаза Доминику и увидела там все, на что надеялась. Взгляд ее затуманился, по телу пробежала легкая дрожь, губы сложились в улыбку.

Еще несколько шагов, и она сможет вложить свою руку в его, соединяя их судьбы. Не оставалось ни сомнений, ни опасений, одна лишь любовь.

Доминик сгреб ее в охапку и поцеловал с такой страстью, что у нее закружилась голова.

Сколько длился поцелуй - несколько секунд или несколько минут, - она не знала: время замерло.

Минут, решила она, услышав смешки, раздавшиеся среди собравшихся.

- Мистер Андреа, невесту принято целовать после церемонии.

- Поверьте, я и тогда собираюсь это сделать, - протянул Доминик невозмутимо.

Священник хмыкнул, прочищая горло.

- Начнем?

- Можно подождать минутку? - спросила Франческа. - Есть кое-что, что мне надо сделать сейчас.

Она обернулась к Доминику, заметила его слегка приподнятые брови и, улыбнувшись, подняла обе руки к своей шее. А потом опустила ему в ладонь тонкую золотую цепочку, на которой висело обручальное кольцо Марио.

Поймет ли он значение этого поступка?

Узнает ли, что, даря ему это кольцо, она добровольно отдает и свое сердце? Все целиком.

Франческа затаила дыхание и не дышала до тех пор, пока он не улыбнулся и глаза его не осветились пониманием. И застыла снова, когда он поднес ее левую руку к губам и поцеловал палец, ожидающий его кольца.

- Спасибо, - тихо произнес он.

- Я подумала, что это будет значить для тебя больше, чем что-либо другое, - сказала она, тут же добавив с лукавым видом:

- По крайней мере сейчас.

Его глаза вспыхнули.

Франческа повернула сияющее лицо к священнику:

- Мы готовы.

Это была традиционная церемония, после которой Доминик поцеловал свою жену с такой бесконечной нежностью, что большинство мужчин почувствовали неловкость, а женщины быстро заморгали.

Обед был превосходным, обслуживающий персонал сновал между столиками на террасе, с которой открывался вид на гавань. Торт был разрезан, фотографии сделаны.

Франческа едва прикоснулась к угощению, только отпила немного шампанского.

Она остро ощущала присутствие Доминика, касания его руки. Его глаза, темные, глубокие бездны, были полны любви и нежности.

Лукавая улыбка появилась у нее на губах, когда он наклонился к ней.

- Думаю, ничего страшного не случится, если мы улизнем пораньше.

Она незаметно повернула голову и слегка коснулась его губ своими.

- Сомневаюсь.

- Черт, - выругался он.

- Потерпи еще часок.

Его рот искривился в ответной усмешке.

- Я испытываю настоятельную необходимость... - Его губы приблизились к ее уху, и голосом нежным, как шелк, он начал объяснять, что именно собирается сделать, как только они останутся одни.

- Я думаю, мы должны присутствовать, - сказала она нетвердо. - Иначе можно шокировать гостей.

Его рот накрыл ее губы, задержался ненадолго, потом он завладел ее рукой.

Вместе они обходили столы, останавливались у каждого, смеялись, пока наконец не подошло время переодеваться, собирать сумки и садиться в лимузин, который должен был доставить их в центральный отель.

- Вот это да! - Франческа остановилась посередине огромного номера. Вот это роскошь! Прекрасно!

Доминик закрыл дверь, подошел к ней.