Ядовитое жало

— Ах ты черт! — воскликнул капитан и начал торопливо натягивать сапоги. — Как же это я не допер? Ведь мог, пожалуй, голубями пересылать свои донесения негодяй, никакой ему рации не надо.

— И еще одни наблюдатели в секрете заметили голубя — Стельмах и Портной, — продолжал Юра, подойдя к окну и вынимая из сумки нужный листочек. — Только они не проставили время. Но голубь, как и тот, летел один, высоко и тоже на юго–запад.

Серовол вскочил на ноги, вырвал листок из рук помощника, прочел сделанную Стельмахом и Портным запись.

— Почему раньше не сказал? Я же просил, объяснял: подмечай каждую мелочь, говори свои соображения.

— Товарищ капитан, я ведь только сейчас узнал о голубятнике Немагроше…

— Да, да… Молодец! Это я так, погорячился… Все равно молодец, Художник… Может быть, голуби туг ни при чем, это только предположение, но хватка у тебя есть. Срочное задание: сейчас же разузнай, кто из местного населения держит голубей. Я что‑то не замечал…

— Я тоже, товарищ капитан, — упавшим голосом признался Юра, понявший, что его предположение может не оправдаться.

— Не паникуй, — строго посмотрел на него Серовол. — Ищи. В крайнем случае обратимся к бойцам с просьбой достать двух–трех голубей. Понял?

— Конечно.

— И подумай о том, — с улыбкой добавил Серовол, — куда делся Семен Чувай? У тебя это получается… Не сквозь землю же провалился человек.

— Разрешите идти? — Юре не терпелось приступить к выполнению полученного задания.

— Подожди, не горячись. Запиши донесение Верного. И я хочу, чтобы ты присутствовал при разговоре с Москалевым. Он должен скоро вернуться. Если, конечно, там ничего не произошло…

В окно глядело летнее теплое утро, в хате было уже светло. Юра сел за стол и начал записывать то, что сообщил Верный. Это была механическая работа, так как думал он о голубиной почте, но когда пришлось писать о Семене Чувае, этот двадцатилетний хлопец представился Юре похожим на «близнецов», эдаким третьим Андреем Когутом.

— Товарищ капитан, — сказал он, отрываясь от тетради, — вы заметили, что этот Чувай одинакового возраста…

— С Когутами? — Серовол с намыленной бородой правил на ремне бритву. — Конечно! А ты допускаешь, что в момент нападения он мог находиться у своей любки, жены полицая?

— Мог.

— Ну, поставь себя на его место. Ты у жены полицая, а у полицая оружие… Вдруг рядом с хатой начинается стрельба. Что бы ты сделал в такой ситуации?

— Дал бы деру, наверное…

— Правильно. Чувай так и поступил — побежал. А в это время… Что могло произойти в этот момент в соседнем домике на улице святой Терезы?

Серовол выбрил одну щеку, а Юра все молчал, не мог сообразить, что именно хочет связать капитан с таким комическим происшествием, как побег перепуганного любовника.

— А в этот момент из окна домика, — так и не дождавшись ответа, подсказал капитан, — настоящий Андрей Когут выскочил из окна и побежал за сарай, к дороге. Могло так совпасть по времени?

— Могло. А дальше?

— Это я от тебя хотел бы услышать. Рассуждай, создавай возможные варианты.

— Вы считаете, что один из Когутов—Семен Чувай? — недоверчиво упросил Юра. — Но какой смысл ему превращаться в Когута?

— Значит, этот вариант отпадает? —. отводя в сторону руку с бритвой, усмехнулся Серовол. — Не спеши с выводами. Вернись к тому моменту, когда Когут и Чувай, перепуганные стрельбой, бросились бежать. Они могли побежать в разные стороны, но могли бежать в одном и том же направлении. А в темноте, да еще когда идет беспорядочная стрельба, вряд ли можно установить, один человек бежит или двое.

— Трудно. Тем более, что Чувай выскочил из другого двора, незаметно.

— Вот именно! — обрадовался капитан и начал выскабливать подбородок.

— По ним стреляют, — вел дальше Юра, — и… и Андрей ранен.

— Он убегает. А Чувай? Что могло случиться с Чуваем?

— Его убили? — встрепенулся Юра.

— Можно допустить. Вполне.

— Тело нашли и решили, что убит Андрей Когут?

— Ну конечно! А теперь подумай, зачем нужно было Гансу разыграть эту жестокую трагическую сцену с уничтожением всей семьи Когута?

— Это понятно. Гансу нужна была правдоподобная легенда для шпиона, которого он решил под именем Когута послать к нам. Не вяжется только то, что они не смогли в конце концов установить, что убит совсем другой человек.

— Очень даже вяжется, — возразил капитан. — Дело происходит ночью, бандеровцы торопятся, нервничают. Их задача — уничтожить всю семью Когута и в первую очередь его самого, но распустить слух, что ему удалось убежать. Вполне возможно, что никто из них не знал Андрея. Но допустим даже, кто‑то знал. Тут могла сработать психологическая ловушка: видели, как выпрыгнул из окна, как выскочил на улицу, и после стрельбы вдогонку нашли тело убитого, такого же молодого хлопца, как и Андрей. Значит, это и есть тот, кого им надо было убить. Кто его там рассматривал… Сунули в мешок, отвезли за город и закопали поскорей. А Гансу доложили, что все сделано, как надо. Остальное происходило у нас с тобой на глазах. Айда к колодцу умываться.

Серовол весело взглянул на своего помощника и, бросив на шею полотенце, вышел из хаты.