Яд для живых

Тем не менее, выстрелы воинов стали гораздо эффективнее. Впиваясь в мягкие ткани чудовища, металлические наконечники пробивали кожу, и по камням потекла темно-красная кровь. Но слип забирался все выше и выше и вскоре скрылся в огромной пещере в центре скалы.

– Все, – мрачно проговорил Тино, опуская лук. – И свершилось предначертанное свыше. Мы сделали, что могли для спасения товарищей, но нашей вины в их гибели нет. Надо идти дальше.

В это время из пещеры раздался адский, душераздирающий вопль Виолы. Невольно все разведчики вздрогнули, представив, какая смерть ожидает их товарищей.

– Нет! Я не могу так уйти, – возразил Храбров. – И Том, и Олис еще, возможно, живы, а мы бросаем их на съедение этому чудовищу.

– Может, ты и прав, Олесь, – произнес Кайнц. – Но у нас другая задача. В группе осталась Линда, и она в состоянии вызвать корабль. Вспомни, как мы оставили де Креньяна. Закон для всех. Никаких исключений.

Ответить что-то Генриху юноша не сумел. Формально, граф был прав. Они знали, на что шли, и боевые потери – вполне обычное явление. Наверное, группа двинулась бы дальше, но в это время в разговор вмешалась Салан. Тронув Кайнца за плечо, девушка негромко вымолвила:

– Не все так просто, как кажется. Вместе с Виолой слип утащил и его рюкзак. А там было кое-что ценное.

– То есть?… – удивленно спросил Аято.

– Что происходит на Тасконе, никто на базе не знал. Отправить разведчиков всего на тридцать суток – рискованное мероприятие, – горько улыбнулась Линда. – Поэтому Делонт подстраховался. Одну дозу вам ввели перед отправкой на планету, вторую отдали мне и Тому. У каждого из нас в рюкзаке было по четыре капсулы.

– И вы молчали все это время? – не удержался от возгласа Ридле.

– Мы солдаты, – гордо проговорила аланка. – Приказ есть приказ. Отдать вам капсулы разрешалось только за сутки до истечения срока.

– Стоп! – остановил девушку Генрих. – У тебя четыре порции, нас тоже четверо. Рюкзак Виолы нам не нужен.

– Если бы так, – скривила губы Салан. – У меня только две капсулы, еще две я отдала Жаку. Там, у реки, когда прощалась.

– А это не блеф? – поинтересовался Освальд. – Нас и так уже достаточно дурачат. Погибни эти двое в бою, мы бы вовсе не узнали о тайне. Нет, с аланцами опасно иметь дело.

– Она не лжет, – вмешался в разговор Тино. – Я видел, как Линда что-то передала маркизу. Жак всегда умел очаровывать женщин. Думаю, о ее поступке не догадывался даже Виола. Я прав?

В ответ девушка опустила глаза и утвердительно кивнула головой. Теперь все сомнения рассеялись окончательно. Взглянув на ровную поверхность стены, Ридде вновь спросил:

– А нельзя эти капсулы поделить пополам? Пятнадцати суток лично мне вполне хватит. Я даже готов, в случае неудачи, рвануть к пропущенному нами космодрому.

– Нет, – ответила аланка, – делить инъекцию нельзя. Ее состав строго сбалансирован, и любое нарушение дозы приведет к летальному исходу. Честно говоря, работы по этому веществу еще не закончены даже на Алане.

На несколько секунд наступило тягостное молчание. Неожиданно для всех нарушил его Олан. Подросток долго молчал, вникая в суть реплик, и теперь мог подвести итог:

– Вы зря теряете время, – вымолвил он. – Хочется или нет, но лезть на скалу придется. В противном случае, группа потеряет не только этих двух людей, но и еще двух от недостатка капсул.

– Мальчишка прав, – подхватил слова клона Храбров. – Риск слишком неравноценен. Из-за какого-то большого паука мы может лишиться четырех человек. Надо прикончить этого монстра, да и дело с концом.

– Ладно, я согласен, – махнул рукой японец. Ни Кайнц, ни Ридде тоже не возражали. Тем более, что первым начал подниматься Олесь. Это хотела сделать Салан, но ее не пустили, хотя девушка и имела альпинистскую подготовку. Она осталась последним аланцем в группе, а потому приходилось Линду тщательно оберегать. Без ее знаний земляне были обречены на гибель.