Яблоко раздора

Вэнди аккуратно выглянула из-за занавески, обернулась махровым полотенцем. Мокрые волосы спадали на плечи, она посмотрела на себя в запотевшее зеркало, пытаясь собраться с мыслями, затем резко открыла дверь ванной комнаты и босиком вышла из душа.

Развалившись на деревянном стуле с высокой полукруглой спинкой в винтажном стиле, спиной к ней сидел мужчина довольно крепкого телосложения. Затылок коротко острижен, сквозь майку проступали мышцы, мускулистые руки по-прежнему были скрещены на груди. Он сидел в довольно расслабленной позе, вытянув длинные ноги под круглым столом. Услышав, как в комнату вошла девушка, не оборачиваясь, он жестом пригласил ее сесть рядом. Уже по сложившейся традиции, не зажигая свет, Вэнди обошла стол справа и аккуратно опустилась на стул, наблюдая как в распахнутое настежь окно мягко просачивается полутьма, смешиваясь с вечерней прохладой.

— Итак.. — не спеша произнесла девушка, ежась то ли от веявшего из окна холода, то ли от нестерпимо жарящего огня, расползавшегося вдоль позвоночника волнами вверх. Руки покрылись мурашками, а зубы стучали, словно от нервного напряжения. — Кто ты?

— Я что-то вроде родового демона… Не знаю, как тебе объяснить это человеческим языком, — пожал плечами мужчина.

— Ты реален?

— Да, как и все то, что тебя окружает, — рыжий прикрыл глаза, от чего его поза стала еще более расслабленной. В то время, как девушка все больше сжималась, словно внутри нее была туго скрученная пружина.

— Откуда ты взялся?

— Я служил твоему отцу и теперь я перешел по наследству к тебе, — он приоткрыл один глаз и, изогнув бровь, взглянул на девушку. Она сидела, обхватив себя руками за плечи, по телу ее пробегала дрожь.

— Почему я должна в это верить? — она прямо посмотрела на него.

— Ну, ты же должна во что-то верить? Не хочешь, не верь, тогда я от тебя не отстану, пока ты не примешь меня как данность, от которой не сбежишь, — он усмехнулся в привычной для него манере.

— Как тебя зовут?

— Называй меня Огюст…

— Что? — она засмеялась так громко, что он слегка поморщился. — Ты серьезно?? Что это за имя? Ты француз?

— Ай, да какая разница? Почему ты не спрашиваешь, для чего я здесь и в чем я могу тебе помочь? — рыжий в упор посмотрел на девушку своими ярко-зелеными глазами. — Спроси, что ты хочешь узнать?

— Это сделка? — осознание этого стало порождать совсем иные страхи в голове. Вэнди подошла к окну и, закрыв ставни, плотно задернула шторы. В комнате стало совсем темно, но ее пугало совсем не это.

— Называй это как хочешь, — снова пожал плечами он.

«Странно, — подумала девушка, — в комнате темно, но я его вижу так ясно, как при свете дня. Что это такое? Воображение? Или реальность?»

— Опять ты за свое.. — вздохнул он и, упершись сильными руками в колени, наклонился вперед. — Я реален, и это та самая реальность, от которой ты бежишь.

— Для чего ты здесь?

— Чтобы жить..

— Какие твои условия?

— Ты родишь ребенка, и я перейду по наследству к нему..

— И что в этом случае можешь предложить ты? — она усмехнулась, понимая, что подобного рода сделка, вероятнее всего, не принесет ничего хорошего.

— Твоя беременность и роды будут протекать под моим контролем, ты получишь взамен самое счастливое время, когда сможешь пережить такие эмоции, которые не сможет дать тебе никто.

— Ну а что с тобой? Ты будешь постоянно рядом? Вот как сейчас? Или исчезнешь?

— Если мы договоримся с тобой на эти условия, я не буду больше тебя беспокоить, — пожал плечами он.

— Что ж… Если это действительно так, то, пожалуй, я соглашусь, — в свою очередь пожала плечами она.

Он удивленно посмотрел на Вэнди, не ожидая столь быстрого ответа на выдвинутые им условия, сложил руки в молитвенном жесте и произнес:

— Да свершится твоя воля, — и с этими словами, хитро улыбаясь, он исчез. А комнату заполнила непроглядная тьма.

* * *

— И ты так просто согласилась?! — казалось, Джон был в полном замешательстве.

— Ты же не думаешь, что это и правда какой-то там демон? — Вэнди взяла Джона за руку, ища его поддержки, как и раньше. — Тем более никакого скрепления договора кровью не произошло, — нервно усмехнулась она. — А это значит, что все это может оказаться неправдой.

Они встретились в кафе рядом с ее домом, практически сразу после сделки с Огюстом. Посетителей в столь поздний час было немного, и, разместившись за дальним столиком у окна, вполголоса обсуждали произошедший с девушкой эпизод. Джон, как и всегда, был стильным и идеальным, не смотря на столь поздний час, он выглядел вполне отдохнувшим. Мужчина взял руки Вэнди в свои и, как она того и ожидала, спокойно произнес:

— Хорошо, забудем об этом. Если это действительно так, он должен исчезнуть и больше не появляться..

* * *