Яд саламандры

Кэна промолчала, закутываясь в тонкое одеяло. И, устроившись поуютней, стала наблюдать за наместником из-под опущенных ресниц. Это было удивительно, но с каждой новой одетой деталью гардероба, принц менялся на глазах. Озорной блеск тускнел в глазах, черты лица заострялись, становясь более строгими, движения были скупыми и рассчитанными. И когда Рэм, подойдя к зеркалу, поправил шейный платок, перед Кэной предстал до боли знакомый ей наместник Арката, наследный принц Элии: расчетливый, заносчивый и холодный.

Расплавленная сталь в глазах сменилась льдистой коркой. И его равнодушный взгляд, мельком брошенный на нее, больно кольнул что-то внутри.

— Ты меняешься с одеждой, — пробормотала Кэна задумчиво, сама не зная, зачем это говорит. Но какая-то граница была стерта для нее сегодня. И девушка еще не могла ее восстановить.

— Скорее с ситуацией, — поправил ее Рэм холодно и налил себе воды из графина.

Облокотился спиной о стену, и заскользил по лежащей девушке цепким нечитаемым взором. Остановился на черных глазах.

— Всегда необходимо помнить, где ты находишься, с кем и для чего, — произнес вкрадчиво, потом чуть склонил голову набок и прищурился, — А ты помнишь, Мескэнет? Мне кажется, у тебя с этим небольшие проблемы.

Кэна напряглась. О чем он сейчас? Опять решил носом ткнуть в ее положение? Что ж отличный повод его выяснить, потому что Мескэнет и правда плохо понимала свою роль.

— Ты сам меня путаешь, Родэн, — фыркнула раздраженно, — Сначала запугал до смерти, теперь…

Она замолчала, нервно поджав губы и силясь договорить.

— Теперь что? — темная бровь принца вопросительно изогнулась, — По-моему, все предельно ясно. Я сказал, что ты будешь наложницей, ты ей и являешься. Если я не стегаю тебя плетками и не привязываю к позорному столбу, это говорит лишь о том, что мне это претит, но никак не об особом к тебе отношении…

Родэн сделал паузу, сверкнув глазами при виде ее запылавшего лица.

— …Которое ты, похоже, себе вообразила.

Поставил пустой стакан на туалетный столик. И стекло глухо ухнуло в повисшей звенящей тишине.

Кэна до крови прикусила губу, силясь не выдать, как оскорбительно это прозвучало для нее. Ничего она не выдумывала! Но возражать дрожащим голосом казалось не лучшей идеей. И она просто застыла, глядя на него исподлобья бездонными влажными глазами. Пальцы судорожно скомкали одеяло.

— Не смотри на меня так, Мескэнет, — холодно кинул Родэн, — ты сама это выбрала. Сама решила свою судьбу. Если бы не твой идиотский поступок тогда, все было бы по-другому.

— Хочешь сказать, был бы примерным мужем? — фыркнула девушка, пытаясь за сарказмом скрыть боль от этих слов.

— Почему нет? — его губы опять растянула кривая улыбка, которая тут же исчезла.

Рэм оттолкнулся от стены и направился к двери. Задержался, уже взявшись за ручку.

— Ты- моя наложница, Мескэнет. Просто помни об этом. У тебя такие же права и обязанности, как у любой другой подобной девушки. Не больше, но и не меньше. Единственное твое отличие от той же Дары или Лины — мы с тобой не расстанемся никогда.

Последняя фраза была произнесена таким мрачным безапелляционным тоном, будто Родэн выносил приговор. Кэну даже передернуло.

— А если жена твоя будет против меня в своем доме? — кинула ему вслед с иронией, — Будешь ругаться из-за наложницы?

— Я больше не женюсь. Мне хватило. Спасибо тебе, принцесса, — фыркнул Рэм и неожиданно весело подмигнул, обернувшись, уже исчезая в дверном проеме.

— А как же наследники? — опешила Мескэнет. Это было очень провокационное заявление для будущего императора.

Родэн замер и как-то странно покосился на нее.

— Ведь достаточно признать, верно? Не важно, кто мать. Жена или…какая-нибудь рабыня.

И хлопнул дверью, уходя. Кэна проводила его изумленным взглядом. А затем откинулась на кровати, уставившись в потолок и пытаясь унять смутную тревогу, разрастающуюся в груди.

19. Новый отвар

Кэна сладко заворочалась, приоткрывая один глаз, в который тут же беспощадно стрельнул солнечный луч. Подняла недовольный взгляд на часы, висящие на противоположной стене, и подскочила на кровати. Уже далеко за полдень, ну надо же. И никто ее не будил. Видимо, все на женской половине знали, что принц ночевал у нее. А может даже и слышали…

От этой мысли щеки моментально заалели, зля свою хозяйку. Великая тьма, ну и что. Она не по своей воле здесь. И покраснела еще гуще. Может и не по своей. Но обманывать себя, что была так уж против, Мескэнет просто не могла. Она вообще не понимала, что с ней творится. Это ведь Родэн, она должна его ненавидеть, а вместо этого… Кэна не захотела додумывать мысль, решив, что безопасней и правильней будет не ковыряться в собственных реакциях. Пройдет месяц, и она сбежит от наместника. А то, что эти несколько недель возможно будут даже в чем-то приятными… Что ж, а почему бы и нет? Кому бы стало лучше от того, что близость с Родэном, которую все равно не избежать, была бы ей противна? Значит, стоит поблагодарить Великое Солнце за столь странный, но щедрый подарок и не искать причин.