Ядовитая пыль

— Всё сложно только у тех, кто живёт в куполах. Здесь, снаружи мы судим людей по поступкам, а не по внешности.

Лаура уставилась на Акселя.

— Ты скрытая аномалия, да? Какая у тебя способность?

Это он хранил в тайне, потому что легко мог поддаться искушению. Аксель изогнул губы в порочной ухмылке.

— Я думал, что уже всё тебе показал.

Даже не видя этого в темноте, он знал, что Лаура покраснела.

— Как научиться пользоваться своей силой? — Она сменила тему. — Деревья не совсем в пределах досягаемости.

— План в том, чтобы так и оставалось. Идеальная возможность — деревья далеко, и не причинят нам вред, но и близко, чтобы в них что-то метнуть и посмотреть, что случится.

Лаура вперила взгляд в Акселя.

— И как же мне в них что-нибудь «метнуть»?

Он повёл плечами.

— Я не обладаю твоей магией, откуда мне знать?

— Магия, — выдохнула Лаура. — А ведь довольно на неё похоже, правда?

— Если нас зовут аномалиями, тогда стоит к этому просто привыкнуть. — Аксель подмигнул. — Ладно, пробуй. Посмотрим, сможешь ли дотянуться вон до тех корней.

— Просто махнуть рукой и вуаля? — Она всплеснула руками.

Аксель едва не пригнулся. Но ничего не произошло.

— Наверное, тебе нужно чуточку сосредоточиться. Найди в себе эту силу.

— Её там нет, — огрызнулась Лаура.

— Конечно же, есть. Она всегда там.

— Но прямо сейчас её там нет. Может, тебе стоит меня напугать? — предложила она, пожав плечами.

— Я тебя пугать не стану. — Он посмотрел на берег и извивающиеся конечности.

— Я не пойду туда, чтобы зарядить свою магическую батарею. — Она вздрогнула и, посмотрев на берег, обхватила себя руками.

— Тогда иди сюда, посиди у костра и мы немного попрактикуемся.

Сине-зелёное пламя лизнуло куб, довольно компактный, но эффективный. Крошечного источника топлива хватало почти на два дня. Он не выделял дым, а много тепла.

Лаура присела на корточки рядом с Акселем.

— Мне всё ещё хочется знать, почему деревья, которые днём спокойно стояли, сейчас ожили.

— Сейчас ночь.

— Говоришь так, будто это всё объясняет.

— В дневное время они спят, а когда солнце начинает садиться, просыпаются.

— Это же деревья. Я и раньше видела деревья. Они не передвигаются.

— Лиственные деревья в куполе — другая разновидность живности. Деревья в лесу Сеймор не укреплены корнями. Они могут двигаться и будут передвигаться, если захотят захватить территорию.

— Они воюют друг с другом? — Сама идея заставляла Лауру посмотреть на лес. — Ты утверждаешь, что они обладают разумом.

— Зависит от того, что ты подразумеваешь под словом «разум». Давай сравним людей и деревья Сеймора.

— Ты не можешь нас сравнивать. Мы совершенно разные.

— Ну, не совсем. Что людям необходимо для выживания?

— Вода. Еда. Сон. Физическая нагрузка.

— Именно. Как и этим деревьям.

— Ты сказал, что вода для них яд, так что не так уж мы и похожи, — заметила Лаура.

— Может и не один в один, но сходства достаточно, чтобы ты начала их понимать.

— И с чего бы мне захотелось их понять?

— Так ты сможешь себя от них защитить. Как думаешь, что причиняет им вред?

— Вырубка.

— Да, но хочется ли тебе подбираться к ним настолько близко, чтобы нанести удар?

Лаура покачала головой.

— А что ещё ты могла бы сделать?

Лаура в раздумьях поджала губы.

— Сломать стволы. Превратить их в труху.

— Уже лучше. А какое самое первое действие ты должна совершить, чтобы их напугать?

Лаура недоумённо посмотрела на Акселя, затем перевела взгляд на огонь и смотрела на него, пока не прошептала:

— Огонь. Они боятся огня.

— Ты думаешь о древних лесах, — усмехнулся Аксель. — Они сгорают довольно легко. Лес Сеймора не горит. Он боится…

— Воды! — выпалила Лаура. — Можно использовать воду, чтобы отогнать деревья.

— Если только она у тебя есть. Когда можешь, избегай драки, береги свои силы.

— Не драться? — Она бросила на Акселя хмурый взгляд. — Кажется, твои слова противоречат действиям. Ты уже давно воруешь из Улья.

— Присваиваю. — Аксель улыбнулся.

Лаура улыбнулась в ответ, сверкнув зубами.

— Удивлюсь, если завтра ты у них ничего не стащишь.

Она так легко говорила о сделке, словно та всё равно произойдёт.

— А кто говорит, что я не собираюсь?

Лаура пристально уставилась на Акселя.

— Что если я хочу вернуться в купол?

— Ты говоришь серьёзно?

Лаура не ответила, просто отвела взгляд. Затем подползла к краю островка и уставилась на извивающийся беспорядок на берегу. Аксель не почувствовал покалывания, которое указывало на её магию. Пыталась ли она вообще что-то сделать?

— Иди сюда и сядь у огня. Нет смысла мёрзнуть.

— Я пытаюсь заставить свою силу работать.

— Есть успехи?

— Нет, — проворчала Лаура. В несколько шагов она подошла к Акселю и плюхнулась рядом. — Может, она пропала. Наверное, я её всю истратила.

— Ранее ты смогла вызвать свою силу. Ты просто не стараешься.

— А это значит, что я недостаточно напугана.

Лаура вздохнула.

— Всё не так уж и плохо. У тебя получается гораздо лучше, чем у меня, когда я здесь застрял в первый раз.

Лаура посмотрела на Акселя.

— Как будто тебе когда-то было страшно.

— Мне множество раз было страшно. Особенно, когда я впервые повстречал эти деревья и подумал, что они безобидные.