Ядерная осень

— Ка-а… — оборвался воронов крик и тяжелая туша, даже не взмахнув крыльями, рухнула вниз. Зашуршала листва.

— Вставай, чего разлегся? — с той стороны, откуда только что подал голос ворон, опять зашуршала листва.

Он снова открыл глаза. У клена стоял высокий, атлетичного телосложения, незнакомец. Он привязывая к поясу, где уже болтались две серые вороньи тушки, свой новый охотничий трофей. За его спиной помимо АК-74, висела конструкция, напоминающая арбалет. Да, скорее всего это он и был. Из-под капюшона костюма химзащиты виднелась только часть небритой, ухмыляющейся физиономии.

— Чистенький, — незнакомец, наконец, привязал ворона и направился к нему.

— Вставай, будем завтракать. Или тебе кофе в постель? — губы охотника еще больше растянулись в улыбке. На Егора насмешливо, но одновременно и изучающее смотрели неожиданно бездонно-голубые глаза, совершенно не вяжущиеся с исцарапано-загорело-заросшим лицом.

Егор ошарашено смотрел на охотника.

— Давай шевелись или ты действительно думаешь, что перед тобой официант из вашего Московского ресторана? Если будешь есть, топай в лес за дровами, — незнакомец махнул рукой в сторону опушки.

Треск сушняка под ногами, казалось, был слышен во всех окрестных деревнях. Дождей не было уже целую вечность и для того, чтобы набрать сухих дров, ему понадобилось минут десять. За это время он так и не решил, как себя вести со своим новым знакомым.

Покрытая золотистой корочкой воронья ножка обжигала пальцы.

— А теперь рассказывай, как тебе, такому олуху, удалось целым и невредимым добраться сюда аж из Волгограда? — охотник вытер руки о сухую траву.

— Откуда вы знаете?

— Я все знаю. Например, я знаю, что если ты будешь вот так, как сегодня в поле дрыхнуть, то до Москвы точно не дойдешь.

— И это вы знаете.

— Чего ты мне все 'Вы', да 'Вы'. Я все-таки не старый пень какой-нибудь. Давай на 'ты'.

— Давай.

— Меня Алексей зовут. Можно Леша.

— Егор, — сказал он, подумав, что и это Леша наверняка знает. Только вряд ли он знает, в каком отчаянии Егор доплелся до этого поля, после суток блуждания по лесу. Без еды, без оружия, без дозиметра.

— А чего тебя в эти гиблые места занесло? От Волгограда крюк получается. Так бы ты в Тулу пришел.

— А я в Тулу и шел.

— За каким хреном? Без ИСЗ? Оружия? Жить надоело?

— В каком смысле?

— В прямом.

— Вообще-то это все у меня на блок посту отобрали.

— На бывшей бензоколонке? Угораздило же тебя.

— И не говори. Хорошо хоть отпустили.

— Отпустили? Что-то сомневаюсь я.

— Да. Капитан этот говорит мне: — 'у тебя десять минут' и показывает мне на дверь в…

— Все ясно. За дверью пустой подземный резервуар, с натянутой пленкой вместо крышки люка. Бац и тебя закрывают, как кильку в консервной банке. Пока не задохнешься.

– 'Не забудь 'кильку закрыть', - Егор нахмурился, вспомнив слова капитана.

— Вот так вот, брат. А в Тулу тебя чего понесло, если не секрет.

— Да какой там секрет, Егор достал из-за пазухи распечатанную карту.

— Камрад? Да, это в его стиле. Если бы ты пошел сюда, — Леша ткнул пальцем в обозначенный крестиком завод на Красноармейском проспекте, — остался бы инвалидом, — а если еще и сюда, — палец переместился ко второму крестику, — тебя закопали бы через пару дней после возвращения. И не из-за приличия, а чтобы не фонил.

Откуда-то из-за деревьев дважды донеслось 'ку-ку'.

— Так. Все. Подбери челюсть, — Леша взял в руки автомат, — кажется, кто-то хочет нас исповедовать.

— Как это?

— Потом объясню. А пока возьми, — Алексей протянул ему автомат, — и жди меня там, — он показал рукой на пригорок, увенчанный шапкой кустов.

— Как долго? — Егор обернулся. Но вокруг уже никого не было.

Леша вернулся через час. На его плече висели два 'Калашникова', а вокруг пояса была обмотана какая-то тряпка.

— Что это?

— Ряса. Так сказать форменная одежда скитников.

— Что за скитники?

— Боюсь, что тебе еще придется с ними познакомится. Наверняка они будут искать этих двоих, — Леша протянул ему один из трофейных автоматов, — обыкновенная банда, задвинутая на религии. Давай-ка мой 'калаш' обратно.

— А почему скитники?

— А живут они в землянках-скитах в том лесу, по которому ты шлялся. Ты, Егор, вообще в рубашке родился. И с блокпоста утек, и до Тулы не дошел, и на скитников не напоролся…

— И тебя встретил.

— Да уж. Мог и не меня. Держи вот, — Леша кинул ему рясу, — на память.

— Все хотел тебя спросить, — Егор, перекинув рясу через плечо, поспешил за охотником, — ты то, что здесь делаешь.

— Да то же, что и ты собирался делать. Только, в отличии от тебя, я знаю куда я иду, за чем, а главное, за что.

На последнем слове Алексей сделал особенное ударение.

За болтовней Егор и не заметил, как прошло четыре часа. Они, должно быть, отмахали километров пятнадцать.

— Что-то народу никого нет, — Егор подтянул сползающую рясу, которую он обвязал вокруг пояса, как это сделал утром его новый знакомый.

— Да ты одень ее. Так пожалуй даже лучше будет. А народу нет, потому, что попасть к скитникам на исповедь, больше желающих нет.

— Как это?