Яд власти

Дверь тут же с треском распахнулась. В открытый проём, словно вода из опрокинутой бочки, ввалился десяток преторианцев. Нарт инстинктивно схватился за левое запястье, где под рукавом запрятан бронзовый клинок, но вошедшие, как по команде, разом рухнули на пол и хором заскулили несуразное:

– Сахем!!!

– Нас!!!

– Великий!!!

– Пощади!!!

– Витус!!!

– Прости!!!

– Сахем!!!

Взрослые мужики, здоровенные воины, а ревут как дети малые. Нарт, отказываясь что-либо понимать, вышел из-за стола. Ревущие воины не просто преторианцы, а преторианцы из физической охраны Великого Сахема. Нарт, во всём подражая витусу Умельцу, отказался от охраны преторианцев из Легиона. Как и положено почти настоящему Великому Сахему, теперь его охраняет специальная манипула. И, в груди застыл комок дурного предчувствия, не только его одного.

Нарт, схватив ближайшего охранника за отворот куртки, приподнял его и грозно рявкнул:

– Говори!

– Витус! Вигора Окрен!

Охранник испуганно пискнул и тут же опять попытался рухнуть на колени, но Нарт встряхнул его и произнёс ещё строже:

– Говори!

– Она! Она! Она! – залепетал охранник. – Она у-уби-и-и-ита-а-а!!!

Свет померк в глазах. Правая рука непроизвольно сжалась с такой силой, что воющий от страха преторианец захрипел от боли. Ещё миг, в голове взорвался раскалённый шар гнева. Нарт левой рукой, со всей взрывной яростью, врезал охраннику в целюсь. Из распахнутого рта преторианца, вместе с каплями крови, вылетели осколки разбитых зубов.

Нарт, схватив другого охранника, рывков приподнял его и тихо прошипел:

– Как?

– Старый Би-и-ио-о-от! Лавка! Не убе-е-ере-е-егли-и-и!!!

Мощный удар, второй охранник, харкая кровью, шлёпнулся поверх товарищей. Нарт, глубоко дыша, распрямился. Гнев расплавленным металлом растёкся по телу. Щеки и ладони пылают огнем.

– Во-о-он отсюда!!! – рявкнул Нарт. – Во-о-он!!!

Скулящая и воющая толпа охранников отхлынула от ног. Боясь приподняться, преторианцы прямо на четвереньках выскользнули из кабинета. На полу остались кровавые отпечатки. Самый последний из беглецов случайно задел ногой дверь и захлопнул её за собой.

В кабинете никого. Нарт схватил со стола канделябр и, словно копьё, метнул его со всей дури прямо в дверь. Глухой удар. Свечки брызнули в разные стороны. Канделябр, пробив доски, наглухо застрял в двери. Но гнев по-прежнему требует выхода. Второй канделябр Нарт запустил в окно. Цветные стёкла разлетелись на тысячи частей. Канделябр, выломав деревянные створки, улетел наружу.

Слегка помогло, правая рука заныла от боли, но день гнева только начался.

Оцепенение и тяжесть в ногах прошли. Пора действовать. Нарт с оглушительным треском распахнул дверь. Все, кто только был в просторном коридоре при виде разгневанного Сахема в ужасе вскочили на ноги и вытянулись в струнку.

– Всем, слушать, меня, – спокойным, но убийственным тоном произнёс Нарт. – Приказываю. Городскую стражу – поднять. Тивницу – запечатать. Гарнизон – поднять. Всех на стены. Чтоб ни одна мышь не ускользнула!!! Речной порт – перекрыть. Суда – задержать. Найдите того, кто это сделал!!!

Возглас, наполненный убийственным гневом, разлетелся по широким коридорам Нижнего дворца. Нарт, переведя дыхание, направился в сторону выхода, продолжая прямо на ходу отдавать приказания.

– Подать коня. Я в Чёрный дом. Штаб поисков там. Этих охламонов, – Нарт окинул взглядом спешащих рядом помощников, – ко мне, на допрос. Объявить по городу: кто выдаст убийцу – сто золотых, кто знает о нём хоть что-то – десять золотых. Он будет умирать у меня долго и мучительно.

Подданные ни разу не видели его в таком гневе. Печальная весть о смерти невесты разлилась в душе водопадом решительных действия. Нарт, с оглушительным треском распахнув очередную дверь, вышел на улицу. Он под завязку, через край, по самые уши полон решимости перевернуть Тивницу вверх дном, но найти убийцу любимой и… своего ребёнка.

Слуги и секретари, преторианцы и курьеры, чувствуя бешенный заряд внутри Нарта, забегали, засуетились с утроенной силой. Словно круглые волны от падения метеорита на гладь океана, из Нижнего дворца вниз по Утёсу и дальше по Тивнице, сметая все двери, срывая все ворота, понеслась взрывная волна бешенной активности.

Глава 27. «Торжественное прибытие»

В предпоследний день весны по-летнему жарко и пыльно. Гепола едва перевалила на вторую половину дня. Саян, стараясь держаться в тени высокой колонны, как может прячется от палящего светила. Только не очень-то помогает. Длинная тень всё время перемешается слева на право. Если приглядеться, то не сложно заметить, как вытянутый тёмный многоугольник, мелко-мелко дрожа словно от нетерпения, ползёт по каменным плитам.

Прошла неделя, как Саян очень даже вовремя унёс ноги из Тивницы. Но не только желание поглазеть на коронацию первого смертного Сахема удерживает его в Удубе. Находиться здесь не очень-то безопасно. Осталось ещё одно очень важное дело.