Яблоневый шепот (СИ)

     - Меня изначально беспокоило что-то, но я не могла понять – что именно. Сейчас, благодаря тебе, я поняла, что меня беспокоило именно это убийство, - Городовая поднялась и стала взволнованно  ходить по кабинету. – Я только что поняла это. Мне не нравилось, что его возраст слишком отличается от возраста всех остальных жертв, а место обнаружения трупа не совсем соответствует желанию преступника выставить его на показ. К тому же - наличие водительского удостоверения во внутреннем кармане куртки... А теперь еще и это…

     - И что это может означать? – Алена снова пыталась разговаривать с набитым ртом.

     - Это может означать много чего. Версия, к которой склоняюсь я, заключается в том, что Шумин  может быть жертвой другого убийцы.

     - Ого! – Алена перестала жевать от неожиданности.

     - Это смело! Ты думаешь, что Шумина убил подельник нашего маньяка? – спросил Крашников, напряженно размышлявший все это время.

     - Ну, насчет подельника – сильно сомневаюсь. Подражатель - возможно. Но вероятнее всего, что четвертый труп вообще не из этой оперы.

                   Алена и Крашников недоуменно переглянулись.

     - Давай еще раз, с самого начала, - коротко выразил общее желание Дмитрий.

                  Городовая подошла к столу, на котором были разложены фотографии и документы, и сверяясь с записями, начала разъяснять факты, которые ее изначально смущали:

     - Смотрите – во-первых, возраст: Шумин был старше двадцатипятилетнего Лаврова Павла - самой старшей жертвы нашего маньяка - на целых девять лет. Во-вторых, как мы теперь знаем, его труп не был обмыт полностью, как во всех остальных случаях, а одежда не была постирана и выглажена, плюс - на месте оставлена личная вещь убитого – водительское удостоверение. Подельников у таких маньяков не бывает, лишь помощники на определенных этапах, да и то – они зачастую даже не подозревают о том, что помогают убийце. Так что о подельнике речь вряд ли может идти. Если бы это сделал подражатель – убийство Шумина было бы в точности таким же, как и все остальные, со всеми сопутствующими деталями – на то он и подражатель.

     - Согласен, - буркнул Крашников.- Тогда остается одно?

     - Да, у нашего маньяка было пять жертв в этом месяце. А еще одно – совершено другим человеком.

                  Высказавшись, Городовая продолжала озадаченно хмуриться, словно сказала не все, что хотела.

     - Говори, - мягко, но твердо попросил ее Крашников.

     - Ну, еще меня беспокоит, что, грубо говоря, между нахождением тел девушек проходила примерно неделя. А вот ни один из мужчин в этот интервал никак не подпадают. И я никак не пойму – в чем дело.

     - Ты хочешь сказать, что если с Шуминым временной интервал не соблюден из-за того, что он - жертва другого убийцы, то в таком случае - как быть с Лавровым – его тело и вымыто, и одежда выстирана, как и во всех остальных случаях, но временной интервал не соблюден, ты об этом?

     - Да, об этом. Шумина убил другой человек. Но, Лаврова-то убил наш маньяк, я уверена в этом. В чем же тут дело? Почему между первыми двумя убийствами прошел всего один день?

     - Да, это интересно. А как же половой признак? – вставила слово Алена, - его мы будем как-то рассматривать?

     - Ну… - Городовая как раз об этом и размышляла, - я думаю половой признак все же не имеет значения.

     - Но, ведь большинство убитых – женщины? – Алена задала хороший вопрос, но не учла одного важного обстоятельства, и пора было Городовой сказать об этом вслух.

     - Я не уверена… - тихо произнесла следователь.

     - Что?! Что это значит?! – в унисон воскликнули Крашников и Алена.

     - Я думаю, что эта серия началась не месяц назад, - выдохнула Городовая. Крашников мрачно ждал окончания фразы, а Алена испуганно вытаращила глаза и перестала жевать. – Наш убийца – мастер, и свое мастерство он демонстрирует с самого первого убийства в этом городке. Но как, когда он достиг его? Ответ один - он должен был начать намного раньше.

     - Ты хочешь сказать – он здесь просто продолжает начатое в другом месте? – казалось, что шире распахнуть глаза, чем они были распахнуты у Алены уже невозможно.

     - Она хочет сказать, что этот убийца далеко не новичок, - ответил за Городовую Крашников.

     11

                    Закончив с ужином, совмещенным со служебным совещанием, Крашников, Городовая и Алена решили остановиться на том, чего достигли в расследовании, до следующего дня. Усталость у всех троих начала брать верх над стремлением достичь результата как можно скорее. Прибрав за собой остатки вечерней трапезы, и договорившись встретиться в девять часов утра, следователи и криминалист вместе вышли из здания полицейского отделения. В месте для курения, расположенном в нескольких метрах от главного входа, кучковались полицейские. От  группы курящих отделился один из сотрудников, и направился к вышедшим из здания специалистам. В свете фонаря Городовая разглядела, что это был Максим.

     - Добрый вечер, господа офицеры! – произнес сержант, улыбаясь во весь рот. – Как успехи?

                   Городовая почему-то напряглась, но все же улыбнулась полицейскому, а Алена с широкой открытой улыбкой подошла к Максиму и приобняла его одной рукой за плечи: