Он уклончиво мычит, а потом заключает меня в объятия.
– Никому не позволю говорить про тебя плохо.
– Он и не говорил, – говорю я, но он перебивает меня поцелуем.
– Открой рот, – шепчет он у моих губ.
– Нет, я даже не почистила зубы! – мое лицо краснеет.
Он ухмыляется.
– Мне плевать.
По его мятному вкусу могу сказать, что он почистил зубы, видимо, пока я готовила завтрак. Я вырываюсь из его хватки.
– Куда это ты собралась?
– В душ, – и чистить зубы.
– И я тоже, – кричит он, когда я выхожу из спальни.
Я и не ожидала ничего другого.
Я знала, что это случится. Естественно, моя удача не настолько великолепна, но я никогда бы не подумала, что это случится в такой момент. На бизнес вечеринке отца Грейсона.
– С–сноу, – запинается мужчина, уставившись на мою грудь. – Я большой фанат.
Кусок шоколадного брауни падает обратно на мою тарелку, и я неловко оглядываюсь.
– Простите, я понятия не имею, о чем вы говорите, – очевидно, это все, что приходит мне в голову.
– Ох, – говорит он, оценивая меня. – Ты уверена? Ты выглядишь так же, как и она…
Я оглядываюсь в поисках Грейсона, замечаю его, разговаривающим с пожилым мужчиной. Он бросает на меня взгляд, и извиняется перед собеседником в ту минуту, как замечает выражение моего лица.
– Пэрис? – спрашивает он, подходя ко мне. – Все в порядке?
Мужчина откашливается.
– Простите, сэр, моя ошибка, – говорит тот и уходит, шевеля ногами так быстро, как только может.
– Что это такое было? – он берет мою руку в свою.
– Он подходил сказать, что мой большой фанат, – кричу паническим шепотом.
Грейсон стискивает зубы.
– Не волнуйся. Нет никаких доказательств.
– Ты его знаешь? – я оглядываюсь.
– Да, он работает в отеле. Не волнуйся, я побеседую с ним. Скажу ему, что это, на самом деле, твоя сестра танцует, и что ты предпочла бы сохранить это в тайне, – он ухмыляется своей идее.
Я ахаю.
– Ты не можешь так сказать.
Хотя, не сомневаюсь, что Лондон будет плевать.
– Могу и скажу. Не беспокойся, детка, – говорит он с собственническим взглядом в глазах. Это взгляд говорит «я позабочусь обо всем». Я шумно выдыхаю, однократно кивнув. – Отец хочет, чтобы я поговорил с одним из его бизнес–партнеров. Хочешь пойти со мной?
– Нет, я подожду здесь, – говорю я. Здесь, где есть еда.
– Хорошо, дай мне пару минут. Лиа должна появиться с минуты на минуту, – он целует меня, а потом уходит поговорить с кем–то там. Я встаю и проверяю, что мое облегающее платье прикрывает зад, и уже собираюсь сходить в туалет, когда ко мне подходит мама Грейсона.
– Здравствуй, Пэрис, кажется, тебе скучно, – она садится рядом со мной.
– Ооо, я…эмм, – запинаюсь я, понятия не имея, о чем разговаривать с этой женщиной. Она выглядит очень пугающе.
Она улыбается.
– Мне тоже скучно, поверь. Хотя, ты привыкнешь. Обычно я просто болтаю с женами.
– Ага, – я застенчиво улыбаюсь.
– Я никогда не видела своего сына таким влюбленным, – она склоняет голову. – Пожалуйста, не причиняй ему боль.
Мои глаза расширяются.
– Я бы не смогла, – по крайней мере, не преднамеренно.
– Оставь бедную девочку в покое, мам, – произносит Лиа за моей спиной. Я ощущаю облегчение от ее прибытия.
– Мы просто болтаем. Где ты была?
– Просто опоздала. Не понимаю, зачем мне быть здесь. Грейсон принимает бизнес, не я.
– Мы здесь, чтобы поддержать отца.
– Я собираюсь к бару. Пошли, Пэрис, – говорит она, его глаза умоляют меня присоединиться.
– Все в порядке? – спрашиваю ее, когда мы заказываем себе напитки.
На ней короткое, желтое платье, которое потрясающе выглядит на ней и обнимает ее тело, как вторая кожа.
– Знаешь, я о тебе знаю, – говорит она, помешивая напиток соломинкой.
– Прости? – переспрашиваю, не уверена, что правильно ее расслышала.
Она делает огромный глоток своего напитка.
– Мы с Джейком встречаемся. Я собиралась вывалить это на Грейсона, – она морщится. – А потом Джейк пошел и раскрыл свой глупый рот про тебя. И теперь, Грейсон ненавидит его, и черта с два для него будет нормально, что мы встречаемся.
Перегруз информации.
– Я думала, что Джейк никому не рассказывал? – сухо спрашиваю я, отпивая от своего напитка.
– Он не рассказывал, но ему пришлось объяснить мне, почему так внезапно Грейсон возненавидел его. И почему избил до смерти.
– Черт, прости. Я не хотела, чтобы все это происходило. Я пыталась поговорить с Грейсоном о Джейке…
– Это не твоя вина, Пэрис. Джейк не должен был ничего говорить. И к сведению, я не осуждаю тебя. Уверена, у тебя были на это свои причины. Ты хороший человек.
Я тяжело вздыхаю.
– Спасибо, – мне немного неловко. – Я постараюсь поговорить с Грейсоном снова.
– Не беспокойся об этом. Это не твои проблемы, а мои. У меня есть парочка козырей в рукаве, чтобы договориться с младшим братиком, – говорит она с дьявольским блеском в глазах.
Я смеюсь.
– Все забываю, что ты старше.
– Все потому, что он очень высокий, а я малявка, – она улыбается мне в ответ. – И потому, что он весь такой властный и требовательный.