Яблони на Марсе

Автоматические межпланетные аппараты — советские «Марсы» и американские «Маринеры» — позволили изучить рельеф Марса, заглянуть в древнюю историю Красной планеты. Видимо, когда-то на Марсе текли реки и была атмосфера, гораздо более плотная, чем сейчас. Академик Николай Николаевич Семенов в связи с этим высказал мысль о возможности сооружения на Марсе гигантских электролизных установок, с тем чтобы, разлагая воду, которой достаточно в марсианских полярных шапках (это смесь льда и твердой углекислоты), насытить кислородом и уплотнить марсианскую атмосферу. Давление у поверхности Марса в 100–200 раз ниже, чем на Земле: оно примерно такое же, как у нас на высоте 30 километров.

Так, возможно, удастся сделать Марс годным для заселения людьми и растениями. Так возникнет марсианское земледелие, которое, видимо, будет значительно отличаться от земного. Климат Марса суров: в полдень максимальная температура всего 15–25 градусов Цельсия, в полночь она падает до минус 50–65 градусов. И это на экваторе!

Другой не менее дерзкий замысел подобного же рода — засеять верхнюю атмосферу Венеры земными микроводорослями. Таково предложение советского географа Игоря Михайловича Забелина, позднее ту же мысль высказал Карл Саган. Водоросли начнут поглощать углекислоту, усваивая углерод и высвобождая кислород. Это, считается, уменьшит «парниковый эффект» и температура поверхности Венеры, около 500 градусов Цельсия, начнет снижаться. И за короткое время — столетия, даже десятилетия — Венера сможет превратиться в гостеприимную или хотя бы сносную для человека, захватившего с собой растения, планету.

Марсианские пашни, плантации-гиганты на Венере. А что, если и в самом деле удастся перенести сельскохозяйственные угодья с Земли на соседние планеты, сделав их перевалочными пунктами на магистральном пути в дальний космос? Заманчивые проекты!

Где взять энергию, эту в конечном итоге плату за все? В космосе энергии предостаточно. Не только обилие солнечного света. Как известно, Юпитер и другие большие планеты состоят преимущественно из водорода — лучшего экологически чистого горючего. Да к тому же еще запасы ядерного топлива у одного только Юпитера таковы, что их расселяющимся в Солнечной системе землянам, по оценкам, хватит на сотни миллионов лет!..

Мечты о яблонях на Марсе не столь уж и беспочвенны. «На пыльных тропинках далеких планет…» — так пелось в популярной песенке эпохи первых космических полетов — человек оставит не только свои следы, там непременно возникнут поселки и города, целые страны с интернациональным, как сейчас в Антарктиде, населением, с высокоразвитым космическим земледелием, со всем тем, что позволило бы землянам чувствовать там себя как дома, на Земле.

И тогда начнут сбываться пророческие слова Циолковского: «Человечество не останется вечно на Земле, но в погоне за светом и пространством сначала робко проникнет за пределы атмосферы, а затем завоюет себе все околосолнечное пространство».

Оглавление

Глава 1. Карусель жизни … 3

Глава 2. Сказ о зеленом головастике … 18

Глава 3. Физики в заповеднике … 38

Глава 4. Растения-динозавры? … 58

Глава 5. Завет Тимирязева … 77

Глава 6. И на поля выйдут роботы … 95

Глава 7. Сценарии урожая … 126

Глава 8. По примеру Полинга … 143

Глава 9. Подобно режиссеру фильма … 168

Глава 10. Бифштексы на грядке … 183

Глава 11. Свидание с клеткой … 198

Глава 12. Памирский феномен … 216

Глава 13. Фитодром … 247

Глава 14. На пыльных тропинках далеких планет … 270

Юрий Георгиевич Чирков

Ю. Чирков окончил Московский инженерно-физический институт по специальности «теоретическая ядерная физика». Сейчас он старший научный сотрудник Института электрохимии АН СССР, доктор химических наук, автор около 150 научных работ. В течение многих лет занимается популяризацией научных знаний — печатался в «Правде», «Известиях», журналах «Наука и жизнь», «Знание — сила». Им написаны книги: «Фотосинтез: два века спустя», «Любимое дитя электрохимии», «Стеклянные листья». В серии «Эврика» вышли его книги «Занимательно об энергетике», отмеченная на Всесоюзном конкурсе на лучшую научно-популярную книгу дипломом, и «Охота за кварками».