Ядовитая планета

— Все может быть, но нам ведь не нужно открывать все карты. Моя задача доказать, что мы действительно затеваем что-то вместе, а уж детали я оговорю с их генеральным лично.

Коридоры кончились, и зелень, рисованная уступила место настоящей. Кусты и кустики, цветы и цветочки покрывали все обозримое пространство под желтыми фонарями. Пока я шагал между этого разноцветного буйства по кривой, мощеной булыжником дорожке, терпкая смесь запахов пробилась даже сквозь фильтры в носу. Высота угловато стриженных кустов постепенно выросла до человеческого роста и доросла до вешнецов. То тут, то там из кустов выскакивали диковинные деревья, а сами кустики начали образовывать целые стены. Слуга петлял в этом лабиринте походкой Сусанина. Хм…, прошлый раз я это имя вспоминал, после перестрелки с Вилли на Ио.

Заковыристый путь привел нас к разлогому как дуб дереву, с игольчатыми листьями. По неровному периметру кроны стоял высокий забор из кустарника, а в том месте где она образовывала наибольшее открытое пространство, стоял резной столик с четырьмя стульями. Стоящий рядышком фонарный столб был изогнут таким образом, чтобы его шар висел аккурат над столом. Идеальное место для уединенной беседы и для того, чтобы ее подслушать.

На одном из стульев восседал вешнец в сером костюме. При нашем приближении он встал, явив небольшой для этой расы рост и почтительно поклонился.

— Рад нас видеть, — перевел Киргор первую его фразу. — Зовут Дагим, является региональными управляющим Жавруж в Фатгори.

— И ты не знал его до этого?

— Я же говорю, они тут больше обозначают свое присутствие, нежели действительно работают.

Незнакомец вновь заговорил и Киргору пришлось переводить.

— Говорит приготовил подарки, но не сумел их принести сюда, так что они ждут нас на выходе.

— А к делу когда перейдет? Или мы его всю ночь слушать будем?

Киргор перевел, добавив в голос учтивости.

— Жавруж хотят участвовать в нашем предприятии. Черт, — замолк Ижвад.

— Переводи.

— Они разнюхали историю со статуей и решили, что это вступительный взнос. Дагим готов предоставить статую в любой момент, но спрашивает не можем ли мы хотя бы намекнуть в какой сфере собираемся работать.

— Напитки, полуфабрикаты? Как оно у вас тут проходит?

— Сухой напиток.

— Чай, кофе или джейк? — спросил Дагим на идеальном бэйсике без акцента.

Мы с Киргором синхронно повернули головы. Вишнец округлил от удивления глаза, а я едва не уронил челюсть. Это он что, понимал меня с самого начала?

— Серьезно? — переспросил он. — Это и есть ваша большая тайна? Придурки, вы полпланеты на уши поставили.

После того, как этот кадр заговорил на понятном мне языке, я и так насторожился, а тут он еще и руку как-то по-особому вытянул. Волосы на загривке встали дыбом, и тело само рвануло в сторону. Грохот выстрела разрезал сон ночи, тяжелая пуля унеслась стричь кусты, а я покатился по траве. Ствол рявкнул еще раз, но я уже перекатился, спрятался за ствол, а вот Киргор не успел. Он среагировал позже, да и побежал не за дерево, а попытался скрыться за зеленой стеной кустарника. Я как раз подпер дерево спиной и увидел, как пуля толкнула бизнесмена в затылок, повалив на землю. Его огромные ноги так и остались торчать из-за куста.

Черт! Иглы на левой выскочили сами собой, медленно набухая каплями разноцветных токсинов. Титановый сплав говорите, посмотрим насколько он крепок. До нижних ветвей дерева было недостать. Подскочив как можно выше, я всадил иглы в ствол. Синтетические мышцы справились как надо, пальцы не выломало, но до ствола я не достал, а кора оказалась слишком податливой и импровизированные когти начали рвать ее, оставляя борозды. Я повторил прыжок на этот раз вогнав иглы в дерево, тот же час подтянулся, перекинул правую через ближайшую ветвь и влез на крону.