Яд власти.

Час, а может и больше, пришлось пролежать в коридоре, забившись в угол недалеко от двери в кабинет витуса. Кругом темнота и звенящая тишина. Дом как будто вымер. Только витус Тебач, как душа неприкаянная, всё бродит и броди по кабинету, волнуется, значит. Боевой азарт в предвкушении очередного сногсшибательного приключения волнует кровь. Готал осторожно пошевелился, даже сон не идёт.

Шпионить за собственным витусом Готал начал чуть больше года назад. В тот замечательный вечер он в доску проигрался в карты. Пройдоха Яхент нагрел его в очередной раз. Именно тогда, в грязном вонючем кабаке, где Готал обычно сбывал краденые вещи, какой-то мужичок с большими чёрными усами предложил денег и возможность заработать ещё больше. Готал долго не раздумывал, точнее, не думал вовсе, а сразу же согласился. К собственному удивлению и восторгу он настолько втянулся в шпионские игры, что начисто позабыл и о картах, и о пройдохе Яхенте.

Да, разве, можно сравнить одно с другим? Воду из дорожной лужи и забористое свежее пиво? Ну, проиграешь в карты подчистую. Возникать начнёшь, так ещё и по морде получишь. Дело нехитрое, особенно если карты краплёные. Другое дело шпионаж.

Какой азарт! Какое наслаждение! На кону не восьмушка, жалкий медный вирт, а свобода. Не! Больше бери – жизнь! Каждый раз по телу прокатывается возбуждение, щёки краснеют, а ладони и ступни начинает покалывать. Каждый раз сердце забивается в левую пятку и боится стукнуть лишний раз. Вот и сейчас, Готал вжался в холодные доски пола, когда витус Тебач вышел из кабинета, изнутри живота поднялся холодный ком, а по груди растеклась приятная истома. Готал, подражая кухонной кошке Брыське, мягко передвигаясь на четвереньках, быстро-быстро заскочил в кабинет витуса.

В глазах прочих, особенно утуса Пежа, он стал хорошим слугой. Ещё бы – добровольно взял на себя подметание полов, а так же смазал все двери в доме. Конечно смазал, чтоб не скрипели, окаянные. Ну а на полу можно найти очень интересные клочки бумажки, особенно в кабинете витуса. Ни раз и не два Усатый давал за них по медному вирту и более, за мусор, если разобраться.

В кабинете витуса приятные полумрак, возле образа Создателя мерцает пара свечей. Тем лучше. Готал, не останавливаясь, проскользнул в спальню и аккуратно закрыл за собой дверь. Усатый каждый раз предостерегает не палиться на мелочах и не оставлять следов.

Сколько в запасе времени? Один Создатель ведает. Готал вытащил из кармана пару мелких свечей и пять натёртых воском дощечек с тоненькой палочкой для письма, кремень и медный колчедан. От торопливых ударов камня о камень вылетают яркие снопы искр. Наконец фитиль маленькой плоской свечки загорелся. Затолкав камешки обратно в карма, Готал запихнул обе свечки и восковые дощечки под широкую кровать витуса.

А это ещё один очень полезный секрет: если тяжелую кровать слегка приподнять, а под ножку подпихнуть плоскую деревяшку, то расстояние между полом и низом кровати будет вполне достаточным, чтобы просунуть голову и целиком залезть под постель витуса. Внутри места гораздо больше, чем кажется снаружи. Благородный, с его-то брюхом и пренебрежением к физическому труду, понятия не имеет, что под его кроватью полно места даже для взрослого мужика. Это только сбоку кажется, будто спрятаться под ней невозможно.

Последние приготовления. Готал, лёжа под кроватью, придвинулся по ближе к стенке. Горящая свечка, пусть маленькая и слабенькая, дополнительный риск – слабые отблески в темноте можно заметить. Но свет, пусть даже очень крошечный, от которого потом болят глаза, очень нужен. Усатый хорошо платит за развёрнутый, с именами, датами и адресами, рассказ. Вот для чего нужны свечки и восковые дощечки. Бумага была бы лучше, но чернильница под кроватью? Уж лучше палочкой по воску. Ради денег Готал в короткий срок научился писать и читать. Но! Тихо! В коридоре раздались тяжелые шаги.

- Прошу вас, раздевайтесь, - витус Тебач, ещё бы не узнать голос хозяина.

Чтобы лучше слышать Готал давно проковырял в стене небольшое углубление. Конечно, не сквозную дырку, а так, чтобы и видно не было, и слышно было. Готал приник к неровному углублению ухом. Не дай бог потерять хотя бы слово.

Шорох одежды, таинственные гости раздеваются. Только витус Тебач всё бродит и бродит по кабинету. Неужели проверяет? Дыхание тут же спёрло и бросило в пот. Готал резко глянул наружу, аж шейные позвонки хрустнули. Но нет, пронесло – дверь в спальню по-прежнему плотно закрыта.

- Прошу вас, гости дорогие, к столу, - это снова витус Тебач.

Шаги и шорох сдвигаемых стульев. Ага – таинственные гости расселись вокруг стола.

- Простите, я ненадолго оставлю вас. Доброе пиво, картошка, хлеб и сыр помогут вашим слугами, витус Несот и витус Юкож, скоротать время, - произнёс витус Тебач.

- Это правильно, - густым хрипловатым голосом ответил один из гостей.