Первый завод FEP был построен в Натанзе и введён в эксплуатацию в феврале 2007 года. На нём было установлено до 8 тысяч газовых центрифуг, в которые (по состоянию на февраль 2011 года) было загружено более 55 тысяч тонн переработанной урановой руды. В результате 4 февраля 2012 года аудитор МАГАТЭ подтвердил, что на заводе (с начала его эксплуатации) было получено 5,5 тонн низкообогащённого (до 5 %) урана. При этом он также заявил, что эксплуатация разделяющего завода FEP в Натанзе производится в соответствии с декларациями иранской стороны.
Второй завод PFEP был построен также в Натанзе и является опытно-демонстрационным. В нём выполняются НИОКР в интересах разработчиков новых поколений центрифуг. За два года работы на нём удалось из низкообогащённого урана в 5 % получить уран, обогащённый до 20 %. Количество такого топлива составило около 100 килограммов. Для Ирана это – большой прогресс!
По заявлению генерального директора МАГАТЭ господина Юкия Амано, Иран известил его организацию о планах установить на этом заводе несколько центрифуг с более высокими техническими характеристиками, а также освоить метод лазерного обогащения урана.
Третий разделительный завод FFEP был построен в период с 2002 по 2007 год на площадке Форду и предназначен для промышленного получения достаточно высокообогащённого урана (на уровне 20 %) в качестве топлива для ядерных реакторов как легководных, так и на тяжёлой воде.
Однако, по мнению некоторых экспертов, основной целью Ирана было наращивание объёмов топлива для строящихся атомных электростанций, которые дают не только электроэнергию, но и оружейный плутоний, из которого можно изготовить атомную бомбу проще и с большей мощностью, чем из урана. Кроме того, обогащение урана до 95 % – это дорога длинная. У иранских физиков-ядерщиков не было современных технологий, не хватало мощностей, работы требовалось проводить в условиях строжайшей секретности, постоянно отбиваясь от контролёров МАГАТЭ и т. п.
Поэтому руководство Исламской Республики Иран посчитало, что путь к созданию плутониевой атомной бомбы не помешает им добиться своей главной цели, и бросило дополнительные научно-производственные силы и финансовые средства на строительство атомных электростанций. С этой целью было возобновлено строительство атомной электростанции, начатое ещё в 1975 году неподалёку от города Бушер и приостановленное из-за санкций США, введённых против Ирана после исламской революции 1979 г.
Для решения практических вопросов, связанных со строительством Бушерской АЭС, в 1995 году в Москву прибыл президент Организации по атомной энергии Ирана Реза Амроллахи. Им был подписан контракт о поставке в Иран в 2001–2011 гг. ядерного топлива для АЭС в Бушере на 30 миллионов долларов в год. При этом в контракте отдельной строкой было отмечено, что отработанное ядерное топливо остаётся в Иране (в те годы российские законы допускали это). Конечно, для Ирана такой контракт был выгоден, поскольку из отработанного ядерного топлива можно получать оружейный плутоний и, следовательно, изготавливать атомные бомбы, не нарушая при этом международных обязательств России по Договору о нераспространении ядерного оружия.
Попытки МАГАТЭ помешать Ирану в строительстве Бушерской АЭС оказались безуспешными. Работы по расширению её эксплуатации продолжались. Напомним, что МАГАТЭ является структурой ООН, поэтому её инспекторы имеют право доступа к задекларированным ядерным объектам как непосредственно, так и через установленное там оборудование, в частности видеокамеры.
Надо отметить, что Иран, подписавший Договор о нераспространении ядерного оружия, активно сотрудничал с МАГАТЭ, инспекторы которого довольно часто бывали на ядерных объектах страны, особенно на заводах по обогащению урана и на атомных электростанциях.
Конечно, Исламская Республика Иран могла отказаться от сотрудничества с МАГАТЭ, выйдя из Договора о нераспространении ядерного оружия, как это сделала, например, Северная Корея в 2003 году, или поступила бы как ядерные державы региона (Индия, Пакистан, Израиль), которые вообще в него не вошли. Но тогда Иран мог бы быть наказан мировым сообществом, и прежде всего «ядерной пятёркой» во главе с США, путём применения политических и экономических санкций.
В этой ситуации Иран предпочёл сотрудничать с МАГАТЭ, отстаивая лишь собственное право на самостоятельные исследования по применению ядерной энергии в мирных целях. Однако ядерные амбиции Ирана никуда не делись, поскольку лучший «друг» Израиль в переговорах по-прежнему держал за пазухой «ядерную дубинку». Примером может служить факт, что в 2005 году в результате осложнения военно-политической обстановки в регионе позиция Ирана по отстаиванию права на выполнение собственной ядерной программы склонилась в сторону более жёстких мер.