Ядовитая вода

– Откуда эти ребята? – задал второй вопрос Роман, наблюдая, как Вячеслав, выудив из брючного кармана реквизированную у Романа пачку долларов, сунул ее к себе в карман.

Дубинка, служебное удостоверение и пистолет также перекочевали к Мельнику, причем дубинку новый обладатель просто сунул в карман брюк, благо высокий рост позволил это свободно сделать.

Вячеслав открыл рот, но тут же его быстро захлопнул с лязгом медвежьего капкана.

Проводник при этом звуке испуганно втянул голову в плечи.

Связав углы скатерти так, что внутри осталась снедь так хорошо начавшегося позднего ужина, Роман аккуратно передал сверток Мельнику.

Резко повернувшись к проводнику, он ухватил его двумя пальцами руки за длинный нос и спросил:

– Станция Татищево скоро?

– Нос отпусти, тогда расскажу! – прогундосил проводник.

Роман отпустил нос мужчины и вытер слизь с пальцев о милицейский китель качка.

– Мент только один. Этих двоих не знаю. С ним пришли. Он меня с анашой поймал и заставил на себя работать. Служит в районном уголовном розыске. Минут через десять Татищево, но мы там не останавливаемся – у нас фирменный поезд, – затараторил проводник, испуганно глядя на Торопова.

– И фирменное обслуживание, – заметил Роман, резко ударив проводника ребром ладони по сонной артерии.

Проводник, закатив глаза, упал на пол купе.

– Перед станцией дернем за стоп-кран и спокойно выскочим. Там найдем таксиста и поедем назад. Лучше всего перекантоваться в крупном городе на момент облавы, а дальше видно будет, – предложил Мельник, осторожно выбираясь из купе.

– Подумаем, как быть! Есть еще варианты! – туманно сказал Роман, решив не говорить о том, что нулевом вагоне их ждет Антей.

– Ты, как всегда, прав! Можно и к Анисье заскочить, переждать смутное время, тем более, что квартира у нее стоит пустая, – заметил Мельник, собирая разложенные по купе вещи.

– Есть еще места, а вот к Анисье нельзя! – печально сказал Роман, которого собственные злоключения совершенно не беспокоили.

Выбравшись из-за стола, Вячеслав, передав вещи Торопову, начал хладнокровно обыскивать лежащего проводника.

Сто долларов обнаружилось в боковом кармане куртки, зато в заднем кармане спортивного костюма Мельник нашел толстый рулон разноцветных денег, перевязанный резинкой, и железнодорожный универсальный ключ.

– Давайте, парни, перейдем в нулевой служебный вагон и на нем спокойно доедем до Москвы! – предложил внезапно появившийся в дверях купе Мансур, одетый в железнодорожную форму.

– Нам все равно, лишь бы выбраться поскорее из Тарабовской области! – со вздохом облегчения проговорил Мельник.

– Поторапливайтесь, товарищи! Вас ждут! – приказал Мансур, выходя из купе.

Действительно, через два вагона Мансур открыл своим ключом запертую дверь, после которой стоял часовой с автоматом.

Короткий обмен паролями, и часовой сделал шаг вбок, освобождая проход.

Сразу за служебным купе обнаружилась широко открытая дверь большого салона. За накрытым столом сидел Антей в форме капитана первого ранга и пристально смотрел на вошедших.

Роман только открыл рот, как Антей барственно махнул рукой:

– Отставить разговоры! Вам присваивается звание капитана второго ранга, господин Торопов, а вам, Мельников, – третьего ранга! – протянул Антей две пары погон Роману.

– Служим Отечеству! – хором ответили Роман и Мельников.

– Утром напишите рапорта об операции, а сейчас надо выпить за возвращение вас в строй, господа старшие офицеры! – проговорил Антей, открывая бутылку армянского коньяка.

– Мы тоже не с пустыми руками пришли! – весело отозвался Роман.

Мельник шустро развязал скатерть и расставил на столе азиатскую снедь.

И наконец можно было расслабиться. Огромное напряжение, державшее Романа в последнее время, спало, – вокруг сидели только друзья.

– За ваш успех, господа офицеры! – поднял наполненную рюмку Антей.

– И за госпожу Удачу, которая любит смелых мужиков! – добавил невесть откуда возникший за столом Мансур.