Яблоки Тюринга

было предвидеть: инопланетяне вторглись в киберпространство, которое стало экономически доминировать над миром вещественным. Люди, новые луддиты, принялись

саботировать работу гигантов программирования, выводя из строя системы нового поколения, а в мире корпораций начались битвы, по экономическим последствиям

сами по себе сопоставимые с небольшими войнами.

  - Опасность в скорости, - сказал мне Уилсон лишь за несколько недель до того, как обмотался семтексом. - Если бы мы могли действовать медленнее, расшифровка

сообщения больше походила бы на нормальную науку, и мы бы её впитали. Выросли бы с нею. А вместо этого, спасибо вирусам, сигнал превратился в откровение,

заливая святую истину в наши мозги. Откровения дестабилизируют. Посмотри на Иисуса - за триста лет со дня распятия христианство подмяло всю Римскую империю.

  Если какой-то мечтатель ранее мог предположить, что новости об инопланетянах объединят людей вокруг всего общечеловеческого, экономические, политические,

религиозные и философские вихри однозначно доказали его неправоту.

  А затем горстка алжирских патриотов использовала пиратские копии вирусов "орлят" для того, чтобы разнести в пух и прах электронную инфраструктуру больших

городов Франции. Когда же все системы от канализации до контроля над воздушным сообщением рухнули, одновременно в поездах рванули бомбы, в питьевую воду

прыснули заразу, а в Орлеане детонировали "грязную" бомбу. На официальном языке это называется "многосторонней атакой"; число жертв было шокирующим даже

по стандартам третьего десятилетия кровавого двадцать первого века. А ввиду активности вируса "орлят" все контр-меры оказывались бесполезными.

  Именно тогда правительства решили, что проект "орлят" следует закрыть - или, по меньшей мере, поставить под жёсткий контроль. Но Уилсон, мой брат,

и слышать об этом не хотел.

  - "Орлята" абсолютно ни в чём не виноваты, Джек, - произнёс он сейчас - адвокат внеземного разума с обмотанной семтексом талией. - Они и не думали

нам навредить.

  - А что же они тогда хотели?

  - Нашей помощи...

  И Уилсон собирался это доказать. С моей помощью, как оказалось.

  - А чем я могу помочь? Я же уволен, помнишь?

  - Тебя послушают. Полиция. Потому что ты мой брат. Ты полезен...

  - Полезен?.. - переспросил я. Временами Уилсон, казалось, не видит в людях ничего кроме полезных роботов, даже в членах своей семьи. Я вздохнул. -

Скажи, что тебе нужно.

  - Время, - ответил он, бросая взгляд на экран, по которому бежали строчки данных и общий статус. - Великий бог "орлят", помнишь? Просто немного времени.

  - Сколько?

  - Двадцать четыре часа будут достаточны, чтобы закачать информацию, - сверившись с компьютером, сказал он. - Это самое позднее. Просто задержи их.

Заставь их говорить, оставайся со мной. Заставь их поверить, что у тебя есть успехи, что ты вот-вот меня отговоришь.

  - А в это время настоящий успех будет вот здесь, - продолжил я, кивнув в сторону монитора. - Чем ты занимаешься, Уилсон? Что там?

  - Я не знаю всего. В данных есть зацепки. Подтекст иногда... - он практически шептал.

  - Подтекст насчёт чего?

  - Насчёт того, что волнует "орлят". Джек, ты можешь представить, чего древняя цивилизация желает? Если бы ты мог думать в масштабе больших времён,

тебя бы волновали вещи, которые кажутся нам отвлечёнными.

  - Удар астероида через тысячу лет? Если бы я рассчитывал столько прожить - или мои дети...

  - Что-то вроде этого. Но это недостаточно долгий срок, Джек. И близко нет. В данных встречаются пассажи - может, поэзия? - о глубокой древности и самом

отдалённом будущем, о Большом Взрыве, который эхом отдаётся в микроволновом излучении, и о будущем, в котором будет доминировать расширение тёмной энергии,

которое в конце концов закинет все прочие галактики за космологический горизонт... "Орлята" размышляют на эти темы, и не только как о научных гипотезах.

Эти вопросы их тревожат. Доминирование их великого бога, времени. "У Вселенной нет памяти".

  - Что это значит?

  - Не уверен, что знаю. Фраза из сообщения.

  - Так что же ты закачиваешь? И куда?

  - На Луну, - честно ответил он. - Телескоп Кларка, на обратной стороне. Они хотят, чтобы мы что-то построили, Джек. Что-то физическое, я имею в виду.

А со всеми установками и инструментами для поддержания Кларка есть шанс, что мы сможем это сделать. Я хочу сказать, это не то, чтобы какая-то продвинутая

фабрика роботов; она предназначена только для поддержки и апгрейда радиотелескопа...

  - ... Но это единственная промышленная зона, на которую ты можешь наложить руки. Ты выпускаешь агентов "орлят" из виртуальной среды и даёшь им шанс

построить что-то вещественное. Не думаешь, что это опасно?

  - Опасно? Да как? - со смехом откликнулся он и отвернулся.

  Я схватил его за плечи и развернул в его кресле.

  - Не смей отворачиваться, гад! Ты всю жизнь так поступаешь. И ты знаешь, о чём я. "Как?"... Да одни лишь программы "орлят" превратили мир в хаос. А

что, если это какой-нибудь троянский конь - "Орудие судьбы"? Что если они хотят, чтобы мы, сосунки, сами его построили?