Ядовитая ведьма

Тем не менее она была слишком молода, чтобы делать ее своей невестой. Он был слишком молод, чтобы выбирать себе невесту. Но это не мешало ему мысленно называть ее своей.

Спустя одну короткую и дорогостоящую остановку в кондитерской лавке перед королевой и ее демоническим возлюбленным предстал замок Алник. Его невеста сказала, что приготовила сюрприз, над которым он ломал голову с самого утра. Она уже подарила ему все, о чем он когда-либо смел мечтать. Единственное, что она могла еще сделать, – съесть гранат.

Белладонна не останавливалась ни на минуту. Ядовитый плющ на замковой стене распахнул створчатые двери для своей королевы, и Белладонна с улыбкой вошла внутрь. Она на ходу сняла с пояса сумочку с чаевыми, взяла с золотого пьедестала свою изящную цветочную корону, а змея заползла ей на шею. Он мог бы сказать, что сейчас она выглядит как королева, но для него она всегда была ею. Она была его королевой.

Блейк догадался, куда Белладонна ведет его. Около полугода назад – хотя ему казалось, чтобы прошла половина жизни – он уже шел по этому пути. Тогда у него на губах играла самодовольная усмешка, потому что незадолго до этого он нашел тело старой королевы.

В зале королевского ковена уже присутствовала библиотечная ведьма и…

– Блейки-и-и! Белла-а-а-а! – громко закричала фейри-мотылек, размахивая руками. – Я здесь!

Как будто можно было не заметить его взбудораженную сестру с ее огромными крыльями и светящимися волосами…

Королева ведьм заняла место между демоном и фейри, в то время как миниатюрная библиотекарь раскрыла книгу и достала перо.

– Итак, моя королева?

Белладонна открыла рот и заколебалась. Что бы там ни было, она не решалась произнести это вслух.

– Я стану тетей! – пискнула Нора. – Нет, нет, Ишита, не записывай! Вычеркни это!

– Нора.

– Следующее столетие я не желаю слышать разговоры о детях в своем замке! Нет, Атропос, она не надоедливая!

Фейри-мотылек надулась:

– Круто. Я просто так давно этого ждала! Мне семь веков! Я не становлюсь моложе.

– Но и старше тоже.

Демон положил правую руку поверх ладони своей ведьмы. Она больше не вздрагивала от прикосновения его холодной плоти.

– Ну же, Вишенка, что ты хочешь нам сказать? Что такого важного, что Ишита должна это записать?

– В свой выходной, – заметила Ишита.

Королева ведьм сделала глубокий вдох и выпалила:

– Я хочу стать королевой, которая хотя бы попробует объединить демонов, ведьм и фейри. Я не могу осуждать отношения между ними, когда сама помолвлена с личом, а одна из моих лучших подруг – фейри.

Фейри-мотылек прервала ее, откинув назад длинные волосы.

– Самая лучшая подруга.

– Вот почему я спрашиваю тебя, не хочешь ли ты основать ковен вместе со мной?

Ишита испуганно ахнула:

– Белл… Моя королева!

Нора подняла руку, как на школьном уроке, и спросила:

– Это какая-то штука для ведьм? Где ведьмы собираются вместе для вечеринок и танцев голышом?

– Да… Нет! Ковены очень важны для нас. Это символизирует сплоченность среди ведьм и наше почтение Богини.

– И для ковена достаточно трех участников?

– Ковены могут быть разных размеров. Три существа могут создать ковен, чествуя три облика нашей богини. Группа из пяти ведьм будет обозначать пентаграмму, а из шести – гексаграмму. Восемь – знак бесконечности, а девять – знак совершенства.

– А тринадцать? – с любопытством спросила Нора.

– Это максимальное число участников ковена.

Демон всякое ожидал от своей невесты, но не приглашения вступить в ведьминский клуб. Конечно, он сомневался, но совсем недолго. Их союз уже гарантировал, что древние и могущественные демонессы, Кармилла и Мелюзина, не тронут ни один волосы на голове Белладонны. Если Мелюзина сдержится, то Ундина и Лорелай последуют ее примеру. Фурии Левиафана также не представляли угрозы для его ведьмы. Как и вся раса вампиров, которые никогда не осмелятся восстать против Кармиллы. Они ценили ее больше, чем собственного отца, первородного князя Люцифера, и знали, что головы мятежников слишком охотно приземляются на копья.

Белладонна совершенно не отдавала отчета в том, какой вклад внесла уже сейчас.

– Этим ковеном я хочу показать, насколько искренне стремлюсь к миру между ведьмами, демонами и фейри. Я посвящу демона и фейри в священные ведьмовские обычаи.

В зале воцарилась тишина, и только царапанье пера Ишиты по пергаменту нарушало покой. Она записывала историю новой королевы. Если внимательно присмотреться к библиотекарю, то можно было заметить в ее широко открытых глазах страх.

– И что ты на это скажешь? – спросила Белладонна у своей старой подруги.

Ведьма так и не подняла голову.

– Не знаю, получится ли, – осторожно произнесла она. Белладонна слегка кивнула ей, побуждая продолжать. – Мирные времена никогда не длились долго. А последующие войны были более жестокими и несли множество потерь. Меня пугает неизвестность. Это может настроить других ведьм против тебя. В конце концов тебя начнут осуждать так же сильно, как Фаустину.

Белладонна тяжело вздохнула.

– По крайней мере, ты честна.