Я знал его (СИ)

- Из вежливости, - сказала она. - Мне не хотелось допрашивать менее важный персонал.

- Как мило. Но на самом деле вы хотели сказать, что они не знают столько, сколько я, верно?

Внезапно до Маны дошло, как долго этот мужчина находился под стражей, донимаемый вопросами между мучительными периодами одиночества. Кажется, он действительно уже видел таких, как она.

- Я... не подумайте, что я не уважаю вас, - сказала она.

- Ага, - сказал Аоба. - Ага. Хоть я не могу сказать, что вы или люди, пославшие вас, мне нравитесь, не могу сказать, что не уважаю вас. Это ваша работа. Как у меня была обслуживать NERV. Как у Синдзи была воплощать в жизнь ненависть слабых жалких мужчин. Я думаю... я знаю, что сейчас уже не так зелен, каким был тогда, слепо выполняя приказы. И Синдзи... Синдзи не настолько наивен, каким был. Не может быть.

- "Наивность" - это определенно не то слово, с каким он у меня ассоциируется.

- Готов поспорить, - он осторожно посмотрел на неё, выискивая какую-то невидимую черту. - Даже не могу представить, какой он сейчас. Не могу представить, как он справился со всем этим. Если справился. Но я знаю, как люди реагируют на него. Не могу сказать, что вы ломаете шаблон, док, - он покачал головой, почти жалея её. - Все думают, что он либо святой, либо дьявол.

- А вы? - спросила Мана. - Что вы думаете о нём?

- Мне не надо гадать, как всем остальным. Я знал его. Он не святой и не чёрт. Он просто ребёнок.

***

- Доктор Кирисима, - сказал Синдзи, открыв дверь и обнаружив за ней промокшую до нитки Ману. - Вы что-то забыли?

- Синдзи-сан... - она сглотнула, стряхивая воду с волос. - Мы... мы можем немного поговорить?

Всё его лицо, казалось, осунулось.

- Если вы действительно хотите, - сказал он.

Он впустил её. Она повесила мокрую куртку на пустую вешалку у двери и сняла обувь. Он не стал ждать и она сама вошла в спальню, обнаружив его на своём посту на жёстком деревянном стуле.

Мана резко остановилась. Она почувствовала, как по спине пробежал холодок. В доме стояла тишина. Никакого Бетховена, чтобы заполнять паузы в их диалоге. Это наполнило её иррациональным ужасом. Внезапно, его слова начали повторяться в голове снова и снова.

Тот, кого я убил. Тот, кого я убил. Тот, кого я убил.

Несмотря на это, она не могла смотреть на человека перед ней как на убийцу. Она не думала, что в нём это было. Она провела всю свою жизнь в окружении тренированных солдат и была довольна хороша в определении этой искры в людях, этой решимости на убийство - не из спортивного интереса, а когда твоя жизнь в опасности.

В Сорью она была. Она была уверена. Даже в нынешнем состоянии её способности впечатляли. Она, возможно, могла прорваться через несколько дивизий без особых проблем.

Но Синдзи... его никогда не обучали убивать. Да, он регулярно попадал в ситуации на грани жизни и смерти, но это происходило во время боёв с огромными монстрами. Это не то же самое, что направить оружие на другое человеческое существо и обладать выдержкой, чтобы спустить курок для самозащиты.

Он был гражданским. Он имел ум гражданского. Жизнь священна. Жизнь стоит спасения, во что бы то ни стало. Типичная идеалистическая слабость масс. Но Синдзи должен был считать это правдой.

И каким-то образом это заставило Ману жалеть его ещё больше. Он не имел ни дисциплины ума солдата, ни невроза серийного убийцы. У него была лишь прочно укоренившаяся мораль и этика лицемерной культуры жизни и она должна была разъедать его изнутри.

Это заставило её решиться быстрей.

Дождь продолжал стучать по окнам и крыше. Вспышка молнии осветила комнату. Мана начала говорить.

- Когда мне было четырнадцать, я была вовлечена в проект "Trident". Это была военная операция, спланированная из-за беспокойства о власти и финансах, которые давали NERV Евангелионы. Тогда я уже была в JSSDF, - она остановилась, наблюдая за его удивлением. - Trident была боевой машиной, спроектированной для сражения и с Ангелами... и с Евами. Она была впечатляющей, насколько это позволяло железо. Но по сравнению с Евангелионами... как водяной пистолетик на фоне танка. Я была одной из пилотов.

Синдзи вскинул брови, но продолжал молчать.

- Но пилотирование было не единственной моей способностью. Армия разработала план, вращающийся вокруг Trident, - её глаза смотрели прямо на него. - JSSDF никогда не смогли бы воспроизвести так называемые АТ-поля, которые были у Ев. И поэтому мы были в очень невыгодном положении. Миллиарды йен были потрачены на изучение и разработку силовых полей. И ни одно из этих исследований не удалось.

Синдзи подумал о Каору.

- Поэтому придуманный план состоял в том, чтобы кто-то проник в NERV и выяснил всё, что только мог. Армия, как и некоторые страны, годами посылали шпионов во многие отделения NERV и все они... в итоге оказывались мертвы.

Синдзи подумал о Кадзи.

- Поэтому военные подумали: "Эй, а почему бы нам не послать шпиона, но не через официальные каналы NERV, а через пилотов".

Синдзи вновь подумал о Каору.

- Шпион должен был подружиться с одним из пилотов. Самым доступным. Вы, Синдзи-сан, были целью.