Ядовитые стрелы Амура

Погладив Кирилла по гладко выбритой щеке, Ирина побежала к подъезду. В дверях она обернулась, и, как показалась Соколову, из глаз его новой знакомой катились слезы.

ГЛАВА 13

Выругавшись, Катарина саданула кулаком по металлическим воротам. И в следующую же секунду горько пожалела о содеянном. К машине она вернулась, растирая ушибленную руку. Поглядывая из салона «Фиата» на крышу особняка Прерина, Копейкина гадала, куда подевались хозяин и прислуга? Быть такого не может, чтобы дом пустовал, значит, не открывают намеренно. Несмотря на это, Катарина решила стоять до конца, она не сдвинется с места, пока не увидит Прерина. А если понадобится, будет ждать его хоть сутки напролет.

Время шло. Владимир покидать особняк не собирался. С наступлением сумерек Копейкина начала сдавать позиции – солнце садится, пора возвращаться в родные пенаты. Машина уже тронулась с места, когда из калитки вышла экономка Прериных – Инга.

Ката выскочила из «Фиата».

– Инга, постойте.

Женщина остановилась.

– Владимир дома? Я здесь три часа торчу, почему вы не открывали дверь? Звонок не работает?

Поправив на плече сумочку, Инга наморщила лоб.

– Звонок исправен, просто у меня приказ хозяина – никого не впускать и не подходить к телефону. Владимир Евгеньевич не в себе, ему необходимо побыть одному.

– Тогда сами расскажите, отчего умерла Лариса? Она же выглядела совершенно здоровой, и вдруг… как гром средь ясного неба.

– Здорова-то, здорова, да только это ни при чем. Ларису Анатольевну убили.

Копейкина отшатнулась от экономки.

– Не верю.

– Мне самой не верится, но факт остается фактом.

– Кто ее убил, как?

– Кто, сказать не могу, вопрос не по адресу, а вот как…

– Говорите!

Инга бросила взгляд на часы.

– Понимаете, я еду домой, а маршрутка ходит только до одиннадцати.

– Я на машине, довезу вас куда угодно, только прошу, расскажите, что у вас произошло?

– Если довезете до самого дома, тогда другое дело.

Пока Инга устраивалась на сиденье, Катка мяла в руках пачку жевательной резинки. Ей не терпелось узнать подробности убийства Прериной.

– Начинайте.

– Несчастье случилось в среду ночью. Во втором часу я проснулась от громкого голоса хозяина, он звал Ларису. Когда я вышла на улицу, растерянный Владимир бросился ко мне. Из его сбивчивой речи я поняла, что Лары нет дома. Забеспокоившись, я посоветовала позвонить ей на мобильный, но выяснилось, что телефон Ларисы лежит на журнальном столике в гостиной. Прерин метался по участку, не понимая, куда испарилась супруга, которая еще час назад собиралась ложиться спать? Не знаю, какая сила меня подтолкнула выйти за территорию участка.

Инга прерывисто задышала.

– Я вышла за калитку и сразу же наткнулась на лежащую недалеко от ворот Ларису Анатольевну. Решив, что она потеряла сознание, я нагнулась, осторожно потрепала ее за плечо и… Там стоял такой тошнотворный запах, меня до сих пор мутит, как вспомню.

– Не отвлекайтесь, – Катка кусала указательный палец.

– Когда я позвала Владимира Евгеньевича и он перевернул Лару лицом вверх, то… она… у нее… Лицо хозяйки напоминало маску из самых кошмарных фильмов ужаса, а если точнее, лица вообще не было.

– Как это не было?

– Одно сплошное месиво. Но это еще не все, из живота Прериной торчал длинный нож. Я уже ничего не соображала, держалась из последних сил. Уже утром, когда меня допрашивал следователь, я узнала, что в лицо Ларисе плеснули серной кислотой.

Катарина запрокинула голову и вслух сказала:

– Сначала зарезали, а потом пустили в ход кислоту. Как и в случае с Сабуровой, только теперь использовали не удавку, а нож.

– Простите?

– Девушка, которая приезжала к Ларе в марте, месяц назад была обнаружена мертвой в лесу с изуродованным кислотой лицом.

– Приезжала к Ларе? Вы что-то путаете, никто к Ларисе Анатольевне не приезжал.

– Она сама мне говорила, что Валентина была у нее в гостях.

Инга непонимающе моргала пушистыми ресницами.

– Странно. Дверь всегда открываю я и могу вас заверить, что никой Валентины в особняке Прериных не было. У Ларисы вообще нет друзей, в доме бывают исключительно деловые партнеры Владимира Евгеньевича. Да и то нечасто. Супруги жили уединенно, никаких шумных вечеринок, гостей и тусовок.

Помолчав, Инга сказала:

– Не так давно Лариса заставила меня здорово понервничать. Я даже решила, что она чокнулась. Дело было сразу после майских праздников…

* * *

Владимир уехал на пару дней в Питер, Лариса осталась одна. Вечером Инга поднялась в спальню хозяйки сообщить, что та может спускаться к ужину, и застала Лару пьяной вдрабадан. Отказавшись принимать пищу, Прерина попросила принести бутылку вина. Экономка указание выполнила – в конце концов, ей по статусу не полагается перечить хозяевам. Ну захотелось Ларисе расслабиться – и на здоровье.

А в одиннадцать вечера Инга услышала ее душераздирающий вопль. Перепугавшись до смерти, экономка примчалась в спальню, Лариса стояла на балконе, прислонившись к стене. Лицо бледное, губы белые, в левой руке полупустая бутылка, а правой она указывала в сад.

– Инга, я видела в саду женщину в белых одеждах!

Экономка перекрестилась.