Яд для императора

– Какое безумное, какое подлое обвинение! Не думал, что когда-либо услышу что-то подобное! Я всю жизнь посвятил служению императорской фамилии, служению своей стране, и вдруг услышать такое! А этого молодого человека я припоминаю: он явился ко мне в Петербурге, расспрашивал об обстоятельствах смерти государя. Но я никогда не думал, чтобы эти подозрения… Вы бы лучше, сударыня…

Тут профессор повернулся в Кате и адресовался лично ей.

– Вы бы лучше заинтересовались тем турком, что все вертелся возле одного из унтер-офицеров караула, из татар!

– Что за турок? – живо спросила Катя.

– Что за татарин? – вслед за ней спросил Углов.

– Был в карауле Зимнего один такой служивый, – отвечал Енохин. – Фамилии его не помню, а звали Ахмет. И вот, когда Ахмет выезжал из дворца, чтобы сопровождать государя, я пару раз видел возле его коня какого-то субъекта, по виду турка. Я еще тогда подумал: «Что этот осман здесь делает?» Но значения не придал. Но теперь, когда все так повернулось, когда такие подозрения…

– А этот Ахмет все так же служит во дворце? – спросил Углов.

– Откуда же мне знать? – пожал плечами Енохин. – Я за ним не следил. И вы, как вижу, тоже. Вместо этого вы преследуете ученых, занятых своими исследованиями.

Повисла неловкая пауза, после которой мистер Белл спросил:

– Ну, что, у вас остались еще какие-то вопросы?

– Нет… нет, не осталось, – ответил Углов, поднимаясь. – Прошу извинить за… В общем, мы пошли.

– Я только попросил бы молодого человека, который проломил дверь черного хода, немного убрать на кухне, – сказал хозяин квартиры. – И в следующий раз, если у вас будет нужда меня навестить, пользуйтесь, пожалуйста, парадным – черный ход у меня заколочен. Точнее, был заколочен…

В молчании сыщики спустились по лестнице. И только на улице Катя неожиданно спросила:

– А вы знаете, кто этот профессор Белл? Я только сейчас поняла! Это тот самый Белл, который учил – то есть будет учить – молодого студента Артура Конан-Дойля! Он будет известен в университете своим дедуктивным методом и станет прообразом Шерлока Холмса!

– Вот как? – без особого восторга спросил Углов. – Если так, то интересно. Но гораздо интересней мне другое…

– Что же?

– Что это был за турок, о котором говорил Енохин? И где его нам разыскать?

Глава 14

– Очень рад, душа моя, очень рад вас видеть в добром здравии! – приветствовал граф Орлов статского советника Углова, когда тот вошел в его просторный кабинет. – Вот, садитесь. Не желаете ли сигару?

– Благодарю, граф, но я не курю, – отвечал статский советник.

– Да, слышал, слышал про такую вашу особенность, – кивнул Орлов. – Редкий, хочу заметить, случай среди нынешних молодых людей, чтобы человек с положением – и вдруг не курил… Да, так вы, стало быть, просили о встрече? В вашей записке сказано, что необходимо мое содействие. И в чем же?

– Видите ли, ваше высокопревосходительство, – начал Углов, – в ходе расследования мне стало известно, что в охране покойного государя нес службу некий человек по имени Ахмет. Этот Ахмет может быть причастен к смерти императора. Я провел расспросы во дворце, и мне сообщили, что такой рядовой действительно был, но сейчас во дворце не служит, поскольку его часть снята с охраны Зимнего и отправлена в Крым, в действующую армию. Я собираюсь ехать на юг, разыскать и допросить Ахмета. Для этого мне нужно ваше содействие.

– Но ведь я, помнится, давал вам некую бумагу? – отвечал Орлов. – Она содержала предписание всем чинам жандармского ведомства оказывать вам в вашем расследовании всемерное содействие.

– Да, это верно, вы дали такую бумагу, и она мне очень помогла, – сказал Углов. – Однако теперь мне предстоит иметь дело с солдатом действующей армии. И я боюсь, что предписание шефа жандармов не покажется его командирам таким уж обязательным документом. Я просил бы ваше превосходительство оказать мне содействие в получении другого документа, на этот раз подписанного военным министром князем Долгоруковым или же генерал-фельдмаршалом Паскевичем.

– Мое предписание не покажется господам офицерам достаточным? – граф Орлов удивленно поднял брови. – Они решатся манкировать указанием шефа корпуса жандармов? Невероятно! Хотя… Возможно, в последние годы я был несколько далек от военной среды. Может быть, нравы в ней несколько изменились, и вы правы. Что ж, я постараюсь достать для вас такую бумагу. Я как раз завтра должен встретиться с князем Василием Андреевичем и попрошу его об этой услуге. Но скажите, господин статский советник, почему вы обратились с этой просьбой ко мне? Почему бы вам не попросить помощи у вашего непосредственного начальника – у самого Государя?

– Я бы так и сделал, – отвечал Углов, – но в последние дни Государь несколько нездоров… Он не принимает… Так что я не решился его беспокоить.

Услышав такое объяснение, граф Орлов изобразил на лице полное понимание и даже несколько раз кивнул. Однако собеседник, если бы внимательно присматривался к лицу шефа жандармов, мог бы заметить, как насмешливо блеснули его глаза.