Ядовитые клыки оборотня

Тяжело дыша, Тема остановился и растерянно стал озираться, надеясь только на чудо. И вскоре он заметил невдалеке от берега небольшое судно, похожее на шлюпку. Видимо, оно упало с борта одного из погибших кораблей, и ныне оказалось игрушкой разбушевавшейся стихии. Шлюпка словно поплавок взмывала на гребень очередной волны, а затем стремительно падала в водную яму, но все же ухитрялась держаться на плаву.

Чтобы добраться до шлюпки, надо было броситься в бушующее море и проплыть метров двести. Одна мысль об этом привела Тему в трепет. Да и если он чудом доберется до шлюпки – что это даст? Он все равно утонет. Нет уж, лучше погибнуть здесь, на берегу…

Позади послышался громкое шипение, словно к берегу ползла гигантская змея. Тема обернулся и увидел, что через джунгли к берегу течет огненная река. Извержение вулкана продолжалось, и лава вот-вот должна была достигнуть моря. Что будет потом? Вода может ворваться в жерло вулкана, и тогда остров попросту взорвется, как паровой котел, а затем погрузится в пучины моря. Нет уж, лучше утонуть, чем сгореть заживо в потоке лавы!

Глубоко вздохнув, Тема с разбега прыгнул в мутную пенистую воду, и поплыл в сторону шлюпки.

Не успел он оплыть от берега и на десять метров, как очередная волна стремительно подняла его на свой гребень, да так стремительно, что у Темы аж дыхание перехватило. К счастью, эта волна не шла к берегу, а уходила от него, иначе мальчик сразу бы погиб.

«Нет, врешь, не возьмешь! – с яростью подумал Тема. – Я обязательно вернусь домой, и не рабом Сатаны, а свободным человеком! Расскажу родителям всю правду, а потом будь что будет!»

И Тема поплыл вперед. Он хорошо плавал и среди друзей славился своей неутомимость. Прежде он дважды ездил с родителями на Черное море, и не раз купался вместе с отцом при сильном волнении. Мама всегда сердилась в такие минуты, но отец ее успокаивал: «Не переживай, Верочка, наш Темка должен с ранних лет научиться не бояться моря! И ничего с ним не случится – ведь я же рядом».

Сейчас отца рядом не было, но умение плавать среди волн Теме очень пригодилось. Едва очередная волна накатывалась на него, он набирал в легкие побольше воздуха, и смело нырял в пенящийся гребень.

Прошло несколько минут. Вынырнув из очередной волны, Тема с радостью увидел неподалеку шлюпку. Наверное, это ветер отнес ее ближе к берегу.

Издав радостный возглас, Тема изо всех сил поплыл вперед.

Но вдруг что-то ударило его в бок, да так сильно, что у мальчика перехватило дыхание.

Рядом из воды вынырнуло… громадное бревно! Нет, это было не бревно, а обломок мачты. Тема хотел было оттолкнуться от нее, но очередная волна вновь подняла ее высоко вверх. И тогда Тема увидел в глубокой яме между волнами темный остов какого-то корабля! По-видимому, он затонул возле берега много лет назад. Но сейчас волны были настолько высокими, что обнажили остатки затонувшего корабля.

Через мгновение Тема стал соскальзывать с гребня волны, словно с ледяной горы. Внизу, в громадной синей яме, навстречу ему ощетинились обломки многочисленных мачт, похожие на клыки гигантского морского животного. Его неминуемо должно было разбить об один из этих деревянных клыков. Спасти его могло только чудо!

«Аспарах, помогите мне!» – в отчаянии воззвал Тема.

«Я… умираю…» – отозвался еле слышный голос старого волшебника.

Тема несся со страшной скоростью навстречу гибели. Он должен был неминуемо разбиться об одну из сломанных мачт.

Вдруг она вспыхнула, словно свеча, и исчезла. Тема пронесся буквально в полуметре над палубой затонувшего корабля. Он успел разглядеть скелет какого-то огромного существа, прикованный цепями к остову соседней мачты, но очередная волна уже возносила его на свой гребень. И там же, совсем рядом, оказалась шлюпка!

Тема завопил от радости и ринулся к ней. Он почти коснулся борта шлюпки, но у него уже не оставалось сил, чтобы взобраться на нее.

И вдруг с борта шлюпки свесилась чья-то мускулистая рука. Тема инстинктивно уцепился за нее, и через секунду, перевалившись через борт, уже лежал на мокром днище.

Его сердце буквально разрывалось, губы жадно ловили воздух. Вода ручьями стекала с его тела. И все же он смог приподнять голову и увидел своего спасителя.

– Митрах… – прошептал мальчик посиневшими губами. – Не может быть! Вы же погибли под скалой, вместе с великаном…

Митрах мотнул головой.

– Как видишь, не погиб. Но сейчас не до этого… Держись!

Шлюпка ухнула в очередную водную яму. Но Теме показалось, что она была не столь глубокой, как предыдущая.

Через несколько минут стало ясно, что волны действительно стали намного ниже. И тогда Митрах поднял весла и, усевшись на передней скамье, стал грести, уводя шлюпку прочь от берега.

Тема уселся рядом и взял у него левое весло.

– Вдвоем грести будет легче, – сказал он.

Митрах улыбнулся, обнажив неровные, кривые зубы. Почему-то на трех из них сияли золотые коронки. Тема вздрогнул. Где-то он уже видел точно такие зубы…