Яблоня

— Нет, давай просто запремся вот в этом классе. Им никогда не пользуются. Наведешь защитные чары, Рон?

Тот так и сделал.

Неожиданно Гарри сообразил, что совершенно не может найти слов. Как рассказать такое лучшему другу? Он настолько увлекся своим долгом… быть может, с этого и стоит начать? Юноша сел за парту и облокотился о столик:

— Мне нужно, чтобы ты придумал способ заставить Малфоя и его банду встретиться со мной как можно скорее.

— Ты же знаешь, дружище, я об этом подумываю; а что за спешка? Хагрид, между прочим, за опоздания ругает…

— Я хочу провернуть это в ближайшую неделю. Максимум десять дней, — ровно ответил Гарри.

— Ничего себе! Давай размышлять трезво, Гарри. Это невозможно. Кроме того, твоя магия ведь не готова… или уже готова?

— Да, вчера ее закончили очищать.

— Ну, тогда все понятно. Конечно, ты хочешь вернуть ее поскорее, — Рон вдруг покраснел как рак. — Ой. А ты все еще должен… это… со Снейпом… чтобы оставаться в замке?

Гарри отвернулся. Беседа продвигалась в совершенно незапланированном направлении.

— Вообще-то он вчера меня прогнал.

— Что?!!

— Я слишком ленивый и много сорю. Его можно понять. В любом случае…

— Ох, Гарри, мне так жаль. Даже не верится, но очень жаль. Ты ведь его любишь.

— Да.

— Тогда… Значит, дело не в сексе? Ты ведь по-прежнему здесь? А Невилл говорил…

— Нет, дело было именно в сексе.

— Но как же…

— Вчера мне помог Драко. Я был на улице и…

— Драко? Ты позволил Драко себя трахнуть! Черт возьми, сначала Гермиона с Невиллом, а теперь… слизеринцы совсем с цепи сорвались! Гарри, неужели нет никого…

Видя ужас Рона, юный волхв не смог упустить шанс подшутить над другом.

— Мне и в голову не приходило обратиться к тебе, Рон. Извини, не хотел тебя обидеть, просто не думал, что ты с такой готовностью…

Рон позеленел, потом побелел, разевая рот, будто выброшенная на берег рыба.

— Я… я… Гарри… я не имел в виду…

Поттер накрыл ладонью локоть Рона:

— Не паникуй. Не собирался я тебя просить. Как бы то ни было, речь идет о слюне.

— Ты его поцеловал?! — поперхнулся Рон.

— Нет, он наплевал в ладонь, а я проглотил.

— Ох… Брррр… Гарри…

— А сегодня мне придется просить кого-нибудь еще, так что не психуй, Ронни.

— Ну… это просто… бедняга ты, — сочувственно погладил его по плечу Уизли.

Похоже, момент настал.

— Эх, хотелось бы, чтобы худших проблем у меня не было, но, к несчастью, это не так.

Поглядев на приятеля, Рон оптимистично заметил:

— Знаешь, сперва, конечно, было иначе, но теперь я твое лицо практически не замечаю.

— Умеешь ты утешить, дружище! — расхохотался Гарри.

— Ну, ты же понимаешь, о чем я, — промычал опозорившийся Рон, снова краснея.

— Знаю, — улыбнулся Гарри. — Спасибо тебе.

— Черт, я не мастак утешать, — потер загривок Рон.

— Не беспокойся, — сказал Гарри, решив попробовать иной подход. — Я тебя не ради утешений сюда привел, а потому, что доверяю тебе как стратегу. С Малфоем нужно покончить немедленно.

— Да куда ты так торопишься? Есть ведь еще и авроры, и другие маги. Малфой — не твоя забота, ведь на тебя никто не давит?

— Никто, — заверил его Гарри, — но я чувствую себя ответственным. Потом я смогу уйти, зная, что дорогие мне люди находятся в безопасности.

— Куда уйти? — воскликнул Рон, но вскоре понурился. — Тебя же небось со всего мира к себе зазывают. Это резонно — принять лучшее предложение. Я буду по тебе скучать.

Гарри сглотнул ком, застрявший в горле. Он и представить себе не мог — да и не хотел, — что разговор выдастся настолько трудным.

— Сядь, Рон. Я тебя прошу.

— А что такое? — Рон послушно сел. — Гарри, ты меня пугаешь. Люди всегда говорят: «сядь», если думают, что от их новостей можно грохнуться в обморок. Я еще ни разу не терял сознания.

Гарри переплел пальцы и сложил их на коленях.

— Мы не знаем, чьих рук это дело — Волдеморта или кого-то еще, но… одно из проклятий в меня все-таки попало. Во время последней битвы.

— Что? — нахмурился Рон. — Но ведь магию из тебя вынули. Неужели ты до сих пор проклят?

Гарри покачал головой.

— Может быть, проклятие вызвало цепную реакцию, или произошло что-то другое — никто не знает. Дело в том, что… — он поднял глаза на внимательно слушающего Рона и осекся.

— Просто скажи мне. Вместе разберемся, что к чему.

— Не выйдет, — отозвался Гарри, беря Рона за руку. Юноша решил, что им обоим не повредит почувствовать прикосновения друг друга. — У меня лейкемия. Рак крови. Болезнь, которую в зрелом возрасте не слишком легко лечить, а моя еще и прогрессирует.

Рон вцепился в ладонь друга, поворачивая ее так и сяк, разглядывая.

— Что ты такое говоришь? — прошептал он.

— Ты знаешь, о чем я. И почему нуждаюсь в твоей помощи, тоже знаешь. Пожалуйста, помоги мне покончить с чертовым Люциусом Малфоем, Рон. Пожалуйста.

Молчание тянулось, словно резина.

— Сколько у тебя еще времени? — выдавил наконец Рон.

— Месяц? Две недели? Пять? Недостаточно, — тихо сказал Гарри. — Доктора должны дать ответ поточнее сегодня днем. Просто скоро я… уже не смогу двигаться. Потому-то…

Рон кивнул.

Какое-то время они сидели молча в странной, но в то же время уютной тишине.

— Кто еще знает? — подал голос Рон.