Ядовитые цветы

– Как обычно, – ответила она, стараясь попасть ему в тон. – Я думала, вы позвоните, чтобы поблагодарить вас за прекрасный день рождения.

– Не стоит благодарности. Но мне, конечно, жаль, что не было времени с вами увидеться.

– Из-за ваших переговоров с Кувейтом? – спросила Лиза.

– Надо же, вы это запомнили! – удивился Виктор. – И с Кувейтом, и со своими, местными, что гораздо труднее.

– Но сейчас уже все в порядке? – спросила Лиза.

– Да нет, к сожалению, – почему и звоню. – Голос Виктора погрустнел. – Я ведь хотел провести сегодняшний вечер с вами, Лиза, даже билеты взял в Большой, да вот не получается.

– В Большой! – воскликнула Лиза и тут же сникла: – Жаль, что не получается…

– Это только у меня не получается, – уточнил Виктор. – А у вас прекрасно получится, не пропадать же билетам. Там сегодня фестиваль «Звезды мирового балета». Неплохо, правда?

Еще бы! Лиза только один раз была в Большом театре – давным-давно, когда приезжала с мамой к Коле. Раньше трудно было достать билеты, а теперь они стали такими дорогими… Она запомнила то ощущение праздника, которое охватило ее, когда она еще только поднималась по ступенькам широкой лестницы и, задрав голову, смотрела на величественную квадригу наверху.

– Значит, программа такая, – сказал Виктор. – Мы с вами встречаемся на ступеньках Большого, потом вместе идем на спектакль, у меня будет ровно полчаса, которые я смогу провести с вами, потом вы досмотрите спектакль уже без меня, и вас отвезут домой. Идет?

– Ух, как у вас все распланировано! – поразилась Лиза.

– Что поделаешь, – печально заметил Виктор. – Приходится. А сейчас особенно.

– Почему сейчас – особенно? – спросила Лиза, но Виктор словно не услышал ее вопроса.

– До встречи, Лиза, – сказал он. – Слава заедет за вами в четверть седьмого.

Лиза торопливо взглянула на часы – половина шестого, всегда он так! Хорошо еще, что Коля придет сегодня пораньше. Но разве Виктор принимает это во внимание? У него своя жизнь, в которую Лизе нет доступа. И, главное, она даже не знает, хочет ли узнать эту жизнь получше…

Ей пришлось подождать на ступеньках Большого театра. К ее удивлению, Виктор опаздывал.

– Ты на него не обижайся, – сказал Слава и добавил, наклонившись к самому ее уху: – У нас такие сейчас дела пошли, не дай бог!

– А что случилось? – забеспокоилась Лиза.

– Нефть – дело такое… Сама понимаешь, всем не угодишь.

Лиза встревожилась не на шутку. Ведь и Коля не уставал ей повторять, что с «нефтяными королями» опасно иметь дело. Впрочем, она понимала, что все равно не решится расспрашивать Виктора о подобных вещах.

Она издалека увидела, как подъехал к скверику массивный «Мерседес» с тонированными стеклами. На этот раз Виктора сопровождало четверо охранников. Лиза не сразу и разглядела его между ними. Они торопливо прошли через сквер. Охранники бросали по сторонам короткие, цепкие взгляды, раздвигали толпу у входа.

– Здравствуйте, Лизонька, – сказал Виктор, оказавшись наконец рядом с ней.

Она тут же поняла: те интонации, которые показались ей по телефону усталыми, были на самом деле тревожными. Лиза почувствовала, как тревога Виктора – а ведь она и представить себе не могла, что он может испытывать тревогу! – передается ей.

– Может быть, вам трудно выбрать сегодня время для театра? – осторожно спросила она.

– Трудно, – усмехнулся Виктор. – Но мы преодолеем трудности.

Войдя в театр, они стремительно прошли к директорской ложе. Все четверо охранников последовали за ними. Двое вошли в ложу, двое остались стоять у дверей. В другой раз Лиза, пожалуй, пожалела бы, что нельзя погулять по фойе, рассмотреть все получше, зайти в буфет, но сейчас ей было не до этого.

«Что случилось?» – думала она.

Наверное, Виктор заметил ее смятение.

– Лиза, – он, как это уже бывало, накрыл ее руку своей, – вам не о чем беспокоиться. Вы в полной безопасности, уверяю вас.

– При чем здесь моя безопасность! – Лиза покраснела. – Неужели вы думаете, что я боюсь? Просто мне непонятно…

– Конечно, вы не боитесь, – улыбнулся Виктор. – Вы вообще бесстрашная девушка, как я заметил. Даже удивительно, при вашей хрупкой внешности. Впрочем, вы ведь Лев по Зодиаку, чему же удивляться! Сейчас начнут. Смотрите на сцену – сегодня должно быть интересно. И я буду смотреть. Полчаса-то у меня есть.

Вздохнув, Лиза последовала его совету. Так ли ей хотелось прийти в Большой театр! В директорской ложе не было никого, кроме них и охранников, хотя и в партере, и в бенуаре, и в бельэтаже яблоку негде было упасть. Сверкали бриллианты в свете люстр, пахло дорогими духами, сдержанный гул стоял в зале… Волнение, охватившее Лизу с первыми звуками музыки, заставило ее забыть о недавней тревоге. В конце концов, мало ли какие заботы могут быть у Виктора, при чем здесь она?

Не отрывая взгляда, Лиза следила за появившейся на авансцене балериной и не услышала, как скрипнула дверь ложи. Но она тут же увидела краем глаза, как вскочили телохранители. В ложу вошли трое. Посмотрев на Виктора, Лиза увидела, как он побледнел, как застыло его лицо. Впрочем, он не отрываясь смотрел на сцену.