Ядовитая кровь

Теперь его сторожили уже пятеро, не считая Крохи и снайпера в машине.

– Да?

Влад вздрогнул, услышав этот голос, желудок судорожно сжался, и в горле разом пересохло.

Он надеялся, что уже никогда не услышит таких интонаций.

– Ты хотел со мной поговорить, Шкворень, – Влад смог сказать фразу ровно, без хрипоты. – Ты забрал моих друзей...

– А ты забрал то, что принадлежит мне.

– Не тебе, а...

– Мне. Теперь – мне.

– И что следует из этого? – спросил Влад.

– Я могу их отпустить. Мне и ты, собственно, не нужен. Мне нужны... Ну, ты понял...

– И ты от меня отстанешь? – Влад даже не пытался скрыть иронию. – Вот так возьмешь и отпустишь?

– А почему нет? Если ты в течение сорока восьми часов исчезнешь из города...

– Это мой город, – сказал Влад.

– Это мой город, – ответил Шкворень. – Я здесь живу уже больше ста лет.

– Сука, – сказал Влад.

– Называй, как хочешь. А я слушаю твой ответ.

Влад оглянулся, посмотрел на ребят Шкворня, прикидывая свои шансы. Шансов не было.

– Нам нужно встретиться лично, – проговорил Влад.

– Я не хочу тебя видеть, – быстро ответил Шкворень.

– Тогда можешь отдавать приказ своим парням, пусть стреляют.

– А своих пацанов ты мне отдашь?

– А мне будет все равно. Не согласен? В бога я не верю, в загробную жизнь – тоже. Убьешь их... – Голос должен звучать ровно, без надрыва. – Ты ведь все равно их не отпустишь. А я приеду, поговорим. Ты отпустишь ребят, я останусь. Когда они будут далеко – мне перезвонят, и я скажу, где все спрятал.

– Так все и скажешь? – насмешливо спросил Шкворень. – За пацана меня держишь?

– А разве кто-то сомневается, что ты сможешь разговорить любого? – в тон ему ответил Влад. – Свои условия я изложил, теперь – твоя очередь. Решай.

– Тебя повяжут без твоего согласия.

– Один раз я выстрелить успею. В голову я себе попаду даже с вашей пулей в животе. Покойника расспрашивать станешь? – Влад напрягся, верог вполне мог сказать что да, что он вполне может и с покойником поговорить, тот даже сговорчивее может оказаться, чем живой.

Хозяин не затрагивал этого вопроса, не говорил, может некромантствовать или нет. Не дошло как-то у них до этой увлекательной темы.

– Хочешь рискнуть? – спросил Влад. – Мое предложение лучше – у тебя появляется уверенность, а у меня – шанс.

– Хорошо, – с неохотой сказал Шкворень.

С очень большой неохотой сказал, прямо со страданием в голосе сказал. Тварь.

– Дай трубу Крохе.

Влад отдал телефон и молча прошел к джипу. Остановился перед задней дверью и подождал, пока подбежавший Кроха ее откроет.

– Очисти машину от посторонних, – сказал Влад брезгливо. – Капитан Гетьман с урками на одном сиденье не катается.

Кроха наклонился к машине, что-то тихо сказал. Через минуту оттуда вылез подтянутый мужчина лет пятидесяти, по осанке – бывший военный.

– Машинку разрядил? – спросил Кроха.

Мужчина кивнул и отошел в сторону.

– Прошу, – сказал Кроха. – Я – возле водителя.

– Место смертника. – Влад сел в машину. – Слышал? Так называют это место на Западе. Только наши и арабы считают переднее сиденье крутым и престижным.

– А мне нравится тут, – ответил Кроха. – Все видно.

Кроха закрыл за Владом дверь, сел возле водителя. Машина тронулась.

– А давай я тебе пистолет отдам, – предложил Влад. – А то, боюсь, не совладаю с собой и поддамся соблазну.

Кроха, не оборачиваясь, протянул свою лапищу – пистолет лег ему на ладонь, как игрушечный.

– А ты смерти не боишься, значит? – Влад откинулся на кожаном сиденье, вытянул ноги. – Такой спокойный.

– Если бы какого мелкого сявку везли – обшмонал бы и даже шнурки бы забрал. А вы ведь человек серьезный, не просто так едете, надеетесь подельщиков своих спасти. – Кроха небрежно сунул пистолет в бардачок. – Не, перед домом вас, само собой, обыщут, чтобы без проблем. Но это уже не я. Это пацаны из ближнего круга.

– А ты, выходит, подай-принеси и подохни, когда скажут?

– Выходит, – вздохнул Кроха. – Но и вы не генерал. Не знаю, чем вас манил Серый, но ведь вы согласились. И подать, и принести, и...

Кроха прервал фразу, в воздухе так и повисло непроизнесенное «подохнуть». И Кроха, и Влад это прекрасно понимали.

– А хочешь, Кроха, я тебе скажу, чего от меня Шкворень хочет? – ласково поинтересовался Влад. – Скажу. И даже где я это прячу, тебе сообщу?

– Типун вам на язык, Владислав Александрович! – Кроха даже руками замахал. – Только попробуйте – вырублю, кляп в рот вставлю и наручники надену. Это ж приговор. Я не знаю, что там у вас срослось, только мне этого знать не положено. И нежелательно...

– Не возражаешь, я вздремну? – спросил Влад.

Ему не хотелось продолжать этот дурацкий разговор. Он сам напросился на встречу только с одной целью – выручить ребят, а Кроха рассказывает, что шансов все равно нет. Никаких шансов нет.

Влад хотел просто прекратить разговор и посидеть несколько минут с закрытыми глазами, обдумать свои дальнейшие действия. Слишком поздно он сообразил, что изделие сатра все еще у него в кармане, а пальцы левой руки все еще скользят по его теплым нитям.

* * *

– Больно, – сказал Приблуда, не открывая глаз.