Я знаю — ты мой!

Есть немного, но как отказать, если люди на тебя молятся? И единственная возможность прикоснуться к светлейшей императрице, как зовут меня в народе, — это прийти на один из ее лекарских выездов, устроенных императорской семьей. Вот и ехали ко мне со всех уголков необъятной империи. Конечно, мы физически не могли принять всех желающих, но это не значит, что гнали их прочь.

Приоритет отдавался тем, кому действительно нужна помощь, а не удача, которая, по слухам, сопутствует тому, кто дотронется до меня или хотя бы моей одежды.

Первое время, помню, те, кто умудрился оторвать кусок моего платья, устраивали аукционы. Но Атей быстро пресек подобные развлечения. И теперь никто не пытался заполучить хоть клочок наряда.

— Ты же знаешь, малыш, мы нужны этим людям. Кто, если не мы?

— Другие целители, — мрачно возвестил Атей, появляясь прямо из воздуха. — Любовь моя, твоя аура потускнела. Я же просил…

— И я говорил, — поддакнул Симка и тут же серьезно добавил: — мама просто не может иначе.

— Тоже верно, — согласился Атей, заключая меня в кольцо своих рук.

Теплые объятия, аромат кожи, который будоражил так, что хотелось сбежать, желательно прямо в спальню.

Любимый слышал мои мысли, улыбнулся и тут же исполнил желание.

Правда, вместо спальни мы оказались в ванной, но я не против. Атей чувствовал, что мне необходимо расслабиться. Теплая вода, жаркие руки, скользящие по телу… М-м-м, что может быть лучше?..

— Девочка моя, — шепот Атея, мягко высвобождающего меня из одежды, — как же ты красива…

— Даже уставшая? — усмехнулась и ступила в воду.

— Ты всегда красива, любовь моя. — Он всегда рядом, не успела уловить момент, когда разделся и шагнул следом.

Нежные поцелуи, цепочкой тянущиеся по спине, шее, ключицам и плечам, заставили выкинуть из головы все посторонние мысли и наслаждаться близостью с тем, в чьих руках я буквально плавлюсь. Я горячо отвечала на каждое прикосновение, жадно скользя ладонями по его торсу, приникая губами к его губам.

Когда-то я думала, что нам не суждено быть вместе. Думала, что огненная кровь демона ошиблась. Но жизнь доказала обратное. Для меня лучше этого мужчины попросту нет. Атей чуток, нежен и вместе с тем ненасытен. Не знаю, как можно сочетать страсть и осторожность, но любимый виртуозно ими пользуется, не давая сомневаться в том, что я могу ему довериться.

Всегда.

Десять лет словно и не бывало. Все как в первый раз. Так же остро, волнующе, восхитительно и сумасшедше. Мы половинки одного целого, чувствуем друг друга так, как не могли бы ни с кем другим.

— Я люблю тебя, — шепчет он, прижимая меня сильнее, — люблю, ведьмочка.

— Ты — мой, — соглашаюсь на рваном вдохе. — Люблю.

После ванны мы переместились в спальню, готовые продолжить начатое. Вода взбодрила и расслабила уставшие за день мышцы, а еще я просто не могу оторваться от мужа, когда он настолько открыт.

Я с удовольствием потянула его за волосы, мне всегда нравилось, когда они отрастали и Тай завязывал длинный хвостик. Иногда, в порыве гнева или во время тренировок с демонами, его волосы превращались в пламя. Смотрелось чудовищно красиво и устрашающе, последнее, правда, не для меня.

— Милая, у тебя изменился запах, — вдруг произнес Атей и начал обнюхивать меня буквально с пяток до макушки.

Он водил носом по обнаженной коже, заставляя меня смеяться. Щекотно же…

— Не понимаю. — Муж вдруг стал серьезным. — Алиса, нигде не болит?

— Болит, — лукаво усмехнулась, — ты остановился слишком рано.

Сама потянулась к нему за поцелуем. Заморочки демонов — они такие, то одно чудится, то другое. Ну конечно, запах поменялся, все-таки я весь день провела среди чужих людей с их болезнями, создавая уйму отваров, мазей и много чего еще. А ингредиенты порой такие вонючие попадаются, словами не передать.

С другой стороны, мы только что из ванны, где я смыла с себя сегодняшнюю суету. Да и не стал бы Атей прерываться, если бы не ощутил тревогу.

Что же со мной не так?

— Пусть тебя осмотрит ведьма, — наконец изрек он, когда разгоряченные упоительной близостью мы распластались по кровати. — И я говорю о матери Зейна.

— Атей, я, конечно, обращусь к Талане, но, может, тебе чудится? Все-таки выездные осмотры предполагают контакт с множеством людей.

— Ведьмочка моя, ты и раньше выезжала. Нет, что-то не так. И это не беременность, — последние слова любимый прошептал, зная, что может причинить боль. И мне, и ему.

За десять лет я так и не смогла забеременеть. И если первые годы не особо волновалась, понимая, что пока мы наладим ведическую школу в столице, затем императорские лечебницы в каждом городе империи, а заодно устроим быт наших подданных, лучше, если мы не будем связаны по рукам и ногам. А дети, особенно маленькие, требуют много внимания. К тому же я бы ни за что не отдала свое дитя кормилицам и нянькам. Не в таком нежном возрасте.

Однако прошло два года, за ним еще четыре, и, глядя на детей подруг, я стала подозревать, что со мной что-то не так. Об Атее я не волновалась по вполне понятной причине — он давно был вдоль и поперек обследован моим ведьминским даром.