Ядерное оружие ядерных и неядерных государств

План действий был прост: само местонахождение квадрата для испытаний (район необитаемого острова Буве в Южной Антарктике) и погодные условия в нём позволяют небольшой эскадре в 3–4 боевых корабля незаметно войти в этот квадрат, за несколько часов подготовить всё, что нужно для испытания атомной бомбы, произвести взрыв, быстро сделать необходимые замеры радиоактивности и столь же незаметно покинуть квадрат.

Проведение испытаний ядерного оружия было запланировано на утро 22 сентября 1979 года.

Первыми об этом узнали, конечно, советские разведчики от своего сотрудника в ЮАР Алексея Козлова и поделились этой новостью с американцами. Вскоре и само ЦРУ заподозрило что-то неладное, когда обратило внимание на то, что армия ЮАР закрыла свой самый южный порт Саймонстаун для входа посторонних судов. Сразу было высказано предположение, что, возможно, ЮАР решила провести ядерное испытание не на суше, а в океане. Однако никаких объективных доказательств не нашлось, пока, как говорят, гром не грянул. Ровно в 3 часа утра 22 сентября 1979 года перо самописца на метеостанции «Патрик» прыгнуло вверх и устроило «дьявольскую пляску».

Это были сигналы американского спутника, который летал по своей космической орбите на высоте более 100 километров и следил не только за метеообстановкой, но и за уровнем радиации над земной поверхностью.

По логике вещей резкий скачок самописца от пришедшего со спутника сигнала мог означать только одно: в районе Антарктики кто-то взорвал атомную бомбу! Рапорт дежурного офицера по закрытой связи быстро дошёл до Пентагона. В 4 часа утра там уже светились окна, а генералы решали, когда и как об этом доложить президенту США.

Настроение у них было, прямо сказать, паршивым… Действительно ли был ядерный взрыв, и кто это сделал? Вот два вопроса, которые волновали генералитет Пентагона перед тем, как идти на ковёр в Овальный кабинет Белого дома.

– Господа, меня интересует вопрос: не мог ли резкий скачок уровня радиации быть вызван какими-то естественными причинами? – спросил один из участников совещания.

– В принципе мог, – ответил главный военный метеоролог. – Бывают же мощные вспышки на солнце. Хотя на моей памяти такого срабатывания датчиков не было.

– Такой чёртовой пляски самописца и я не припомню, – подтвердил начальник Управления стратегической разведки. – Думаю, что это был атомный взрыв. Я уже распорядился выслать в намеченный квадрат Антарктики специальный корабль для взятия проб воды, планктона и других живых организмов, что поможет подтвердить или опровергнуть наши предположения о взрыве. Кроме того, наши разведывательные самолёты с рассветом проведут тестовые полёты над Индийским океаном для определения уровня радиации в воздухе.

– А может, это русские дурят всем головы? – предположил один из генералов.

– Ну не настолько же они глупы, чтобы пойти на такой шантаж и запятнать свою репутацию, – ответил начальник восточноевропейского управления. – Зачем им взрывать бомбы в Антарктике, если у них есть два прекрасных ядерных полигона – Семипалатинский на юге и Новоземельский на Крайнем Севере.

– А если это сделали французы?

– Оставьте, господа, про французов мы всё знаем, – сказал начальник Управления стратегической разведки. – Скорее всего, это дело рук ЮАР или Израиля.

– А я думаю, что это их совместное решение, – подхватил мысль главного военного разведчика один из чинов Пентагона. – Они уже давно сотрудничают в области ядерного оружия. А это, как вы понимаете, нехорошо для Соединённых Штатов. Особенно, если в этом деле действительно замешан Израиль. Вы понимаете, что скажут Советы, если это подтвердится?! В какой ситуации окажется наш президент? Как на это посмотрит мировая общественность?

Дискуссия затянулась до утра.

3

Между тем президент США Джимми Картер после лёгкого завтрака, выпив чашечку кубинского кофе, пребывал в прекрасном настроении. Его личный секретарь ещё не успел доложить о возможном ядерном взрыве в Антарктике.

Однако краткие доклады генералов Пентагона его огорчили, и от прекрасного настроения не осталось и следа. Подводя итоги совещания, он так же, как и военные, был краток и в своей манере резко и начистоту заявил:

– Если эти испытания действительно производил Израиль, то его правительство должно будет понять, что на этот раз мы их прикрывать в ООН не станем.

Но на заседании ООН по вопросу проведения атомного взрыва в Антарктике Джимми Картер сменил гнев на милость и обвинил в этом только ЮАР, тогда как Советский Союз – ЮАР и Израиль.

В том, что в квадрате Антарктики кто-то произвёл атомный взрыв, сомнений у СССР и США не было, хотя наличие радиации не подтвердили ни специальные корабли, ни разведывательная авиация. В этом вопросе Советский Союз опирался на данные, полученные своей внешней разведкой, а США – на показания датчика своего спутника. Но кто подорвал бомбу у берегов Антарктики? Этот вопрос повис в воздухе…