Я знаю твой секрет (СИ)

В то же мгновение за дверью послышалась какая-то возня, затем она распахнулась, гостеприимно пропуская меня внутрь дома. Я переступила порог и тут же застыла как вкопанная, когда увидела доктора Томо, одетого в пышное женское платье лимонного цвета, щедро украшенное оборками. Доктор закрыл дверь на засов и предложил мне следовать за ним, но заметив выражение моего лица, остановился.

— О, не обращайте внимания на мой наряд, дорогая, — хихикнул он, поправляя очки. — Мы с Хотару проводили один эксперимент, по результатам которого было установлено, что следы реактива на одежде жертвы, погибшей семьдесят лет назад, являются прямым доказательством убийства, а не несчастного случая! В повседневной жизни я одеваюсь совершенно иначе! Я ведь ненавижу жёлтый цвет. Он мне категорически не идёт…

— Папа, кто там? — послышался тоненький голос Хотару.

Я повернула голову — она стояла в проёме двери, сложив руки на уровне груди в молитвенном жесте, тоненькая и бледная, словно фарфоровая куколка, одетая в неизменное траурное чёрное. Заметив меня, её ежевичные глаза засверкали, соперничая по яркости со звёздами, а губы растянулись в подобие улыбки.

— П-привет, Минако, — поздоровалась Хотару. — Ты хотела меня увидеть?..

Её вопрос прозвучал скорее утверждением, как будто она вовсе не удивилась, встретить меня здесь.

— Привет, Хотару. Извини, что отвлекаю, но мне очень нужен твой совет… Или взгляд на некоторые вещи… Мне кажется, я схожу с ума, — затараторила я, искоса поглядывая в сторону доктора Томо.

Должна признаться, лимонный цвет его действительно не красил.

— Что ж проходи. Я постараюсь помочь, если это в моих силах, — ответила она, приглашая меня в гостиную. Чьё убранство удивило меня не меньше, чем внешний вид доктора Томо.

Во-первых, моё внимание привлёк настоящий человеческий скелет, висевший на стене над камином в окружении чучел птиц и страшных африканских масок. Во-вторых, бесчисленные полки с черепами животных и огромными стеклянными банками с заспиртованными органами и младенцами, у которых просматривались явные аномалии тела. В-третьих, старинная и явно дорогая мебель в стиле ампир, усиливающая впечатление от увиденного. Это был настоящий музей антропологии и анатомии в миниатюре, но при всем многообразии экспонатов и кажущемся беспорядке, в нём не было ни пылинки, и всё сияло чистотой.

— Располагайтесь, девочки, а я пока сделаю вам чай, — любезно предложил доктор Томо, исчезая за дверью.

Я села на обтянутый красным шёлком диван напротив Хотару, пытаясь собраться с мыслями, но так и не смогла начать разговор. Заметив моё замешательство, Хотару решила мне немного помочь.

— Так ты говоришь, тебе нужен мой совет? — начала она.

Я кивнула.

— Да… Видишь ли, мне кажется, что я столкнулась с чем-то необычным, а мои друзья…

— А твои друзья посчитали тебя сумасшедшей, так? — закончила она за меня.

— Так и есть, — вздохнула я, опустив голову.

— И что же ты такого видела? Духа?

— Нет, — я покачала головой. — Речь идёт об одном человеке… У него… гм-м… безупречная репутация, но мне кажется, что он не тот за кого себя выдаёт…

— И в чем же это проявляется?

— Ну-у… У этого человека заострённые уши… Совсем как у демона, такими их обычно изображают художники. Он прячет их под волосами, но мне удалось их рассмотреть достаточно чётко.

— Знаешь, Минако, заострённые уши ещё не повод поднимать панику, — улыбнулась Хотару. — Такое иногда встречается у людей… Вообще китайские физиогномисты*, выявлявшие характер по внешним признакам, писали, что заострённые уши — это всего лишь признак импульсивной натуры, наделённой хитростью и изворотливостью, конфликтующей с окружающими из-за своих убеждений.

— Если бы речь шла только о форме ушей, я бы сюда не пришла. Есть ещё кое-что… Я видела, как этот человек проводил магический ритуал, чтобы явно навредить другому…

В глазах Хотару загорелся огонёк.

— А вот это уже интересно… — задумчиво произнесла она. — Пожалуйста, продолжай…

— Я думаю, что этот человек умеет обращать в золото некогда живых существ… А ещё он разговаривает на странном языке… Я пыталась найти аналог через голосовой поиск в переводчике, но ничего похожего не смогла отыскать…

— Хм-м-м… — задумчиво проговорила Хотару, потирая лоб указательным пальцем.

— Знаю, это звучит нереально, но у меня нет других объяснений… Может быть этот человек одержим или ещё что-то… Видишь ли, его друзья детства ничего подобного за ним не замечали… И не верят мне…

— Ты уверена в том, что говоришь? — серьёзным голосом спросила Хотару.

— Абсолютно. Превращение я не видела, но при ритуале присутствовала… Потом выяснилось, что жертва серьёзно заболела… И никто не знает, что с ним…

Ежевичные глаза Хотару сузились и стали напоминать щёлочки.

— А это случайно не декан Сайто пострадал? — спросила она.

Вместо ответа я кивнула.

— Плохо дело, — вздохнула Хотару. Внезапно она подалась вперёд и посмотрела на меня в упор. — Как был проведён ритуал?

— Я видела восковую куклу, обмотанную волосами и три окровавленные иголки, которые этот человек воткнул в неё, а затем убрал в шкатулку с какими-то травами…