Ядовитые земли (СИ)

Базлевс, как и предполагалось, дремал в кресле. Его плавно сместили на коврик у камина, удобно устроив на его прежнем месте раненую. Бадба принесла обещанный чин с подносом всяких вкусных дополнений. Венсан уселся на широкий подоконник, подобрав под себя длинные ноги. Сегодня, по обоюдному соглашению, лавку не открывали. На дверях висела табличка «Временно закрыто». Слышавшие о происшествии с хозяйкой лавки горожане, ничему не удивлялись.

Бадба отправилась за покупками – обычно это занимало у неё уйму времени.

– Ты обещал сказку! – капризничала Циана.

– Почитать? По-моему, видел очень красивое иллюстрированное издание старинных сказок у тебя в библиотеке…

– Нет, нет! Так просто ты не отделаешься! Читать Базилевсу будешь – он сам не умеет! А мне пожалуйста расскажи историю той альбы, что нам встретилась и прочла такой странный стишок…

Венсан поднял брови:

– «Я слеплю тебя из воска…» Лайлы? Там и рассказывать особо нечего… Ладно, ладно! Только не дуйся! – махнул он рукой, – Мы с нею очень давно знакомы. Альбы – странный народ. Ты помнишь, как она выглядела?

– Ну, да. Красивая молодая женщина, может, слегка за тридцать…

– Когда я впервые её увидел, она выглядела также, а мне тогда исполнилось сорок два: чтобы ты лучше представила, восемьдесят один год назад.

— Они что, бессмертные? — округлила глаза Циана.

— Представь, я тоже спрашивал! Она смеялась, отшутившись: «Ничто на сей земле не вечно, лишь раздражает бесконечно!». У неё вообще очень своеобразное чувство юмора.

Мы тогда с дьюкессой разругались, и я сорвался с поводка… В общем, она нашла более послушную игрушку. Вернуть свою прежнюю жизнь уже не мог, сама понимаешь. Изредка навещать родителей – это одно, а вот постоянно жить в Брандбурге, периодически обескровливая его жителей – совершенно другое. Пусть я уже научился брать только часть крови, закрывая укус, но постоянное проживание в одном месте неизбежно повлечет ошибки, досадные случайности: кто-то что-то видел, заподозрил… В общем, придумал создать передвижную ярмарку. Начальный капитал на кибитки и нехитрый реквизит мне втайне от отца выделила мама – ей уже к тому моменту исполнилось шестьдесят, а отцу семьдесят один. Он смирился, что его сын не станет выдающимся конструктором и даже врачом. Все-таки, если бы отец узнал об избрании его отпрыском стези комедианта, это могло отправить его на больничную койку. Ни я, ни мама этого не желали, сохраняя мое решение в тайне.

Поначалу наша ярмарка насчитывала всего пять кибиток: в двух – передвижной театр – в нем играли одновременно люди и вампиры, в трех других – лавочки с разной ерундой типа яблок в карамели, шоколадных зайцев и ягнят, жареных каштанов, открыток к Дню Всех Святых, праздникам Майской Жерди, Середины лета, Сна Рэоса.

— А как же люди и вампиры уживались вместе? — спросила Циана, но увидев выражение лица Венсана, тут же пожалела об этом.

— Я думал, ты догадлива, — он вздохнул, словно собираясь с силами. Потом, решившись, все же продолжил:

— То были самые крепкие в мире пары — люди служили вампирам одновременно в качестве любовников и…еды, — он поднял глаза на женщину и тут же отвел, — У меня тоже была такая пара. Её звали Габриелла… Можно я не буду об этом?

Циана сама удивилась, почему ей стало так гадко на душе? Ведь все случилось очень много лет назад, тем более, вампир не скрывал своего прежнего образа жизни.

Женщина постаралась придать лицу выражение легкого, почти безразличного интереса:

— Тебе самому решать, о чем говорить, о чем умолчать: это ведь твоя жизнь. Я хотела послушать об альбе.

Венсан хитро улыбнулся – его порадовала замеченная искорка ревности в глазах женщины, но играть с нею он не хотел.

— К тому времени наша ярмарка уже насчитывала двенадцать постоянных палаток — заработав денег на выступлениях, я смог по своим чертежам заказать разборную карусель — кстати, очень надежную! Могу похвастать: она ни разу не давала сбоев, работая на чисто механической тяге; через систему рычагов её крутила лошадь. С нами путешествовала семья акробатов – все люди. Ни до, ни после, мне не доводилось видеть никого более гибкого. Сильно расширилась театральная труппа. Мы создали «Комнату страха» и «Веселья», которыми я совсем не горжусь – именно там и получалось попробовать свежей крови…Еще с нами периодически путешествовали торговые кибитки – пришлые долго не удерживались, но обеспечивали разнообразие, подогревавшее интерес к ярмарке.

Кстати, я вел волшебный иллюзион! Думаю, тебе бы понравилось. Магией не владею, но специфические вампирские штучки вполне пригодились для создания эффектных зрелищ: я выбирался из-за решетки, меня связывали, бросали змеям — в отличие от обычных фокусников, которых кусают гады с вырванными зубами, мне доставались вполне ядовитые укусы кобр и медянок – яды на вампиров не действуют. Я ловил голыми руками острые кинжалы, в меня стреляли из пистолета…

— Если думаешь, что меня бы порадовало такое зрелище, ты глубоко заблуждаешься, - прервала его Циана, — Даже слушать об этом страшно!